Портал на тот свет
Шрифт:
И Валерия узнала женщину, к которой нечаянно угодила, убегая от Салимы.
— Бывшая, — буркнула она и осталась стоять.
Дэма только зашипела, но уже ничего не успела — Армина вместе с сопровождением, подошла слишком близко и могла услышать.
— Кого я вижу, — едко произнесла бывшая кьяра. — Аркания, с каких это пор ты лично занимаешься воспитанием прислуги?
— Госпожа, — дэма склонилась ещё ниже. Валерия с любопытством наблюдала за ней, гадая, как не самой стройной и молодой женщ… демонице удаётся так складываться? Интересно, это природная
Увлекшись созерцанием гибкости дэмы, Лера немного упустила развитие событий, но это её ничуть не волновало — уж если она от короля ушла, то с одной экс-кьярой, точно справится.
— Меня приставил к этой лере Его темнейшество, — продолжала вещать дэма. — Император приказал обучить её всем правилам, научить вести себя за столом и вложить в голову леры другие необходимые знания.
— Даже так? — Армина подняла одну бровь и обошла вокруг замершей Валерии, внимательно её рассматривая. — Могу сказать, что пока ты ни в малейшей степени не преуспела — от выскочки за милю несёт простолюдинкой. Хотела немного проредить ей причёску, но вижу, уже кто-то за меня постарался.
Сопровождающие Армину женщины захихикали, и даже два телохранителя, стоящие за спинами пёстрой дамской стайки, весело заулыбались.
И Валерия рассердилась.
В конце концов, она вчера договор для чего подписывала? Чтобы её тут оскорбляли… всякие? И где её телохранители, на которых так настаивал чертейшество? Далее, если она не ошибается, то в данный момент именно Валерия является главной фигурой среди женской части обитателей дворца. Или нет? Это требовалось немедленно выяснить.
— Какая вы красавица, — мило улыбнулась Валерия. — Я уверена, мне никогда не достичь таких высот.
— Ещё бы! — подхватила Армина. — Где я и где ты, деревенщина? Хоть из кожи выскочи, а Его темнейшество дольше недели тебя рядом с собой не потерпит. Вернешься туда, откуда появилась!
— Ох, ваши бы слова, да бо… Моро в уши, — искренне отреагировала Валерия. Домой очень хотелось, да. В Москву. — Но боюсь, что мне придётся на некоторое время задержаться, ведь покои для меня всё ещё не готовы, рабочие с ног сбиваются, вычищая грязь и плесень, которые там остались после предыдущей постоялицы. Вы с ней не знакомы? Если да, то передайте — она потрясающая неряха, не удивительно, что император выставил её вон. А мне пока приходится ютиться в апартаментах будущей императрицы.
— Что ты сказала?! — Армина сжала кулачки и шагнула вперёд. — Да я тебя сейчас по стене размажу!
И не успела Валерия найти достойный ответ, как экс-кьяра выпустила силу, прошептав какое-то заклинание. Запомнить его иномирянка не успела. Она только вскинула руку в невольном жесте защиты, в глубине души зазвучала седьмая симфония Шостаковича, перед глазами полыхнуло и…
Армина покачнулась и рухнула сначала на колени, а потом и навзничь.
— Ты убила её! — вскричала наставница и бросилась
— Да что ей сделается, — неуверенно пробормотала Валерия. — Вон, дышит же. Я не заставляла её бросаться в меня магией, просто защищалась.
Ещё бы понять — как?
— Что тут происходит? — ну да, конечно, как же без чертейшества? Значит, когда над ней смеялись и унижали, его и близко не было, а как Армина получила, сразу примчался?
Но император немедленно подскочил к Валерии, даже не взглянув на так и валяющуюся на полу отставную любовницу.
— Ле Рия, что произошло? Вы в порядке?
— В порядке. Ваша… гм… любимая кьяра, как она мне представилась, попыталась на меня напасть, я защищалась. Если честно, не очень понимаю, почему она валяется на полу, я всего лишь закрыла рукой лицо и даже не касалась вашей любимицы.
— Дэма Аркания, прекрати скулить и объясни, каким образом моя дорогая Ле Рия, которую я тебе доверил, оказалась в гареме, да ещё без сопровождения и без телохранителей? Вчера я, кажется, ясно дал понять, в чём заключаются твои обязанности при кьяре Ле Рии?
— Ваше темнейшество… Я думала… Армина — достойная кьяра, вы всегда были ею довольны, а это… Это же насмешка, а не женщина. Что она может? Умоляю, верните Армину, ведь вам самому нужна полноценная кьяра, а не это недоразумение!
— Это недоразумение, как ты говоришь, только что лишило Армину львиной части резерва, — император наклонился над лежащей женщиной и замер, определяя, какие она получила повреждения.
— Она едва не убила её! — в ужасе вскричала наставница. — Ваше темнейшество, вредительство и рукоприкладство среди обитательниц гарема строго запрещены, вы должны примерно наказать новенькую и выслать её в Нижний, а лучше — определите на самую чёрную работу!
— Непременно, — Демис выпрямился и щелкнул пальцами, возле него прямо из воздуха тут же выпали двое мужчин. Причём, один из них, судя по его виду, как раз переодевался и не успел закончить начатое, а второго явно выдернули прямо из-за стола — он ещё что-то жевал, сжимая в правой руке вилку.
— Коранд, Сатиф, Армину к целителям, после восстановления немедленно выдать её замуж куда-нибудь на границу со светлыми. Дэма Аркания не оправдала моё доверие, подвергла опасности здоровье кьяры Ле Рии, спровоцировала конфликт в гареме. Вернуть в Нижний гарем и запереть там. Ей запрещается покидать его пределы, ни видеть, ни слышать о ней я больше не хочу.
— Ваше темнейшество! — взвыла дэма, но недоодетый и недокормленный времени зря не теряли: коротко кивнув Демису, оба произнесли заклинания, и вся толпа тут же исчезла, втянувшись в два портала.
В коридоре остались только растерянная Валерия и сердитый император.
— Обеденное время, а вы еще не за столом, — без предисловий Демис предложил Лере руку. — Я провожу вас.
— Нет, только не портал! — девушка отскочила на шаг назад.
— Почему, так же быстрее! — удивился чертейшество.