Попасть - не напасть

Гончарова Галина Дмитриевна

Иван Четырнадцатый обещал нам свою защиту и покровительство?

Вот, получите и распишитесь. Косвенно, но Андрюшка получается родней императорской семье, как крестник. Злоупотреблять этим, конечно, не стоит, да и к моменту совершеннолетия Андрюшки, может, его крестного и в живых-то не останется старичку уже под семьдесят, кстати, Храмов воевал под его началом, так что и с этой стороны замотивировано, но статус ползет вверх, как ртуть в градуснике.

Это реально круто. В это время, иметь в крестных кого-то из императорской

семьи (и плевать, что там народу два десятка), это как в двадцать первом веке здороваться за руку с президентом.

Письма пришли и мне, и губернатору. И - началось.

Песец?

Да, и он тоже пришел. Вместе с письмами. Улегся, расправил шубу и прижмурился на манер кота. Не ждали?

Так это ваши проблемы. Я - здесь.

***

С супругой генерал-губернатора мы встретились в городе. Совершенно случайно.

Я делала покупки, а что забыла в городе она? Кажется, она тоже ходила по лавкам. Мне нужна была брошь и перья, для эгрета так я и оказалась в ювелирной лавке. Договорилась обо всем, и уже собиралась покинуть это место мужской скорби,, как дверь распахнулась.

В лавку величаво вплыли графиня с дочерью.

Я чуть склонила голову.

– Ваше сиятельство.

И улыбка. Легкая, аккуратная, одними уголками губ. Обозначение, мол, я вас рада видеть - в меру.

Тут такой нюанс. С одной стороны, я сейчас чуть ниже по положению, дворянка, но без титула. С другой же стороны - я по рождению княжна, я маг и вхожу в один из юртов. Не самый слабый.

Благовещенская - графиня, но никакими способностями она не обладает, а по рождению простая дворянка. Разве только того, что очень богатая.

Она старше, я моложе. Кто кого должен приветствовать?

Я - ее, но не роняя себя. Как-то так.

Сложные все эти этикетные танцы. Мне - сложно!

– Госпожа Храмова - приветствовала меня графиня, поджимая губы. И чего так рожу кривить? Одета я с соблюдением всех правил приличия, а что у ювелира...

Не в трактире же?

Кто сказал, что в трауре нельзя ездить по магазинам? Это на балы нельзя, развлекаться не стоит, а остальное - можно. Жизнь-то продолжается.

Увы, тот же протокол требовал хотя бы минимальной светской беседы. Иначе по городу пойдут слухи, что мы в ссоре.

Я заулыбалась.

– Сегодня замечательная погода, не правда ли?

– Отвратительная, - ляпнула доченька.

Хм? Положим, на улице и правда этакая морось, вроде водяной взвеси в воздухе, но к чему же так резко? Я тебе не нравлюсь? Так это взаимно, но хамить-то зачем? А получи в обратный зад!

– Да что вы, Ирэна Александровна, погода просто чудесная. Она так полезна для цвета лица! Я всегда стараюсь гулять в такое время, кожа потом просто бархатная.

Девушка надулась. С кожей у нее была беда - то ли пигментные пятна, то ли еще что... да и вообще, кожа неровная, нездоровая, с рытвинами.

Некрасиво.

– А мне

все равно не нравится.

– Ирэна, - одернула ее мать.
– Госпожа Храмова может гулять по лавкам, когда ей заблагорассудится, у нее нет семьи...

Не поняла?

А мои дети?

А братья?

Что вообще за наезды? С чего вдруг?

– Какие мои годы, ваше сиятельство, - ласково пропела я.
– Дети уже есть, а мужчины - дело наживное. Захочу замуж выйти, так найдется прорва желающих.

– Да... мы слышали, - пропела графиня.
– О... желающих.

Получилось это так, словно я шлюха. И я окончательно разозлилась.

– Не могу ответить вам той же любезностью - никогда не считала сплетни достойным занятием.

Получилось достаточно резко. Графиня покраснела, некрасиво, пятнами.

– Сплетни?

Я мило улыбнулась.

– А так же слухи. Прошу меня простить. Мне пора домой, к детям. Знаете, двое сыновей - это такое счастье! Но времени на всякие глупости вообще не остается. Всего вам наилучшего, ваше сиятельство. Ирэна...

Вышло очень прочувствовано.

Я развернулась и удрала, пока до дам не дошло. Шипение настигло меня уже в дверях, но было необратимо поздно.

Кажется, сегодня я приобрела врагов?

А, плевать. Я им и так никогда не нравилась. Хотя с чего бы? Видит бог, я себя вела, как ангел. Не понимаю...

***

Визит даже императорского дядюшки в Березовский?

Это - СОБЫТИЕ. С большой буквы. Всех букв.

Это абзац для генерал-губернатора, для всей власти в городе, вообще для всех. Считай, область будет трясти месяц до приезда и месяц после. Чего удивительного, что новый генерал-губернатор пожаловал ко мне в гости? На этот раз - без сопровождающих?

Презентовал мне коробку дорогого шоколада, поцеловал ручку, предложил побеседовать...

Пришлось пригласить мужчину отобедать, благо, кухарка была на высоте.

Там, за столом, постепенно и разговорились.

Общих знакомых у нас, правда, не нашлось. Я честно призналась, что потеряла память в результате покушения,, что бежала из столицы... оказывается, у меня достаточно романтическая история. Выглядело это, на мой взгляд, как метания институтки в маразме, да и на взгляд собеседника тоже. Но ведь не объяснишь же?

Как тут расскажешь, что тело прежнее, а мозги уже другие?

И эти мозги аж спинным концом чувствуют - дело плохо, надо бежать! Вот и сбежала! И до сих пор ни о чем не пожалела!

Такое расскажешь, потом неизвестно, куда тебя сдадут. В психушку (синий дом) или в монастырь? Или по-простому, на опыты?

Если есть разум, есть и магия разума, наверняка. Выпотрошат и выкинут. А мне это не нужно. А еще есть другой вариант...

У каждого современного человека в голове есть определенный багаж знаний, которым ни с кем бы не делиться.