Посланница преисподней
Шрифт:
— А его друг?
— Его друг… — Эльф вздохнул. — Я не знаю, как вы отнесётесь к моим словам. Он — тариллин.
— Кто?
— Так эльфы называют божественных существ. Спутников богов. Их посланников. Так вот, друг моего Господина — тариллин Мортис. Только не любит заострять на этом внимание.
По губам Арита невольно скользнула улыбка.
— Вот… так-таки и божественное существо?… Вы уверены?
Эльф пожал плечами. К чему что-то доказывать?… Когда Арит увидит
Старик вздохнул.
— Где ж Мортис и её тариллины были, когда народ Атариды так нуждался в помощи?
— Тариллины отнюдь не всесильны, — мягко возразил юноша. — Их божественная сущность проявляется не во всемогуществе, а в способности приносить надежду и удачу всем, с кем они рядом. Их сила и их слабость — в невероятной доброте.
Арит поморщился, но ничего не ответил. Только прошептал:
— Эх, ребятишек жалко…
Таривил вопросительно посмотрел на волшебника.
— Со мной ещё двое ребятишек спастись пытались. Зря я их прогнал… Пончик крыло повредил, я уж к смерти приготовился. Филактерия разбилась, землетрясение, пожары… Думал, что им со мной оставаться? Пусть хоть они выберутся. Я-то не мог Пончика бросить… И прогнал их. Потом додумался карман создать… Да и не верил я, что кто-то нас с Пончиком найдёт, от отчаяния уже! А оно вон как вышло… Ребятишки-то погибли, а я тут сижу, жив-здоров… — Арит понурился.
— Может, и выбрались? — несмело спросил Таривил. — Сколько им было?
— Студенты, — махнул рукой волшебник. — Парню двадцать три, ну, и девчоночка с ним… Тоже не старше. Правда, не простая, похоже, та девчоночка была… да неважно! Добрая, и жалко её…
— Вы не можете знать наверняка, что они погибли, — мягко заметил Таривил. — Есть шанс…
Арит снова махнул рукой.
— «Шанс»! Вы не видели, молодой человек, что творилось на Атариде. Что творилось!.. А вы мне о надежде. Паренёк с девчонкой любили друг друга, понимаете? И будь они здесь, сейчас… Вот! Вот что было бы настоящей надеждой! Их дети. Будущее… А так? Два старых хрыча-лича, да немёртвый эльф с этим вашим… тариллином. И толку? Эх… Ну, сделанного не воротишь… — маг вздохнул.
— Насколько я знаю, немёртвым может стать любой, — возразил Таривил. — Ваша раса — единственная, для которой дети… не обязательны для надежды на будущее.
— «Ваша раса»? — хмыкнул Арит, скосив смеющиеся глаза на эльфа.
Тот покраснел — и невольно улыбнулся. Почему-то удивительно тепло стало от этих слов старого лича.
— Н-наша, — чуть запнувшись, пробормотал он.
— Вот то-то же! — усмехнулся Арит. — А теперь подумайте. Будь у вас выбор, как бы вы хотели: собственных детей воспитывать или
Таривил, не удержавшись, звонко рассмеялся.
— Красивый у вас смех, — мягко, с каким-то отстранённым одобрением, обронил Арит — словно бы хвалил музыку. — Ну, поняли? Кстати, и оживлять тут некого…
— Я понял, — ещё смеясь, кивнул Таривил. — Вы правы. — Он вздохнул. — К сожалению, верно. Детям тут неоткуда взяться. Компания у нас полностью мужская… Только вот Господина вы зря старым хрычом назвали. Он молодой! А по меркам бессмертных рас — мальчишка совсем. Как я.
— Молодой? — вскинул брови Арит. — Ну, в Совете у нас многие молодо выглядели…
— Разумеется, — в глазах эльфа скакали весёлые искорки. — Нет, ему где-то полторы сотни лет… Мы трое — практически ровесники.
— Что, и тариллин этот ваш?…
— Да, сударь.
— Быть такого не может… — нахмурился старый преподаватель. — Чтобы сильнейшие маги погибли, а какой-то мальчишка… Как его имя?
— Эет.
Над головой с криками носились чайки. Ветер выл в складках скал.
Арит несколько раз моргнул.
— Невозможно… — одними губами наконец прошептал старый маг. И вдруг живо подхватился: — Вы уверены, что он — лич?
— Абсолютно, — кивнул Таривил.
— А выглядит как? Волосы у него светлые?
— Золотистые, да.
— И женщин в Храме нет?
— Богиня считается? — невольно улыбнулся Таривил.
— Ничего не понимаю… А откуда этот взялся… тариллин?
— Я сам был бы рад услышать их историю с начала, — мягко ответил юноша. — Господин поднял меня лишь позавчера, и я…
— Понятно, — оборвал Арит. — А куда, говорите, они отправились?
— Их нет на Атариде.
Лич задумчиво покусал губы.
— Вот что, юноша! — наконец сказал он. — Сейчас мы полетим в Храм. Так или иначе, больше деваться нам некуда, там все вопросы и решим. Посадочные площадки для драконов в Храме есть, хотя, разумеется, для Пончика нужно будет потом подыскать и обустроить какую-нибудь пещеру под стойло… Ну, залезайте. Летали раньше на драконах?
— Да, — кивнул Таривил. Взгляд его наполнился грустной нежностью. — Эльфы издавна живут бок о бок с драконами…
— Отлично. Тогда забирайтесь.
Через пять минут оба всадника удобно разместились меж спинными шипами Пончика, и ящер, неторопливо встав, стремительной тенью скользнул в воздух.
Часть II
Глава 9
Скрытая угроза
Ариэлла