Пора цветения
Шрифт:
– Вы же еще не видели того, что наверху, - возразил Майкл. Она подняла на него взгляд, и он улыбнулся: - Вы испачкали себе нос. Дайте я вытру.
Он приблизился вплотную, и его теплота окутала ее. Даже
когда он отнял руку от ее лица, она все еще оставалась в плену этой невидимой связи. Потом его ладонь легко коснулась щеки… Джин хотела отпрянуть назад, повернуться, убежать, но ноги не слушались ее. Какой-то неистовый напор крови, бегущей по жилам, лишал ее способности двигаться.
Его губы скользнули по кончику ее носа, по совершенной
– Ты так приятно пахнешь, - прошептал он хрипловато.
– Что это такое?
– Жасмин, - прошептала она, открывая глаза.
– Мой любимый аромат. Я с ним принимаю ванну.
– Как хорошо!
– прерывисто вздохнув, он откинул голову назад.
– Мне пора. Я должна идти работать, - прошептала она.
– Я знаю.
Повернувшись, Джин выбежала из кабинета и устремилась по маленькому коридору в вестибюль, на ходу прихватив почту.
– Вирджиния! Джин!
Потянув дверь и выскользнув наружу, она бегом бросилась к автомобилю!
– Всего хорошего!
– крикнула она на бегу.
Вымещая свое волнение на ни в чем не повинном автомобиле, она сердито повернула ключ зажигания, резким движением включила "дворники" и, сделав крутой разворот, тут же нажала на газ.
Майкл ждал ее все утро в четверг. Ярко сияло солнце, и он уже заканчивал крышу. Но каждые пять минут оглядывался, и это мешало работе.
Наступило десять часов, потом одиннадцать - Джин не появлялась. Он начал беспокоиться, не напугал ли он ее. Черт, он ведь даже не поцеловал ее вчера, хотя и был очень близок к этому. Но он контролировал себя и не хотел ее отпугнуть. Вирджиния слишком целомудренна для своих двадцати семи лет.
К полудню он уже устал ее ждать и, сам того не замечая, с остервенением колотил молотком по шляпкам кровельных гвоздей. Возможно, она позднее обычного начала свой обход. Или, может быть, сегодня у нее особенно много писем… А вдруг она заболела? Или сломалась машина?…
Он знал, что нет никаких оснований беспокоиться, и все же спокойным оставаться не мог. Джин уже успела покорить его сердце за те короткие три дня, в которые он узнал ее, за те еще более краткие минуты, которые провел с ней. И этот тонкий жасминный запах…
Ему почудилось, что Джин уже здесь, и он едва не потерял равновесие, изогнувшись, чтобы посмотреть. Но рядом с домом никого не было. Стуча молотком с еще большей яростью, он думал: неужели жасмин был таким наркотическим средством? Должно быть, так, если он так маниакально, навязчиво стремится увидеть эту женщину. Наконец, бросив на землю инструмент, он собрал оставшиеся листы шифера и спустился вниз.
Банка пива немного освежила, но нисколько не успокоила. Подняв глаза, он увидел приближающегося почтальона.
Коротко кивнув, почтальон протянул ему несколько писем и журнал.
– Спасибо. Я вас раньше здесь не видел.
– Ну да. Я заменяю Джин. Она сегодня не работает.
– Заболела?
– Нет. Это ее обычный выходной. Она будет работать завтра и в субботу.
Глубоко вздохнув, Майкл кивнул.
– Ладно, пока, - помахав в знак прощания письмами, он пошел в дом, почувствовав облегчение от уверенности, что ничего плохого с ней не случилось. Слава Богу, он кажется, не отпугнул ее вчера своими действиями.
Суббота… Он не даст ей повода думать о нем дурно, если будет действовать достаточно деликатно.
3
Джин провела прекрасный выходной. Она съездила в Тарборо и прошлась по магазинам. Мотовкой она никогда не была, но все же позволила себе купить новое платье. Нежно-зеленый цвет прекрасно гармонировал с ее волосами. Оно было до колен и без бретелек, а поддерживалось длинным широким поясом, который, дважды оборачиваясь под грудью и вокруг талии, завязывался на бедрах узлом. Платье было легкое, прохладное - для лета лучше не придумаешь. Она не могла устоять перед ним, как и перед парой белых туфель с тонкими ремешками, и перед пластинкой Шопена.
Вернувшись домой, она устроилась в своем любимом кресле и, потягивая прохладный лимонад, погрузилась в мир музыки, слушала ее снова и снова.
Прекрасно выспавшись и в приподнятом настроении вышла она на следующее утро на работу. А свернув на усыпанную галькой дорожку, которая вела к дому Майкла, не смогла сдержать робкой улыбки. Он стоял на приставной лестнице, прислоненной к боковой стене дома, и счищал с нее краску.
– Привет!
– крикнула она, приближаясь. Покрепче ухватившись за лестницу, он сразу начал спускаться вниз.
– Я вижу, вы наконец-то надели обувь.
– Стоять на крыше - это одно, а на перекладинах лестницы - совсем другое.
– Он взял полотенце и вытер шею.
– Вы когда-нибудь пробовали стоять босиком на перекладинах? Это медленная пытка.
– Могу себе представить.
– Она поглядела вверх.
– Крышу вы закончили. Хорошо смотрится.
– Спасибо. Я ее закончил только вчера. Видели бы вы, как я долго там сидел, ожидая, пока вы придете…
В его тоне проскользнула обиженная нотка.
– О, мне очень жаль. Это был мой выходной. Я забыла предупредить вас.
Майкл слегка похлопал ее по руке.
– Ничего. До меня иногда медленно доходит. Я и сам должен был догадаться, раз вы не явились в обычное время.
– Пол иногда приходит позднее, особенно сейчас. Летом в городе народу побольше. Но вы получили свою почту?
– Конечно. Хотя там не было ничего важного. И пахла она как… обычная почта, - подмигнул он.
Джин слегка смутилась.
– Понятно. А вы теперь собираетесь красить стены?