Послание Геркулеса
Шрифт:
– Потрепанные, - сказал Гарри, оглядев тома.
– Ты мог бы подумать, чтобы не кто-нибудь, а именно Харли читал русские романы?
– Если это так, я думаю, у него хватает ума об этом не распространяться.
Гамбини сидел, засунув руки в карманы, закрыв глаза.
Комнату заливало солнце. Внизу была видна группа из Национального научного фонда, расходившаяся по газонам Белого дома, чиновники, родители, учителя, дети - все фотографировали, показывали друг другу медали и вообще радовались жизни.
Из коридора послышались голоса, потом распахнулась дверь, и вошел Харли.
– Здравствуйте, Эд!
–
– Рад вас видеть.
– Президент повернулся к Гарри.
– Хотел сказать вам спасибо, что предложили Бейнса. Он был сегодня великолепен.
У президента есть некоторый вкус к преувеличениям, подумал Гарри.
Харли взял себе стул и спросил, как понравилась церемония. Гамбини выразил должное восхищение, хотя Гарри был слишком занят своими мыслями, чтобы сильно прислушиваться.
– Я рад, что вы пришли, - сказал президент.
– Дело в том, что я собирался с вами связаться. Эд, Геркулес открывает интересные возможности, и меня очень интригует, что вы и ваши люди там делаете. Но вы же знаете, как я получаю информацию? Вы говорите с Розенблюмом, он еще с кем-то, пока не дойдет до самого верха в НАСА, а потом сюда, к Шнайдеру.
– Имелся в виду Фред Шнайдер, честолюбивый советник президента по научным вопросам.
– Когда наконец информация попадает ко мне, только остается гадать, какие вкрались искажения, что выпало, а что переврано.
– Он написал телефон на бумажке из стопки, оторвал ее и протянул Гамбини.
– По этому телефону вы можете связаться со мной в любую минуту. Если я не смогу подойти, я потом перезвоню. В любом случае звоните каждое утро, скажем, в четверть девятого. Я хочу быть в курсе того, что у вас делается. Вы меня понимаете?
– Да, мистер президент.
– Особенно я хочу знать о любом прогрессе в прочтении посланий. Я хочу знать, что за материал мы получаем. И меня интересует ваше мнение по поводу всех возможных последствий.
Почему-то от переданного телефона Гарри занервничал. В комнате было чуть слишком тепло.
– Вы продолжаете двигаться вперед?
– спросил президент.
– Отлично. Если так, может быть, вы мне расскажете, с чем вы пришли?
– Мистер президент, - нерешительно начал Гамбини, - мы работаем не так эффективно, как могли бы.
– Вот как? А почему?
– Во-первых, у нас слишком ограниченный персонал. Мы не смогли привлечь всех людей, которые нам нужны.
– Проблемы с оформлением?
– понял Харли.
– Я посмотрю, нельзя ли его чуть упростить. А пока, Эд, вы должны понимать, как тщательно нам надо охранять эту операцию. Я даже сегодня утром приказал присвоить код секретности посланию с Геркулеса. И к вечеру вам помогут с вопросами безопасности.
На лице Гамбини отразилось страдание.
– В этом и есть проблема, мистер президент! Мы мало что можем сделать, не имея возможности контакта с самыми разными специалистами. Оформление допуска занимает время, и мы не всегда можем знать заранее, кто нам будет нужен. Если надо ждать шесть месяцев, пока человек к нам придет, то и суетиться не стоит.
У Харли чуть заметно сжались губы.
– Я посмотрю, что можно сделать. Еще что-нибудь?
– Мистер президент!
– произнес Гарри, нарушив обещание самому себе не высовываться.
– Среди сотрудников проекта, в научных и университетских кругах есть сильное чувство, что
– А у вас какое чувство, Гарри?
Гарри посмотрел прямо в проницательные глаза президента.
– Я думаю, что они правы.
– Научные и университетские круги, - повторил Харли с почти незаметной досадой, - не должны иметь дело с китайцами. Или с арабами. Или со ста сорока карликовыми режимами, которые ничего так не хотят, как создать дешевое новое супероружие и подкинуть через забор на задний двор кому-нибудь, кто им не нравится. Если научные и университетские круги ошибутся, трупов не будет. У меня несколько другая ситуация, и от меня требуется осторожность.
– Он зажмурился.
– Кто знает, что может оказаться в этой передаче?
– Я думаю, - сказал Гамбини, ставя все на кон, - мы становимся малость параноидальными.
– Вы так думаете? Вам легко сделать такое предположение, Эд. Если вы ошибетесь… - президент передернул плечами, - подумаешь, важность!
– Он закрыл шторы, отрезав солнце от комнаты.
– Вы думаете, я не знаю, как мы при этом выглядим? Пресса считает меня фашистом, а Американское философское общество заламывает пальцы в тоске. Но где окажется это самое Американское философское общество, если мы запустим цепь событий, ведущих к катастрофе?
– Харли вздохнул, и в этом вздохе была усталость, нерешительность, досада. Подобного выражения на публике Гарри на лице президента не видел.
– И вам нельзя будет привлекать дополнительных людей, пока мы не убедимся, что им можно доверять. Если это потребует несколько дней или несколько лет, значит, так оно и будет. Мы сохраним содержание передачи для себя. Я вот на что могу для вас пойти: вы можете объявить о втором сигнале, можете обнародовать картинки - треугольники там и прочее. Но все остальное, то, что мы пока еще не можем прочесть, останется под крышкой.
Через час их с последними новостями встретил Маевский:
– Мы нашли теорему Пифагора!
АМЕРИКАНСКИЙ СОЮЗ УЧЕНЫХ КОПАЕТ ПОД ХАРЛИ
Группа ученых требует обнародования «Геркулеса»…
ДВИЖЕНИЕ ЗА ЛЕГАЛИЗАЦИЮ НАБИРАЕТ ОЧКИ В КОНГРЕССЕ
Кокаин и другие наркотики будут распространяться через клиники…
АМА поддерживает такие меры…
ТУПИК В ЖЕНЕВЕ
Китайцы грозят уходом…
ОЛИМПИЙСКАЯ НАДЕЖДА БОЛЕН ЛЕЙКЕМИЕЙ
Звезда велотрека Брэд Конрой свалился на дистанции спринта…
ДЕТИ ПОДЛОЖИЛИ ЛОМ НА РЕЛЬСЫ
Локомотив сошел с рельсов, двое раненых…
СРЕДСТВО ОТ ДИАБЕТА ПОЯВИТСЯ ВОТ-ВОТ
ТРЕБОВАНИЕ ОГРАНИЧИТЬ ДОСТУП ПУБЛИКИ В ОКАМЕНЕВШИЙ ЛЕС
Это единственный ответ на вандализм, говорит Мюррей… Оппоненты спрашивают, что будет дальше…