Попадают по-разному
Шрифт:
– Это южная сосна. Хороший материал для мачт. На побережье не растёт. На Архипелаге её вообще не было.
– Вот и я про что. Не росло это дерево на Архипелаге. В кораблестроении около ста лет используется, как эти земли завоевали. Дальше идём!
Очередная рака. На этот раз, довольно маленькая. Через мутное стекло виден обтянутый высохшей кожей, череп.
– Это у нас кто? Священномученик Куулин Приморский. Вероотступников сжёг не меньше ста тысяч, пока на Кэрдин не напоролся, та его на голову и укоротила собственоручно. Череп в серебре только остался.
– Не, - смеётся Рэндэрд, - три. Я монастырь брал, там ещё одна голова была. Рака аж золотая.
– Что с ней?
– Сдал в казначейство. Расписку взял.
– Я про голову.
– Выкинул. А что, надо было сжечь?
– Да без разницы, золото, главное, не пропало. Только, с этой головой их уже четыре получается. Аренкерт, среди прочих демонстраций мирных намерений, прислал мне "святыню". Уверял, захватил при разгроме тайного храма, но мы оба знали - ходил за Линию. Ведь ходил, Ар? Не ломайся, не девочка, благо мы всяко залезли куда дальше, чем ты тогда лазил.
– Дальше уже не залезешь. Последнее время замечаю - почти все пленные говорят: "Конец света и, правда, наступил. Последние времена пришли. Демоны из ада вырвались. Реки кровавые текут. Скоро небо рухнет на землю. Мертвецы встанут из могил".
Госпожа ухмыляясь раскланивается.
– Даже враг признаёт - отлично мы поработали. Жаль, раньше не придавала значения, как они мощи эти ценят. Сама бы делать начала и им продавать.
– Да они и без нас до этого додумались!
– смеётся Ярн, - Как оружие стали приносить, почти сразу заметил - в рукоятях у самых роскошных клинков полость имеется, и там - кусок кожи, кости, или тряпки старой. Иногда кость целая, палец чаще всего. С пальцами вообще смешно получилось. Правда, смотря для кого...
– Рассказывай.
– В начале ещё разгромили одну дружину. Мне притащили мечи вождя и его родственников. Обычные для этих мест - наш клинок, рукоятка местная. Почти одинаковые. Все с мощами. Все какого-то особо чтимого святого, был воином, но в гражданской на Архипелаге выбрал не ту сторону, и победители его на пять тысяч кусочков изрезали. Казнь такая была, затейники наши предки были.
Местные его очень чтят. Глянул я мощи. И обнаружил - из пяти пальцев указательных - три. Дальше мне стало уже интересно, и я велел все клинки с мощами, или сами мощевики мне приносить, благо имя большинство из них накарябать в состоянии.
Стал собирать пальцы этого святого. Ко вчерашнему вечеру было сто тридцать два.
Грянул хохот. Госпожа вертит рукой перед лицом, словно пересчитывая пальцы. Говорит серьёзно.
– Шестипалых видели многие. Очень редко, бывает и больше. Но, даже если и по десять - больше сорока ну никак не набрать. Не, жаль святые только мёртвые бывают, а то посмотреть бы хотела - это же надо, голов пять и полторы сотни пальцев.
– Разрешите обратится!
– Да?
Протягивает нож с треугольным лезвием на золотой рукоятке.
– Это просто нож или тоже для чего предназначен?
– Ага. Человечину резать. Да не смотри
Смотрит совсем уж непонимающе.
– Слышал, может, они думают, когда толпой молятся, их спаситель незримо меж них присутствует. Молитв и служб много разных. Ну так вот, после какой-то особо торжественной полагается, - щёлкает пальцами, вспоминая, - а, приобщаться к таинствам или от грехов очищаться. Делается это путём пожирания освященного хлеба, олицетворяющего плоть бога, его как раз, такими ножами и режут, и выпивания тоже освященного красного вина - крови бога.
В общем, очиститься у них - это как бы человечинкой перекусить. И эти люди ещё бодронов людоедами и дикарями звали, да живьём их жгли, дабы крови не проливать.
– Но бодроны же людей ели...
– Очень и очень редко, только по большим праздникам и мясо особым образом принесённых в жертву. В большом городе, вроде нашей столицы провинции в год человек пять съедали, редко - десять. Тоже к божественному приобщались. Только высшей знати и перепадало. Даже награда была для отличившегося воина - кусок человечины. Но мы отвлеклись.
Простой же народ ел плоть бога - статуи делались из теста и съедались в определённые дни. Разницы с тем, что здесь происходило - никакой не вижу.
– Что-то охотничков на ведьм этих в городе почти не видела. Что, орать только горазды были, а как до дела дошло, так по кустам?
– Не по кустам, - замечает генерал-лазутчик, - при вылазке большинство братьев-воинов погибло. В городе должны остаться братья-книжники, и полубратья, обученные, но полного посвящения не прошедшие. Их монастырь уже занят и сейчас обыскивается. Я, как раз, оттуда.
– За охотничков этих можно спокойными быть, - болезненно-влажно поблёскивая глазами говорит Динка, - из них вряд ли кто живым из города уйдёт. Особенно, если обозные из освобождённых рабов, бывшие рабыни в первую очередь, подтянутся.
– Это ты о чём?
– Да так. Пару десяток назад вели мы на речку одного такого топить. А там женщины из обозных бельё стирали. Узнали, кого ведём, и попросили им отдать. За всё хорошее поспрашивать. Они недавно столько ведьм изобличили. Шестьсот человек сожгли, рабынь и крестьянок в основном, но и паре знатных не повезло.
Вот как раз у тех, что на речке были, у кого сестру, у кого дочку и спалили. Судя по уцелевшим, жгли исключительно тех, кто покрасивее и помоложе. Мол, они вводят во искушение, и вообще, греха сосуд.
Я отдала им охотничка, и осталась посмотреть.
– И что?
– И ничего. С выдумками и затеями убивали.
– улыбается во все тридцать два, - Аж Живодёра стошнило. Я, правда, не до конца смотрела, но он ещё несколько раз охотников да попов в обоз отводил. Говорил, узнал много нового о боли. Сказал ещё, местные женщины - страшные создания. Хотел ещё парочку себе в помощницы взять, но я сказала, брать - пусть берёт, но платить им из своих будет. Мне и его одного как-то хватает.