Попасть - не напасть
Шрифт:
То, о чем говорили Мария с ротмистром в больничном парке, выступало во всей красе. Демидовых оставалось раз-два и обчелся.
И как тут быть? Что делать?
В проклятие Демидов верил. Знал о нем, еще с той поры, как рассыпался пеплом змеиный оберег. Старинное ожерелье, позволяющее искать рудные жилы, дающее роду богатство и удачу...
Прадед - насколько знал Демидов, оказал когда-то услугу нечисти, и получил в награду это ожерелье. А уж что там было, как было...
Да кто ж теперь узнает, через столько-то лет?
Если
Да и что тут скажешь?
Подонок я, сынок, девочке жениться обещал, ребенка сделал, самое ценное забрал (не девственность а талисман), и бросил ее. Обманул.
На другой женился, а ее собирался то ли любовницей, то ли приживалкой оставить.
Кто ж такое о себе добровольно расскажет? Вот и поскромничал мужчина, постеснялся. А все беды происходят именно от недостатка информации.
Не знал Демидов, кто проклял их род, не знал и как бороться. Да и о проклятии Андрей Демидов не догадался, а потом уже и поздно было два и два складывать. И сидел сейчас его далекий потомок, и напряженно размышлял.
Выбора не было.
Ему необходим наследник - это раз.
Ему необходимо нечто взамен утраченного талисмана - это два.
И тут выходила на первый план княжна Горская. Не просто выходила...
Наивно было думать, что подвиги Марии на руднике останутся в секрете. Там сказали, тут намекнули, да и вообще, промышленный шпионаж существует с той поры, как промышленность появилась. Так что Демидов знал - княжна способна почуять жилу.
Чем это хуже талисмана?
А ведь она это сделала, будучи беременной, и ребенок не пострадал. Складываем два и два?
Магичка земли, проявленная, с громадным потенциалом. Остается только им воспользоваться. А как? В том-то и дело, что никак! Не получится!
Раньше можно было на ней жениться, а жена обязана повиноваться мужу. Особенно если брак дополнить кое-какими ритуалами, о которых отлично знал Демидов.
Некромантия?
Да. И во многом, кстати, завязанная на первую брачную ночь. Недаром первый мужчина всегда важен для девушки... тут можно многое привязать. И покорность, и подчинение... любовь? Да о чем вы? Кому нужны эти слюни-сопли, когда речь идет о власти над конкретным человеком! Власти, понимаете!
Приказал - сделали! А то любовь, морковь... ха!
Сейчас уже не получится. Ни с первой кровью девственницы, ни с первым ребенком женщины, а это очень сильные факторы. Остальное может и не подействовать, тем более на мага!
И что остается?
Добровольное сотрудничество?
Вот проблема, девушка решительно не желала сотрудничать добровольно. Совершенно! Демидов вспомнил свою беседу с княжной и едва зубами не заскрипел.
Все его предложения были попросту отвергнуты! Все!!!
Словно он
Вариант честно прийти, признаться и заключить союз Демидов не то, что не рассматривал, он просто в голову мужчины не пришел. С кем союз? С девчонкой неполных двадцати лет от роду?
Да вы смеетесь, что ли?!
Но девчонка была. И ее дар мог решить несколько проблем Демидова. А получить он все это не мог. Это все равно, что под носом у голодного крокодила подвесить кусок мяса и рассчитывать, что ящер будет только облизываться.
Демидов задумчиво прошелся по кабинету, поднял чернильницу, зачем-то посмотрел в нее и тут же брезгливо отбросил, вытирая испачканные пальцы. Конечно, не оттерлось...
Что ж.
Он попробует еще раз поговорить с княжной. Но если она не согласится... пусть пеняет на себя!
Крокодилы моралью и нравственностью не отягощены и способны на все. На то и крокодилы.
***
– Сволочь! Ах, какая мразь!!!
Женщина отбросила в сторону письмо и вытерла глаза. Потом еще раз, потому что тушь с речниц и пудра превратили лицо в клоунскую маску, а ей ни к чему так выглядеть... еще муж зайдет, заинтересуется...
Нет, ни к чему.
Письмо было перечитано еще раз, как будто это могло что-то изменить. Увы...
Ах, какая же сволочь!!!
Тяжело, когда тебя шантажируют. Когда всплывают твои, давно похороненные секреты, когда прошлое оборачивается змеиным оскалом, кусает и отравляет настоящее своим ядом.
А ведь все начиналось так хорошо...
Она была молода и красива. Он был не так молод, но знатен, богат, маг, наконец...
Да, она решилась вручить мужчине свою честь и любовь. И что? Кто бы ее осудил?
Действительно, кто?
Всего лишь весь высший свет, который почему-то считал, что сначала надо замуж выйти, а уж потом ноги раздвигать. А женщина поступила опрометчиво.
Весь ужас положения она поняла потом, когда под сердцем заворочался ребенок... ладно, еще не заворочался, но она поняла, что в тягости, и пришла с радостной вестью к любовнику.
И тот - отказался жениться.
А к чему ему девушка без дара? Чтобы и дети такие же были? Нет, не пойдет...
Кое-что он для девушки сделал, устроил ей брак с человеком, который ни о чем не догадался, помогал по мелочам, а иногда и по-крупному...
Но и требовал.
Вот, как сейчас, сблизиться с этой маленькой сучкой, Марией Горской-Храмовой...
Ух, как же женщина ее ненавидела! За что?
За все!
За молодость, красоту, магию, детей - сама она так и не смогла родить второй раз, ребенок от мага выпил все ресурсы организма, хоть и не стал магом... да за все!!!
И дружить с ней?
Что ж.
Выбора не было, она постарается. А вот второе требование было куда как страшнее. Ей предстояло рисковать, и ладно бы ей одной...