Порождение двух миров
Шрифт:
– Я…
– Или спрячешься со своей ирэль где-нибудь в лесу? А потом, когда всё уляжется, выползешь посмотреть?
– Я…
– Или будешь пытаться править? Позовешь Клириэллу, брата, моих лазутчиков и построишь новый лад?
– Я займу твоё место.
– Уверен?..
– Кейнерт прищурился, - Нет. Ты не уверен, что сможешь. Тебя убьют или унизят лазутчики, как только ты решишь вести себя смелее.
Лоригерт опустил глаза. Мало кто мог выдержать взгляд Кейнерта долго, когда он говорит. Когда ищет правду.
– Так ты хочешь занять
– Я не смогу, даже если захочу.
– Неправда. Ты хочешь, - Кейнерт коснулся лапой лба отпрыска, оставив там синее пятнышко, - И сможешь… Мой хитрый сын.
Он вздрогнул.
– Только не торопись, Кейнерт! Не нужно…
– Я не стану никого убивать. Твои приятели останутся целыми и невредимыми. Как и ты, мой сын. Сын, которым я хвастался перед Прихвистом. И, видимо, не зря.
– Но, если ты не будешь никого трогать…
– Спокойнее. Раз уж ты разболтал мой секрет двум-трем чрезвычайно сильным собратьям, будь добр сделать так, чтобы при нашей встрече никто никого не убил. Это твоя задача. Я стерплю небольшое унижение, но не за просто так.
– Чего ты хочешь?
Кейнерт пошел дальше ко дворцу князя.
– Помоги нам наладить диалог. Мне нужны Лазутчики все до единого. Дело предстоит очень серьёзное, трудное и опасное, - Великий вновь посмотрел в глаза Лоригерту, на этот раз с хитрой ухмылкой, - Справишься, и я, пожалуй, уступлю тебе… или Вам.
Отпрыск удивленно заморгал и тряхнул головой, не веря услышанному.
– Кейнерт… это…
– Не шутка. Справишься - получишь награду. Так ведь принято?
До дворца они прошли молча. Всю дорогу Лоригерт с задумчивым видом смотрел себе под лапы.
Только Кейнерт хотел пройти через ворота, как неподалеку послышались взмахи крыльев. На ухоженную дорогу приземлился худощавый зеленоватый отпрыск.
– Что случилось, Быстрый?
– с тревогой спросил Великий.
Быстрый Вимнерт отвесил поклон.
– Император Роглан ищет с тобой встречи, Кейнерт. Он хочет говорить в ближайшее время.
– Это всё?
– К нам прибыло послание от Зовонерта…
– Эльфы добрались до дельты?
– Они смогли отправить только одного сокола до того, как видели наших собратьев и до того, как приблизились к берегу.
– Роглан подозревает Нас?
– предположил Лоригерт.
– Кроме дракона в засаде уничтожить сокола-посыльного над джунглями вряд ли что-то может. К ним явился только один.
– Ясно, - обреченно ответил хитрый отпрыск.
Кейнерт злобно зарычал и взмахнул крыльями.
– Отправляйтесь за подмогой! Встречаемся на восточной окраине города.
Кейнерт, Лоригерт, Быстрый, три красноватых и один зеленоватый отпрыски летели к границе с империей людей.
Всю дорогу Великий обдумывал возможные варианты диалога с императором людей. Каждый из этих вариантов злил его больше прежнего.
Роглан Светлый коварный и жестокий по отношению к своим врагам, а драконы никогда не были его союзниками. У него хватит ума
Он будет требовать от Кейнерта покорности, шантажируя его северной ирэль.
– Роглан должен встретить нас в Краппивоне - поселке около границы, - сказал Быстрый, - Всего в версте от граничного форпоста.
Крылатые прибыли в ближайшее к империи селение. Все, кроме Кейнерта, облачились в легкую броню, заготовленную для патрулирующих границу драконов, и отправились к Краппивону уже по суше.
Как только отряд крылатых преодолел границу, впереди послышались сигналы. В форпосте на горизонте зазвонил огромный колокол.
Дорогу преграждал пограничный пост, представляющий собой большой палаточный лагерь, вокруг и посреди которого были вырыты укрепления. В укреплениях просматривались несколько баллист и пара путовалок.
Командир поста внимательно осмотрел всех прибывших драконов.
– Позвольте уточнить. Разукрашенный летун и есть Кейнерт?
– Да, - спокойно ответил Великий, - Куда идти?
Командир вновь окинул взглядом крылатых.
– Дальше пустим не больше троих. Таков приказ.
– Лоригерт и Фикнерт со мной. Остальные - ждите, - приказал Кейнерт и шагнул вперед.
Стража пропустила троих драконов. Всадник провел их в Краппивон. По пути никто не сказал ни слова.
К прибытию императора и Кейнерта, поселок привели в порядок. С дорог вымели пыль, окна домов блестели, как новые. На улице, кроме солдат не было ни души.
Роглан ожидал Великого в местной таверне. Стража вновь преградила дорогу драконам.
– Только я могу войти?
– уточнил Кейнерт.
– Только Кейнерт.
Дракон стер краску на груди, продемонстрировав черную чешую. Из всех драконов только у него были такие темные грудь и брюхо.
Стражник беспокойно гримасничал. Видимо, он ждал какого-то подвоха от разукрашенного гостя. Когда Кейнерт посмотрел ему в глаза, тот замер и кивнул.
– Проходи.
Лоригерт и Фикнерт остались на месте, а Великий протиснулся в просторный зал. Все столы и стулья для посетителей убрали. Император восседал на роскошном кресле прямо перед стойкой хозяина таверны. В одном дальнем от него углу помещения установили путовалку, а в другом - баллисту.
Роглану было не меньше сорока лет. В отличие от иных представителей человеческой знати он выглядел худощавым, как бедняк, или священник, постоянно соблюдающий пост. В тускловатом свете факелов его острые черты лица особенно выделялись. Взгляд спокойный, уверенный. Император совсем не боялся чернокрылого гостя.
Никто из них не поклонился для приветствия.
– Вот мы и встретились, старый друг, - тихо заговорил Роглан. В его голосе не было и намека насмешку. Он словно констатировал факт, - Я хотел увидеться с тобой давно, но должного повода не было… Вижу, ты неплохо проводишь время. Я рад, что дела у тебя идут хорошо. Жаль, что пришлось прервать твоё развлечение.