Помощница Темного Графа

Геррер Мария

Он не сердился на Руфуса. У него вообще было отличное настроение. И Амелия молодец. Главное ей не говорить об этом. Удивительная девушка! Она не только смелая, но и сообразительная. Все правильно сделала.

– И как отреагировала метресса Александрина? – поинтересовался кот. – Вы же унизили ее, отдав кольцо лакею.

– Она меня ненавидит, – улыбнулся граф. – Я нажил себе еще одного врага.

Глава 18

Спать

допоздна граф не любил. Он всегда поднимался рано. Даже после балов и дружеских попоек. Если, они, разумеется, не заканчивались утром. Тогда другое дело, можно проваляться в постели до вечера.

Однако сегодня он проснулся поздно. Но все-таки это было еще утро. Почти.

В столовой во главе пустого длинного стола на белоснежной салфетке одиноко стояла тарелка с гренками, вазочка с джемом, и чашка традиционного кофе. Граф опустился в высокое кресло. Повертел в руке серебряную ложечку.

– Милорд желает что-то еще? – поинтересовался дворецкий.

– Желает, – задумчиво ответил граф. – Пусть Тереза подаст еще один прибор. И позовите метту Амелию. Мне скучно завтракать одному.

– Будет исполнено, милорд. Только метта Велер уже позавтракала, и работает в библиотеке.

– Позавтракает еще раз, – нетерпеливо махнул рукой граф.

Бесшумно вошла Тереза, постелила салфетку на противоположном конце стола.

– Нет, – остановил ее граф. – Сюда, – ткнул на кресло рядом с собой. – Метта Велер будет теперь завтракать, обедать и ужинать здесь.

– Как прикажете, милорд, – Тереза расставила столовые приборы рядом с Барром.

В столовую вошла Амелия. В сером шелковом платье с большим кружевным воротником. Сама скромность!

– Благородию, господин граф, но я сыта, – присела она в коротком реверансе.

– Зато я голоден. Садитесь, составите мне компанию, – кивнул он на кресло.

Амелия покорно заняла указанное место. Поднесла к губам чашку с кофе.

– Должен поблагодарить вас, – начал граф. Рука девушки дрогнула, и она подняла на графа настороженный взгляд.

Граф выдержал паузу, наблюдая за Амелией. Она смотрела напряженно. Чашка так и застыла в ее руке.

– Вы меня боитесь?

– Нет… – не слишком уверенно произнесла Амелия.

– Боитесь… – протянул Барр. – Боитесь, что я вас уволю.

– Да, этого я боюсь.

– Я же сказал, что хочу поблагодарить вас. Так чего вы испугались?

– Господин граф, – Амелия сердито поставила чашку на блюдце и фарфор тонко зазвенел. – Вам нравится насмехаться надо мной. Вы знаете, что я сделаю все, чтобы не потерять это место. Поэтому и можете себе это позволить.

– Ничего подобного, – парировал Реймонд. – Я предупреждал, что у меня скверный характер. Так что или терпите, или уходите. Но я действительно хотел поблагодарить вас. Вчера вы действовали смело, решительно и добились нужного нам результата.

– Мне очень важно, что вы оценили мои усилия.

–

Но впредь все-таки согласовывайте свои действия со мной. Чудо, что вас не поймали на месте преступления. И не надо было избавляться от моего присутствия с помощью баронессы Александрины Санд.

– Хорошо, я обещаю в будущем спрашивать ваше согласие. Если обстоятельства позволят, – последнюю фразу Амелия произнесла очень тихо и скороговоркой. Очевидно, рассчитывая на то, что граф не обратит на нее внимания.

– Обстоятельства, как правило, создаем мы сами. Хитрить у вас получается не очень хорошо. А вот с Александриной вы держались молодцом. Я едва сам не поверил, что мы любовники. Так непринужденно смахнуть пылинку с моего камзола! Очень интимный жест. Сами придумали?

– В театре видела. В спектакле главная героиня этим жестом случайно выдала свои отношения с мужем близкой подруги. Сюжет был лихо закручен. В спектакле было много как раз таких мелочей. Я взяла на вооружение.

– Гениально! – восхитился Реймонд. – Я бы не придумал лучше. Александрина была в бешенстве, хотя и умело скрывала это.

– Вы расстались? – осторожно спросила Амелия. И тут же спохватилась: – Простите, я задала бестактный вопрос.

– Обычный вопрос, – пожал плечами Реймонд. – Мы расстались давно.

– Да, вы сказали. Три года и семь месяцев.

– Но с вашей помощью вчера мы расстались окончательно. Чему я несказанно рад. За это вам отдельная моя благодарность.

– А я боялась, что вы придете от этого в бешенство.

– Я пришел в бешенство от того, что вы взялись все сделать сами. У вас совершенно нет опыта. Чудо, что все завершилось благополучно.

– Вы поручите мне еще какое-нибудь дело? – подняла на графа умоляющий взгляд девушка.

– Да, но сначала давайте закончим завтрак. Итак, вы будете со мной завтракать, обедать и ужинать. Если, разумеется, я не буду занят. В любом случае вы отныне едите в столовой. Считайте это поощрением.

– Спасибо, – расплылась в довольной улыбке девушка.

Графу нравилось наблюдать за Амелией. Ее непосредственность была мила. Не зря Руфус все время употреблял это слово, когда говорил о девушке.

В Амелии не было жеманства, ее чувства как на ладони. И в то же время она отлично сыграла свою роль на Зимнем Балу. Но это была только роль. Возможно, из Амелии получилась бы неплохая актриса.

Амелия склонна к авантюрам. Это очевидно. И это неплохо. Главное направлять ее в нужное русло. И тут Руфус оказался прав. Девушка – чистый лист бумаги. Она не знает жизни, хотя уверена, что повидала многое. Может, и так. Но она доверчива. И немного наивна. Легко ли толкнуть ее на скользкий путь? Возможно. Но Реймонд точно делать этого не будет. В глазах многих он негодяй. Но не мерзавец. Он не разрушает жизни невинных людей, не соблазняет девушек. Только тех, кто сам этого хочет. Но это уже совсем другое… Многие хотят, чтобы их соблазнили…