Попаданка
Шрифт:
– Э, нет, спасибо, – я постарался встать так, чтобы между ним и мной находился стол. – Где мы?
– Внутри разума Пелагия, бестолочь, – пожал плечами седой и изумленно округлил глаза: – Погоди, это твой первый раз?
– Первый раз у меня был десять лет назад в сарае соседа с его же дочерью. Но, подозреваю, мы говорим не об этом. С кем ты тут чаи гоняешь?
– С императором Пелагием Третьим, – ухмыльнулся мой собеседник. – Или это будет через четыре тысячи лет? Никак не могу запомнить. Нет, было четыреста лет
– Ладно, мне плевать. Хоть Пелагий, хоть сама Потема. У меня есть послание, и, наверное, оно для тебя.
– Обалде-е-е-еть, – протянул седой и соскочил со стула, уставившись на меня горящими глазами. – Ой, ой, что за послание? Серенада? Вызов на дуэль? Погоди, я знаю! Зловещее предостережение, написанное на спине аргонианской наложницы! Такие я люблю больше всего.
Честно говоря, слов у меня не нашлось. Этот псих пугал меня все больше, и я уже был близок к тому, чтобы кинуться прочь, вопя со страху.
– Ну? Давай уже, говори. Я не могу ждать целую вечность! – он неожиданно перемахнул через стол и нетерпеливо затряс меня за плечо. Затем замер и смущенно кашлянул: – То есть, вообще-то… могу. Шучу. Ну ладно, серьезно. Что за послание?
Надеюсь, он меня не побьет. Я слышал, что в старину гонцов, принесших дурные вести, вообще казнили.
– Меня попросили вернуть тебя из отпуска.
– Быть не может! Кто посмел?! – удивленно завопил псих. Я поморщился, чувствуя, как глохну на правое ухо. Раньше, чем я открыл рот, он шикнул на меня и поднял руку. – Стоять! Не говори мне! Я хочу угадать!
Он снова вскочил на стол и принялся расхаживать между блюд и кувшинов, чудом ничего не роняя.
– Может, Молаг? Нет, нет… Малыш Тим, сын игрушечника? Призрак короля Лисандуса? – задумчиво рассуждал он. – Или… Точно! Стенли, говорящий грейпфрут из Пасваля!
Он замер и хитро уставился на меня своими жуткими глазами-бельмами.
– И всюду ошибся, не так ли? – Я открыл было рот, но он снова меня перебил: – Ладно, неважно! Честно, я даже не хочу знать. Зачем портить сюрприз?
– Действительно, – криво улыбнулся я. Неловко как-то, пора бы и честь знать.
– Перейдем к делу, – неожиданно нахмурился псих, упирая руки в бока и смотря на меня сверху вниз. – Ты – мелкая, ничтожная, смертная букашка – думаешь убедить меня уйти? – Он рассмеялся и поддел стоящий на столе кувшин носком сапога. Тот чудом не попал мне в лоб и с громким звоном ударился о какой-то камень, скрытый в траве. – Это ведь просто безумие. Ты хоть понимаешь, с кем ты имеешь дело?
Вопрос застал меня врасплох. На первый взгляд мой собеседник казался форменным психом, но что-то мне подсказывало, что под этой яркой конфетной оберткой скрывается настоящая какашка.
– Честно, без понятия.
– Балда, – беззлобно фыркнул седой. – Я безумный бог. То есть, Бог Безумия, – это мой родовой титул. Передается от меня ко мне каждую тысячу
– Пиз… брешешь.
– Можешь звать меня Энн-Мари, – ухмыльнулся он. – Но только, если хочешь, чтобы я тебя заживо освежевал и свил веревку из твоих кишок.
– А менее травматичный для меня вариант твоего имени есть? – вздрогнул я. Действительно, кто еще может быть таким неудачником, чтобы сходу нарваться на сумасшедшего даэдра? Только Маркурио.
– Можешь звать меня Шеогорат, принц Безумия, – пожал плечами он. – Крайне рад знакомству.
– Взаимно, – пробормотал я. Я, конечно, думал о том, чтобы заключить сделку с даэдра и попросить могущества, денег или просто красивую бабу, но я не дурак. Я знаю, чем это все кончится, а мне моя душа еще пригодится. – Так ты уйдешь? Тебя подданные заждались.
– В этом весь вопрос, не так ли? – лукаво прищурился Шеогорат и спрыгнул на землю. – Честно, ну сколько же может безумный даэдра сидеть в отпуске?
Он продефилировал мимо стола и приобнял меня за плечи.
– Итак, вот что я собираюсь сделать. Я собираюсь уйти, – доверительно признался он. – Хватит, отпуск кончился. Пора возвращаться к скучной рутине.
Он задумался и поскреб щетину.
– Но с одним условием.
– Душу не отдам! – быстро выдохнул я. Сейчас начнется, контракты, подписи кровью и все такое.
– Да нужна мне твоя душонка, как козе седло, – отмахнулся Шеогорат. – У меня другое условие. Ты должен сначала найти отсюда выход.
– И все? – подозрительно поинтересовался я.
– Ага, – Шеогорат кивнул с таким невинным видом, словно у него на лбу было написано «Подвох». – Удачи, она тебе пригодится.
– Шутишь. Колись давай, где собаку зарыл?
– Ха! Мне нравится, когда смертные понимают, что их водят за нос, – расхохотался даэдра, хлопнув меня по плечу. – Это добавляет интриги. Не хочешь осмотреться?
Я судорожно замотал головой. Чего мне не хватало для полной радости – так это гулять по территории сумасшедшего демона.
– Это тебе не ботанический сад в Солитьюде. Ты хоть понимаешь, где ты? Где ты на самом деле?
– Порадуй меня, – вяло буркнул я, скидывая его руку со своего плеча.
– Добро пожаловать в обманчиво цветущий разум императора Пелагия Третьего, – торжественно возвестил Шеогорат. – Именно так! Ты в голове у мертвого, опасного и безумного монарха! Эй, не падай! Вот так, садись, в ногах правды нет. На вот, чайку глотни. Что ж вы, смертные, такие впечатлительные…
Я сплю, это сон. Сейчас я ущипну себя и очнусь в Крыле Пелагия, пойду в таверну, выпью вина и понесу Туллию послание от Седобородых. Однако сон все не кончался, и я как сидел за столом в компании Безумного Бога, будь он триста раз неладен, так и остался сидеть, сжимая в руках чашку с чаем. Надо сказать, весьма вкусным. Надо будет потом рецептик спросить.