Попалась, ведьма!

Малиновская Елена Михайловна

Краска привычно бросилась мне в лицо. Так и хотелось сказать что-нибудь едкое в ответ, но я лишь крепче сжала губы.

Прекрасно понимаю, чего он добивается. Чтобы я начала с ним разговор. А там сама не замечу, как прощу его, в очередной раз очарованная сладкой ложью и вкрадчивыми речами.

– Криста, я никогда и ни в чем тебя не обманывал, – как и следовало ожидать, тут же заверил Шейн. – Да, я не говорил тебе всей правды. Тут спорить не буду. Но прямой обман? В этом ты меня упрекнуть не можешь.

Я мерно

и глубоко дышала, полностью сосредоточившись на этом занятии, – лишь бы не допустить никакой лишней мысли. Иначе Шейн все-таки втянет меня в диалог, пусть мои реплики и не будут произнесены вслух.

Какое-то время было тихо. Я считала вдохи и выдохи, не позволяя себе и на миг отвлечься и подумать о чем-нибудь другом. Шейн тоже помалкивал, словно ожидая моей оплошности.

– Ну хорошо, я все-таки начну, – наконец протянул он. – Тебе все равно придется меня выслушать, хочешь ты того или нет. Так вот, Криста, вообще-то, я обижен на тебя.

Что?!

Я аж заскрежетала зубами в бессильной ярости. Язык жгло огнем – так хотелось высказать прямо в лицо этому беспринципному коварному типу все, что я о нем думаю.

– Ого, какие ругательства ты знаешь! – уважительно присвистнул Шейн, привычно перехватив мои мысли. – И где только научилась?

Я опять шумно задышала, пытаясь успокоиться и взять эмоции под контроль.

Получалось, если честно, плохо. В душе бурлило от раздражения. Это же надо такое заявить – он, видите ли, на меня обижен! А за что, спрашивается? За то, что я все-таки выжила вопреки всем его стараниям скормить меня той гадости из нижнего мира?

– Криста, ты абсолютно права, вот именно за это я на тебя и обижен, – с легкой насмешкой подтвердил Шейн.

Я забулькала от гнева, получив столь неопровержимое доказательство моих худших подозрений. Гад он! Сволочь! Вот и верь после этого обольстительным блондинам. Я-то думала, что хоть что-нибудь для него значу. А он просто использовал меня в самых гнусных целях.

По комнате пронесся долгий протяжный вздох Шейна, а затем край одеяла, под которым я пряталась, пополз вниз.

Я покрепче схватилась за ткань, подтягивая ее выше. Ну уж нет! Глаза бы мои этого негодяя не видели!

Неполную минуту мы молча боролись. Шейн упрямо стягивал с меня одеяло, я так же упрямо не давала ему это сделать. В конце концов ткань жалобно затрещала, и блондин тут же оставил свои попытки.

Я даже не успела обрадоваться крохотной победе в этом нелепом противостоянии, как раздался его вкрадчивый голос:

– Ты ведь понимаешь, что при желании я щелкну пальцами – и эта проклятая тряпка просто испарится? Не испытывай мое терпение.

Угроза показалась мне более чем весомой. Стало как-то неуютно от мысли, что я окажусь полностью обнаженной перед Шейном.

– Вот именно, – сухо подтвердил он. – Поэтому давай поговорим как взрослые люди без этих глупых детских пряток.

Несколько

секунд я взвешивала все за и против. Очевидно, Шейн не уйдет, пока не побеседует со мной. Чем дольше я упрямлюсь – тем настойчивее он будет.

– Ну хорошо, – буркнула я и резко откинула с головы одеяло. С ненавистью уставилась на блондина и скомандовала: – Выкладывай, что тебе надо от меня, и проваливай!

– Воспитание у тебя все-таки хромает, – заметил тот. – Впрочем, спишу твою грубость на последствия ран и истощения сил. Так и быть, я тебя прощаю.

Я стиснула кулаки. О небо! Кажется, он специально издевается надо мной. И вообще, почему он еще на свободе? Ингмар прямо сказал, что его поступок был самым настоящим преступлением.

– Хотел бы я посмотреть на того безумца, который рискнул бы арестовать меня, – весело фыркнул Шейн.

Я сжала губы. Не буду с ним спорить, не буду с ним разговаривать. Рано или поздно ему придется уйти. Потому что прощать его я не намерена.

Шейн тут же посерьезнел. Улыбка медленно сползла с его губ, на переносице прорезалась крохотная тревожная морщинка.

– Ладно, просто выслушай меня, – проговорил он негромко. – Криста, я имею полное право обижаться на тебя, конечно, не из-за того, что ты выжила. А из-за того, что ты едва не погибла по собственной глупости. Ты все-таки не поверила мне, как я тебя просил. Начала своевольничать. И именно из-за этого поставила под угрозу как свою жизнь, так и жизнь отца.

Наверное, впервые в жизни я видела Шейна настолько спокойным и сосредоточенным. И это, признаюсь, даже пугало. На мгновение промелькнула мысль – а что, если он на этот раз не врет? Что, если говорит правду?

– Сколько раз тебе повторять, что я тебя никогда не обманывал? – с нескрываемой досадой спросил он. – Все шло по моему плану до тех пор, пока ты не ударила по отцу чарами. А ведь я предупреждал тебя, чтобы стояла смирно. И Мрак тебя предупреждал! Хотя это было очень опасно. Роберта могла почувствовать наше присутствие и сбежать, не завершив начатого.

– Другими словами, не убив меня, – все-таки не выдержала я. – Прекрасный план у тебя был. Просто великолепный! Позволить моему отцу зарезать единственную дочь и тем самым открыть дверь между мирами для демона!

– Разве демон появился в комнате уже после окончания заклинания? – осадил меня вопросом Шейн.

Я запнулась. А ведь и впрямь. Я видела то мерзкое создание еще до окончания ритуала. Оно ожидало лишь финального слова, чтобы войти в круг.

– Вот именно, – сказал Шейн. – Криста, демон был в Вильморе с момента самого первого убийства. Он не уходил в нижний мир, а прятался в ожидании новой жертвы и новой крови.

– Ну и что? – Я пожала плечами. – Что, собственно, это меняет? Предположим, мой отец не открыл бы для него дверь. Но демон все равно убил бы меня.