Попаданка в академии драконов 4

Свадьбина Любовь

Золото-пламенный водоворот отдаёт нам Линарэна с Никой.

— Я ту принёс? — уточняет Линарэн.

— Ту, — отзываюсь хором с Дарионом и Иссеной.

Кивнув, Линарэн уходит к столу возле окна и, сев, утыкается в графики.

Неожиданно к нам телепортируется Вейра и взмахивает руками:

— А я только послежу за гримом. Мешать не буду, правда-правда. Ноготки поточу, — помахивая косметичкой, она садится на диван и взвизгивает, отскакивает в сторону.

На диване материализуется Пушинка. На цветной обивке я совершенно не заметила

её призрачного силуэта, а уж Вейра, не обладая даром Видящей, подавно её увидеть не могла. Что-то бормоча под нос, Пушинка направляется к двери.

Подержавшись за сердце, Вейра усаживается на освобождённое место. Улыбается:

— Удачной охоты.

И подмигивает Нилю. Он нервно кашляет и бросается к выходу. Ну да, бросишься тут: драконы же ревнивые, а Элоранарр его начальник.

— Погоди, — я удерживаю Ниля за длинный рукав. — Надо действовать спокойно. Давайте ещё раз посмотрим карту и повторим легенду. У нас нет права на ошибку.

Вздохнув, Ниль кивает и разворачивается, старательно не глядя на Вейру.

* * *

Гостиница, которую выбрал при планировании операции Зинарр, находится в двух перекрёстках от доходного дома на берегу канала. Хозяин болен, и ему явно не до постояльцев, он даже не спросил, когда мы въехали. А может, ему заплатили за нелюбопытность.

Постукивая тросточкой по деревянной мостовой, оглядываюсь по сторонам, подмечая проблески магии. Дома здесь узкие и высокие. Первые этажи — сплошь каменные стены без окон, на уровне вторых этажей они украшены узкими выступами и металлическими скобами. На некоторых горят магические символы. Под вытянутыми вверх крышами, судя по количеству окон, располагается по два этажа. Между домами очень просторные переходы, садов нет. Через крыши проложены деревянные дорожки с перилами — второй ярус улиц, по которым тоже ходят прохожие.

— Зачем эти переходы? — указываю вверх.

Пушинка, судя по движению призрачного силуэта, тоже поглядывает туда.

— Из-за паводков, — сипло поясняет Ниль. — Весной улицы превращаются в каналы, эти каменные выступы становятся причалами.

— Спасибо, — шагаю дальше.

Мимо, дребезжа, прокатывается карета. На соседней улице стучит молоток. Судя по гулу, тут где-то рядом базар или что-то подобное.

А мы направляемся к каменному мосту через реку. Перила у него не цельные, разбиты выемками вроде бойниц. Наверное, чтобы река не снесла, когда выходит из берегов. В зазорах между камнями мерцают зеленоватые нити магии — дополнительный усилитель.

Иссена первая разворачивается к высокому узкому дому. От него с верхних дорожек на тротуар спускается зигзагообразная лестница. Почти из всех открытых окон торчат палки с сохнущим бельём.

Замедляясь, Ниль придерживает себя за бок. Я разворачиваюсь:

— Всё в порядке?

— Да, — кивает он и, вымученно улыбнувшись, вновь прибавляет шаг.

Встретиться с художником проще всего — поднявшись в зал на втором

этаже, мы представляемся домоправителю покупательницами картин, и нас без лишних вопросов отправляют в апартаменты этажом выше.

Меня оттесняют в середину группы. Первой выступает Иссена, она же стучит в дверь, а Ниль прикрывает сзади, дышит сквозь стиснутые зубы. Пушинка подбирается ближе к комнате художника.

— Иду-иду, — раздаётся почти сразу.

Глава 35

Дверь открывает усатый блондин в забрызганных красками рубашке и штанах. Коридор наполняется запахом растворителя. Ати приглаживает растрёпанные волосы. Сердце пропускает удар: на лбу у мужчины чернеет символ Культа — глаз.

— Девочки, — нервно произношу я. — Я не загасила камин в комнате.

Кодовая фраза, обозначающая, что перед нами фанатик, который не может рассказать о Культе, хоть пытай его — он связан магией.

Тут же поднимается переполох, Иссена очень театрально охает, Ника журит меня за забывчивость, а Ниль просто бросается прочь. Странно, мы такого не планировали.

— Простите, молодой человек, мы зайдём позже, — Ника делает неловкий книксен и отступает. — Нельзя допустить пожара в гостинице.

Надеюсь, Ати примет нас за маразматичек. Мы своим неловким отступлением очень на таких похожи.

Спускаясь по лестнице, Ника похлопывает меня по плечу, шепча:

— Не переживай.

Трудно не переживать, когда твой план с первого же шага трещит по швам: ну нельзя трогать культистов, за ними можно только наблюдать. И надеяться, что они выведут на других людей или заложников.

Под хмурым взглядом домоправителя мы выходим на улицу. Оглядываемся в поисках Ниля, но его нет.

А что, если его схватили культисты?

Приходится вернуться и уточнить у домоправителя, выходила ли наша спутница.

— Выбегала, — бурчит домоправитель. — И очень резво.

Смотрит на нас с подозрением.

Почему Ниль вёл себя так неосторожно, что чуть не испортил легенду?

Мы снова выходим на улицу. Мимо проезжают повозки, наверху шагают люди. Даже женщины, ничуть не стесняясь сверкающих в просветах досок панталон. Ветерок приносит запах жареного лука и рыбы.

— Давайте дом обойдём, — предлагает Ника.

Очень неуютно остаться в незнакомом городе под боком у культиста и потерять сопровождающего офицера ИСБ. Но мы же маги, и Пушинка рядом, хоть и невидимая.

Можно вернуться и попросить о помощи Дариона с Риэль, но в крайнем случае я могу вызвать Арена (вот он удивится моей самодеятельности!), так что киваю на предложение Ники.

Тревожно оглядываясь и переглядываясь, мы под шум болтовни обитателей доходного дома проходим под раскрытыми окнами.

Из-за поворота выбегает псина с полосатой дамской сумочкой в зубах. Это Ниля! Подхватив подолы, бросаемся в ту сторону. В переулке Ниля нет, мы добегаем до каменной набережной.