Попала, так попала, или Невеста на двоих

Мур Лана

Я поспешно обернулась. Нет, окно закрыто. Тогда откуда сквозняк?

Поспешно расстегнула платье и, немного подумав, нырнула в длинную ночную рубашку, по вороту и на рукавах отделанную тонким кружевом. Сразу же почувствовала себя более защищенной – как в детстве, когда, укрываешься с головой одеялом и знаешь, что так подкроватный монстр тебя не достанет.

Стоило бы лечь, постараться расслабиться и заснуть, но вопросы, как пойманная в сети рыба, теснились и толкались в голове.

Шторы, всегда плотно задернутые, будто

кто-то собирается за мной подсматривать, сегодня были приоткрыты, и из окна на кровать ложился косой и бледный луч луны, делая рисунок ткани более выпуклым и живым. Даже показалось, что он шевельнулся, и я вздрогнула.

Хоть уже давно не ребенок, но страх, темный, древний, как сами инстинкты, подбирался к сердцу и сковывал холодом.

Опасность! Бежать!

Я даже пригнулась и задышала чаще, собираясь пуститься наутек, а с пальцев стекали и с тихим шипением падали на пол серебристые капли. Что это за магия, и как воздействует, выяснять почему-то не хотелось, но все-таки я присмотрелась – капли падали не на пол, а в клубящийся у ног черный туман!

Это еще что за чертовщина?!

Глава 49. Монстр

Я поспешно отступила, но туман последовал за мной и снова подобрался почти к самому подолу платья. Оглянулась, и увидела, что клубящаяся чернота успела добраться и до двери, а просвет до нее стремительно сужается – не успею.

Помощи ждать неоткуда, придется выбираться самой. В попытке выяснить что это за туман, я бросила на пол платок. Шелк сразу же потемнел, запахло паленым, и на гладкой ткани появились дыры, будто разъело кислотой.

Этого еще не хватало. Я в ловушке собственной комнаты, окруженная кислотным туманом. И что дальше? Он заполнит всю спальню и от меня останется только воспоминание?

Снова показалось, что на кровати что-то шевельнулось, и я, вспомнив, как это делал Ладислав, подозвала светильники.

Светящиеся шары подплыли ближе и повисли, слегка покачиваясь.

Как же заставить их стать ярче?

Я протянула руку к одному и представила, как он разгорается – безрезультатно. Попробовала еще раз, сосредоточившись изо всех сил, даже в виске застучало. Шар вспыхнул и совсем погас.

Дьявольщина! Управляемо воздействовать магией оказалось намного сложнее, чем создавать спонтанные всплески. Так, еще раз.

Стараясь не нервничать и дышать ровно, я прикрыла глаза и представила, как зажигается и разгорается светильник.

Итак, момент истины.

Я осторожно приоткрыла один глаз, словно, если посмотрю сразу обоими, то потушу свет – светильник горел ярко и ровно.

Получилось!

От радости, что смогла, я даже забыла открыть второй глаз и едва не запрыгала, хлопая в ладоши, отчего светильники начали хаотично метаться, чуть ли не падая на пол. И вот тогда, в подсвеченном тумане, я увидела ее… его…

Существо было дымно-черное и походило на змею – такое же длинное мускулистое тело без ног, треугольная голова,

раздвоенный язык и более темные провалы глаз. Вот только, как смогла разглядеть, туловище «змеи» не было гладким – на коже виднелись более темные, похожие на присоски наросты. Они пульсировали и поблескивали влажным глянцем. И это чудовище ползло ко мне, а присоски… Боже! Они втягивали тот самый туман, будто пробуя его на вкус, в потом выпускали новую порцию.

И вот тут я завизжала. Пронзительно, изо всех сил, но чудище даже бровью не повело. Видимо, со слухом у него было плохо, зато хорошо у кого-то другого, потому что почти сразу услышала за дверью гулкие шаги.

Створка с грохотом распахнулась, и с пальцев Ладислава полетели серебристо-белые, подвижные, как ртуть капли. Со зловещим шипением они падали в дымный туман, и он отступал.

Капли перетекали, сливались, превращаясь в упругое кольцо, сжимающееся вокруг змея и тумана.

Зверюга крутила головой, высовывала язык в поисках выхода, но кольцо неумолимо сужалось, пока с шипением не растворило в себе чудище и его туман, после чего с негромким хлопком исчезло.

– Мелисса, с тобой все в порядке? – одним широким шагом Ладислав оказался рядом и прижал меня к себе.

– Да, – не очень уверенно кивнула я, сомневаясь в собственном рассудке. – Кто это был?

– Сапа, – брезгливо ответил Ладислав и невесело усмехнулся, увидев непонимание в моих глазах.

– Сапа живет на дальних болотах. Как ты видела, справиться с ней нетрудно, если достаточно для этого сил и если успеешь ее заметить, для остальных же она смертельно опасна. Этот туман, он сливается с туманами болот, окутывает жертву и растворяет ее до жидкого состояния, после чего сапа выпивает ее через отверстия на своем теле.

Я невольно содрогнулась, представив себя растекшейся по полу лужицей. Метафора умиления заиграла новыми красками и стало неприятно. Но кто же мог делать мне такую пакость?

Видимо, о чем-то подобном думал и Ладислав.

– Но есть такие люди, хоть их и немного, способные заговаривать сапу. Это не зависит от магической силы, просто дар. Человек говорит, а сапа будто впадает в транс и следует за ним, выполняет его приказы. И я даже знаю одного такого человека, – задумчиво закончил он, а я почему-то сразу подумала про Ильен.

Глава 50. Булавка

Кто как не она может найти общий язык с такой тварью, как сапа? Они же действуют почти одинаково – обволакивают жертву, усыпляют бдительность, и ты уже не заметил, как тебя съели.

Невольно передернула плечами от гадливости. Но еще оставалась одна загадка – как Ладислав понял, что я в опасности? Опять какая-то магия? Или общая кровь?

От последней мысли стало не по себе, но топот в коридоре не дал долго переживать о нашем родстве.

– Что случилось? Мелисса? – в мою спальню ворвался Кристаин.