Порыв свежего ветра
Шрифт:
Вос приподнялся, отыскивая нужный канал. Если говорить честно, он уже не спал, просто не решался выбираться из постели, не желая будить Сидону. Но сомнительно, чтобы сейчас в крепости хоть кому-то удалось продолжить прерванный сон. Маг твёрдо решил при первом же удобном случае поменять сигнал тревоги.
— Что происходит? — Лери едва не свалилась с кровати, в последний момент успев ухватиться за кресло. — Кто так ужасно кричал?
— Тревогу объявили! — Вос попытался вложить в голос как можно больше легкомысленной уверенности. Судя по озабоченной гримаске любовницы, получилось не очень убедительно. — Кто-то собирается напасть на крепость. Готов спорить, что это Гильдия.
Восу наконец удалось заглушить завывания сирены, и он схватился за одежду. За окном было уже совсем светло. Уже неплохо. Огненные при их коварстве могли бы заявиться и посреди ночи!
Как ни странно, Сидона догнала мага на лестнице, хотя ему всегда казалось, что с платьями гораздо больше возни, чем со штанами.
— Ты готов к бою?
— Конечно, радость моя! Ты же знаешь, я настоящий пионер в душе. Вот только галстук так завязывать и не научился. Но горн и барабаны изображу в лучшем виде!
Лери закусила губу и внезапно помчалась обратно, вверх по лестнице. Магу только оставалось надеяться, что она не обиделась на его обычное ёрничанье. Пожалуй, будь у него лишнее время, догнал бы и разобрался в ситуации. Но именно сейчас Гильдия важнее. Да простят его все на свете последние романтики.
Двор замка бурлил. Плакали дети, рыдали женщины, метались растерянные мужчины. Вос невольно выругался, увидев, как несколько гвардейцев, уже в полном вооружении, пытаются пробиться через взбудораженную толпу к стенам, раздавая пинки и затрещины без скидок на пол и возраст. Маг даже не предполагал, что пугливый и бестолковый люд, заполонивший крепость, может стать помехой бойцам. Пожалуй, звуки тревоги напугали их больше вчерашнего пожара и сегодняшнего явления Гильдии.
— Всем гражданским — успокоиться, организовать проходы для защитников замка, не устраивать суматохи! — А вот система оповещения сейчас пригодилась, да ещё как! Громовой голос, обрушившийся со всех сторон, просто парализовал людей. — Всё под контролем, предоставьте хозяевам защиту и не путайтесь под ногами!
Нельзя сказать, что люди успокоились. Пожалуй, они просто застыли в ужасе, не понимая и половины слов. Но на данный момент Восу было достаточно того, что перед ним расступались. Гвардейцы быстро пристроились в фарватере, почти бегом поспевая за магом.
Защитники уже расположились на стене, с напряжённым вниманием всматриваясь в даль. Пожалуй, здесь были уже почти все. Сухой закон, деспотично навязанный Сидоной, давал свои плоды. Вос успел заметить даже Диша в его неизменной рогатой короне, кристально трезвого и бесконечно удручённого этим фактом.
Но открывшееся со стены зрелище лишило Воса желания веселиться и каламбурить. К замку от леса шли маги. Двигались пешком, не торопясь и потому успели пройти не более трети расстояния.
Землянин торопливо пересчитал предполагаемого противника по аурам и сцепил зубы. Четырнадцать с аурой всех оттенков красного, огненные. Десять с бело-голубой, так похожей на его собственную, — воздушные. Более чем достаточно, чтобы испепелить весь лерат. Да и на него хватит с лихвой! Чуть позади продвигался сотенный отряд солдат. И хотя их кирасы и алебарды ярко сияли на солнце и могли внушать уважение, но при магах эти бойцы были лишь декорацией.
— Неужели сам Инабулус спустился?! Не мог же проиграть предвечный бык? — Голос подошедшего сбоку Тыша был наполнен отчаяньем. Сейчас хромой лиму впервые выглядел сбитым с толку и напуганным.
Вос с некоторым удивлением покосился на приятеля и проследил за его взглядом. Удивительно,
Над головами огненных, казалось, горело само небо. Оранжево-алая спираль величественно раскручивалась, и вблизи от неё утреннее голубое небо становилось угольно-чёрным, как ещё не остывший пепел. Да и сами маги выглядели чересчур величественными, пламя струилось, извивалось, обвивало их, поднимаясь вверх на десятки метров. Настоящие ифриты, ходячие столбы огня, а не люди!
— Это иллюзия! Как те, что я использовал во время представления!
Тыш кивнул, не отрывая глаз от разгорающегося неба. Лицо лиму было белым, как снег, а руки ощутимо дрожали.
Почти не раздумывая, Вос ударил потоками ветра. Ломать — не строить! Магу уже не раз доводилось убирать собственные иллюзии, это было легко, намного проще, чем сделать что-либо другое. Пожалуй, использовать что-либо другое на таком расстоянии он бы даже не попытался, но разрушить чужую иллюзию…
Огненная спираль расплылась и растаяла, открывая ничуть не пострадавшие небеса. Да и иллюзорный огонь вокруг гильдейцев угас, вмиг лишив их большей части внушительности.
Вос с некоторым огорчением вздохнул. Это было просто, слишком просто. Тот, кто организовывал выход огненных, тоже был магом воздуха, и потоки, образовывающие мираж, были на удивление тонкими и стабильными. В искусстве обмана зрения Гильдия явно превосходила его.
Но настроение улучшилось. Враг сделал свой ход, устроил психическую атаку, надо отдать должное, весьма впечатляющую, раз уж непробиваемый Тыш едва не впал в панику… Но у Воса нашлось, чем ответить! Первый тайм — за ним!
После недолгого замешательства маги двинулись дальше, но иллюзии больше не применяли. Воздушные просто отодвинулись в стороны, а вокруг огненных вспыхнул настоящий огонь, реальный, но далеко не столь внушительный, как уничтоженные иллюзии.
Вос поднял перед собой руки, создавая воздушную линзу. Конечно, если её укрепить на каком-либо круглом каркасе, будет проще и чётче, но чтобы рассмотреть пришельцев поближе, сойдёт и такая. Тыш и прочие зрители похрабрее подтянулись, вытягивая шеи и рассматривая гильдейцев сквозь импровизированную подзорную трубу.
Первой реакцией была недоумение. Лица магов были непривычными. Со слишком тонкими, вытянутыми чертами, с маленькими челюстями, тонкими носами и едва ли не выпученными глазами. Но в то же время очень знакомыми. Очень уж напоминали то, что Вос видел в зеркале. Неужели он настолько привык к жителям лерата, которых можно запросто назвать неандертальцами, что обычные лица, похожие на те, что он видел в своём мире, кажутся ему странными? Сейчас слегка удивляли и другие пропорции тела, свойственные лишь двум людям в замке, и выбритые лица. Он, казалось бы, должен радоваться появлению людей его вида, но сейчас всё непривычное внушало тревогу.
Одежда гильдейцев напоминала форму. Огненные маги поголовно были одеты в красные длинные рубахи навыпуск, подпоясанные красными же поясами с золотым узором. При этом рукава были довольно короткими, по локоть, а ткань казалась очень плотной. Может быть, она несгораемая? Дополняли образ поджигателей угольно-чёрные штаны с такими же сапогами.
Воздушные маги выглядели далеко не так роскошно. Их цвета были серо-белыми, причём у большинства это было просто некрашеное полотно. Волосы, в отличие от коротко стриженных огненных, развевались длинными космами, многие носили бороду. Только один, довольно старый воздушник, вдобавок щеголял красным поясом, не иначе — знаком высокого статуса.