Поместье Кларенс
Шрифт:
Она наслаждалась блеском в его ослепительных глазах.
— Я тоже тебя люблю.
Уголок его рта приподнялся.
— Хорошо.
Айви ждала объяснений, но он только ухмыльнулся.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Разве?
— Тейт, — предупредила она. — Почему мы здесь?
Из коридора наверху донеслись голоса, и прежде чем она успела пристать к Тейту, требуя ответа, на верхней площадке лестницы появились Эдвин и Кассия.
— Что? — Айви ахнула, затем посмотрела
— Нет.
— Тогда в чем же мой сюрприз? Потому что, если это не возвращение Эдвина и Кассии домой из Мельбурна, то что еще?
— Увидишь.
Она закатила глаза, затем отошла от него, чтобы обнять своего брата, когда он спустился по лестнице.
— Привет.
— Привет. — Эдвин крепко обнял ее. — Скучал по тебе.
— Я тоже скучала по тебе. — Она отпустила его, чтобы обнять Кассию. — А по тебе я скучала больше, чем по Эдвину.
Кассия рассмеялась.
— Я слышал. — Эдвин усмехнулся.
— Я сказала это так, чтобы ты услышал.
На это ушел остаток их выпускного года в «Астоне», но Айви и Кассия добрались до места, где исчезла неловкость из прошлого. Теперь они были просто… сестрами.
Золовки.
Эдвин повез Кассию в Лас-Вегас после окончания колледжа, чтобы отпраздновать это событие. Он пригласил Айви, Тейта, Элору и Зейна с собой. На свою вторую ночь в Вегасе, после того как они засиделись допоздна и потратили слишком много денег в казино, они все оказались в маленькой часовне.
Эдвин хотел жениться на Кассии, но не хотел ничего вычурного. Не хотел напоминать ей о том, что ее отца не будет рядом, чтобы повести ее к алтарю. И хотя в последнем семестре выпускного курса у нее сложились более тесные отношения с дядей, Кассия все еще оплакивала своего отца.
План ее брата был так же очевиден, как неоновые огни Города грехов. У него была назначена встреча, а в кармане лежало кольцо с бриллиантом.
— Как долго ты здесь пробудешь? — спросила Айви Кассию. — Ты сможешь остаться на Рождество?
Кассия и Эдвин обменялись взглядами, прежде чем ее улыбка стала шире.
— На самом деле мы собираемся остаться на некоторое время. Мы возвращаемся назад.
— Что? — Айви повернулась к Тейту, который пожимал руку Эдвину. — Это и есть мой сюрприз?
— Нет.
Айви ткнула его в бок.
— Скажи мне.
Он проигнорировал ее, протиснувшись мимо, чтобы обнять Кассию.
— Рад, что ты вернулась.
— Я тоже, — сказала она. — В Австралии было весело. Но мы готовы быть ближе.
— Гораздо ближе. — Эдвин ухмыльнулся Тейту, как будто они что-то замышляли.
Кассия вдруг обнаружила, что ее туфли очень интересны.
—
Дверь открылась, отрезав ее от остальных, и Джефф пригласил Элору и Зейна войти.
Зейн был одет так же, как Тейт и Эдвин, каждый в сшитые на заказ костюмы и накрахмаленные белые рубашки. Кассия выбрала брюки и бледно-розовый топ, которые идеально дополняли ее коралловые волосы. Но Элора была в платье, как у Айви, и когда ее лучшая подруга позволила Зейну помочь ей снять пальто, материал обтянул ее растущий живот.
Племянник Айви.
Элора и Зейн, казалось, нисколько не удивились, увидев Эдвина и Кассию. Когда все обменялись объятиями, Франсэс вошла в фойе, хлопая в ладоши.
— Мы как раз почти готовы. В столовой уже разливают вино.
— Готовы к чему? Франсэс, ты не расскажешь мне, что происходит? — спросила Айви.
Ее шеф-повар поджала губы и развернулась на каблуках, увлекая Джеффа за собой на кухню.
— Тейт. — Ноздри Айви раздулись. — Я не люблю сюрпризы.
Зейн кашлянул, чтобы скрыть смех.
— Я так понимаю, ты ей не сказал.
— Не-а. — Тейт рассмеялся. — Я жду, чтобы увидеть, сколько времени ей потребуется, чтобы понять.
— Понять что? — Айви посмотрела на Элору. — Ты знаешь?
— Да. — Элора положила руку на свой животик. Свет, отражавшийся от ее обручальных колец, был почти таким же ярким, как и ее улыбка.
— Ты мне расскажешь?
— Нет. Ты всегда та, кто знает секреты. Приятно для разнообразия оказаться по эту сторону баррикад.
Айви хмыкнула, что только рассмешило Элору.
В последние дни Элора улыбалась чаще, чем обычно. Айви приписывала это Зейну и их ребенку, но также и полному отсутствию драмы в жизни Элоры. Они с Лоуренсом были близки, как никогда. Она терпимо относилась к своей матери, и их пути редко пересекались. И они с Зейном взяли за правило видеться с Лукасом по крайней мере раз в неделю.
Лукас все еще не знал, что он не был биологическим ребенком Лоуренса, но Элора рассказала Эдвину и Айви правду. Если — когда — настанет день, когда они примут Лукаса в свою жизнь как сводного брата, они прикроют его спину. И Элоры тоже.
Вот для чего существовали братья и сестры.
За последние два года они обрели счастливую жизнь, в основном благодаря тому, что порвали связи с такими ядовитыми людьми, как Майкл Бамфорд и Эллисон Уинстон. Но также они разорвали некоторые более тесные связи.
В последний раз Айви разговаривала со своим отцом, когда он вел ее к алтарю, чтобы выдать замуж за Тейта. Было больно, что он полностью вычеркнул ее из своей жизни, хотя все еще поддерживал связь с Эдвином и Зейном. А ее мать, ну… Елена не часто выходила на связь.