Посланник Тьмы

Теттенсор Е.л.

И если клан был известен своими колдунами-врачевателями, как сказал аптекарь, Марани должно быть известно об этих тёмных искусствах.

Коди нашёл её с трудом, поскольку женщины-заключённые, в большинстве своём, были адали (собственно, как и мужчины), и не каждая из них ещё помнила, как её зовут.

Наконец от толпы отделилась женщина средних лет и неохотно направилась к решётке. Она с подозрением глядела на Коди помутневшими глазами.

«Она скоро ослепнет», –

догадался сержант, глядя в желтые глаза, подёрнутые мутной плёнкой, как озеро льдом.

Женщина остановилась в нескольких шагах от решётки, будто опасаясь, что Коди приблизится и схватит её.

– Что вам надо? – требовательно спросила она хриплым от долгого молчания голосом.

– Мне нужно задать вам пару вопросов, – Коди протянул ей набросок. – Вы знаете этого человека?

Она глянула вскользь:

– Не-а.

– Да ну? – усмехнулся Коди. – Он член вашего клана.

Марани пожала плечами:

– И что? Я его не знаю.

– Давай я тебе помогу. Его зовут Райан.

Она нахмурилась, внимательнее взглянула на снимок:

– А! Точно! Я его не узнала. Последний раз, когда я его видела, он был ещё ребёнком.

– Ребёнком? – ошеломлённо спросил Коди. – А как давно вы уже не живёте с кланом?

– Уже пятнадцатый год, – произнесла женщина, будто гордилась этим.

– А как давно вы здесь?

– Пять лет или около того. Стоит сказать спасибо легавым, не так ли?

«Чёрт. Слишком долго для дальнейшего допроса. Марани была в тюрьме, когда Райан появился в городе. Вряд ли она знает что-либо о последних знакомых убитого.

Мне стоило об этом подумать раньше».

Коди даже в голову не пришло поинтересоваться её приговором. Ладно, перейдём к плану Б:

– Тогда может вы мне поможете в моём маленьком... исследовании?

– Исследовании? – подозрительно нахмурилась адали.

– Да. Об адали. О некоторых ваших ... культурных традициях.

Она скептически хмыкнула:

– Наших «культурных традициях»? И что, во имя Тёмного Пламени, это должно значить? Зачем ты мне надоедаешь, легавый? Кто тебя послал?

– Думаю, вы помните сержанта Изара?

«Конечно, помнит, это ведь он её сюда засадил».

– Этого предателя? – зло сплюнула Марани. – Чтоб он провалился! Он не истинный адали, он отвернулся от своего народа!

Коди ожидал подобную реакцию, но кровь всё равно прилила к щекам:

– Говорите уважительно! Изар отличный офицер.

– Что?! Да клан Заид – в большинстве своём лгуны и мошенники.

Женщина оглянулась на своих сокамерниц, будто ожидая, что кто-то не согласится.

– Может и так, – заметил Коди невозмутимо, – но его уважают больше, чем

клан Азис, я не прав?

Марани холодно улыбнулась, но ничего не ответила.

– Я слышал, что у клана было много неприятностей?

– Что ты можешь об этом знать? Что может знать об адали ищейка из Департамента Полиции? Или этот болван Изар?

– Может и так, но я быстро учусь. Вы удивитесь, узнав, как много может найти ищейка, поставившая себе такую цель. Например, я знаю, что в клане Азис были колдуны.

Лицо Марани потемнело:

– Я больше не одна из них.

Она отошла на шаг от прутьев решётки:

– Что бы они не совершили, это больше не имеет ко мне никакого отношения.

– Я знаю. Они изгнали тебя, не так ли? Изар не сказал мне за что. Если подумать, он и не признался, за что ты находишься здесь.

– За убийство, – произнёс кто-то изнутри камеры. Марани обернулась, но из-за плохого зрения не могла разглядеть, кто это произнёс. Женщина снова сплюнула на пол.

– Я невиновна, – с издёвкой сообщила она Коди.

Тот пожал плечами:

– Мне всё равно.

– Тогда что вам надо? – вскрикнула внезапно она, бросаясь на прутья. – Зачем ты здесь, легавый?

Коди на мгновение опешил от этого взрыва эмоций, рука инстинктивно дёрнулась к мечу на бедре. Марани уставилась на него широкими глазами, тяжело дыша.

«Да эта женщина безумна, – понял Коди. – Если я хочу получить от неё нужную информацию, надо спрашивать напрямую».

– Я хочу знать, какой тип кхекра практикуют ваши родственники и почему.

Марани снова отошла вглубь камеры, ужас явственно читался на её лице. Повисла гнетущая тишина. Упоминание кхекра было подобным выстрелу, заставившему всех замереть.

– Что вы знаете о кхекра? – прошептала Марани.

– Знаю, что она существует. Знаю, что в ритуалах используется кровь, и с помощью кхекра создаются лекарства.

У Марани вырвался напряжённый смешок:

– Это меньшее, о чём тебе следует волноваться, легавый.

«Наконец-то мы подходим к самому главному!» Коди пытался по-прежнему говорить спокойно:

– И о чём ещё мне стоит волноваться?

– Марани, – предостерегающе окликнула её другая женщина, – то дела адали.

Марани её проигнорировала:

– То, что используется для лечения, лишь небольшая доля. Несколько капель крови или локон волос. Никому не причиняют вреда, если речь идёт о медицине. Но с помощью кхекра можно не только исцелять.

– Проклятия? – Коди постарался, чтобы в его голосе не было слышно недоверия, но ему это плохо удалось, потому что Марани хмыкнула.