Посланница преисподней
Шрифт:
— Но эти парни погибли, защищая меня. И, как я понимаю, Сегерик уже вывел их семьи из-под своего протектората?
Дарршис, потупившись, кивнул.
— И если я откажу им, то?…
— Им будет сложно заработать себе на кусок хлеба, господин, — наконец выдавил он. — Хотя вы можете попросить герцога Сегерика принять их обратно… ведь от старухи, молоденькой девчонки и мальчика совсем никакого толку…
— И Сегерик по этой причине вряд ли выполнит мою просьбу? — уточнил Эет. — На
Дарршис просиял.
— Благодарю, повелитель!
— Идите, выполняйте, — отпустил сотника лич.
Демон поклонился, прижав сжатый кулак к сердцу, и побежал куда-то вглубь лагеря.
— Таррис, Шаран, Даширр, ко мне! — долетел до друзей его командный рёв.
— Ну вот, комната старику Ариту обеспечена, — рассмеялся Вир.
— Да уж надеюсь, — в том же тоне ответил Эет. И, посерьёзнев, добавил, носком ноги ковыряя снег: — А знаешь… По-моему, они неплохие ребята.
— По-моему, тоже, — Вир хлопнул друга по спине. — Ну что, идём искать подходящую пещеру для Пончика? Есть что на примете?
Эт, прищурившись, вгляделся в приятеля.
— У тебя, кажется, есть?
— Я подумал о Скале. Надо посмотреть, вдруг её можно отремонтировать? И университетский городок не так уж далеко от Храма…
— Хм… — Эет склонил голову набок. — Идея недурна… Только тогда почему одну Скалу? Может быть, демоны сумеют восстановить весь университетский комплекс?
Вирлисс лукаво улыбнулся. Эет, несколько секунд посозерцав эту невозможно довольную мину, расхохотался.
— Ну ты и хитрец! Сразу не мог сказать?
— Ну а кто у нас мозговой центр? — сквозь смех выдохнул Вирлисс — и ловко увернулся от дружеского тычка.
— Пошли давай… тоже мне, «советник»!
Они миновали лагерь и углубились в лес. Вир, снова став зверем, стремительно скользил меж деревьев. О Мортис, неужели это — последние дни в шкуре белого тигра? Неужели всё? Исчезнет его вторая ипостась?
Исчезнет Снежок…
Вирлисс с трудом подавил вздох. Странно, почему в глубине души живёт необъяснимая, лёгкая грусть? Или дело в том, что Снежок мог то, о чём никогда даже не помышлял вампир Вирлисс?
Снежок был тариллином… А Вир — всего лишь призраком. Духом, живущим в теле белого тигра.
Теперь дух Вира вернётся в собственное тело. А Снежок? Что с ним станет — без души? Белый тигр умрёт? Или исчезнет? Волшебный белый тигр, умевший развоплощаться…
Впрочем, стоит ли грустить? Он вновь обретёт возможность творить магию… и всегда — всегда! — оставаться самим собой.
Он
Эет бесшумно остановился рядом.
Друзья молча смотрели на развалины корпусов… Сколько усилий было приложено, чтобы время не уничтожило окончательно эти здания — вместе с книгами и раритетами, которые хранились в них! Сколько работы проделано, чтобы самые ценные экземпляры перенести в Храм, а оставшиеся — в уцелевшие хранилища…
Сколько укреплено ходов, залов, отремонтировано вентиляций…
И университет — то, что от него осталось — сохранился. Демонам будет, что восстанавливать!
«Мы неплохо справились, да?» — повернул к другу голову белый тигр.
— Да… — одними губами ответил Эет, положив руку на загривок зверя.
Начал падать снег. Крохотные снежинки летели с пасмурного неба, ложась на наплечники Эета, на мех Вира, на скалы и деревья…
«Мы больше не нужны этому месту», — вздохнул Вирлисс.
— Но нам оно по-прежнему нужно, — Эет улыбнулся уголками губ. — Ну что, переместишься в Скалу?
«Я быстро», — кивнул Вир — и исчез.
Он возник на узкой кромке, оставшейся от широкой стартовой площадки, откуда некогда взлетел Пончик, унося на своей спине трёх пассажиров. Сейчас ничего не напоминало тот страшный день — кроме того, что ход опять оказался завален.
Ветер за сто с лишним лет намёл землю на рухнувшие валуны, и меж камнями росли ёлочки — такие зелёные под белизной снега.
Несказанная тишина царила в этом месте.
Вирлисс вздохнул и развоплотился.
Движение сквозь камень не причиняло неудобств, оно походило на скольжение в тёмной воде — но как же немыслимо долго длилось!
«Неужели вся Скала завалена рухнувшей породой?» — мелькнула тревожная мысль.
Вир продолжал плыть вперёд. Камни, камни… одни только камни. Справа и слева, внизу и вверху… Если бы можно было материализоваться частично, чтобы идти по ровному полу коридора, скрытому под обвалом! Тогда, по крайней мере, можно было бы понять, начались ли уже стойла драконов, или всё ещё идёт спуск к ним…
Вирлисс вознёс хвалу Мортис, когда наконец выбрался на открытое пространство — светлее не стало, и ток воздуха в бесплотном состоянии призрак ощутить не мог… Но он ощутил возможность материализации.
Однако торопиться не стоило.
Не материализуясь, дух засветился.
Мертвенный белёсый свет заполнил узкое пространство — до полвины заваленный вход в какое-то стойло, стену рухнувшего камня, которую Вирлисс только что преодолел — и вторую осыпь, почти до потолка, преграждавшую спуск.