После полуночи
Шрифт:
Филис сразу же взяла Джошуа за руку, и они побежали к кухне.
– А как ты?
Кейт слышала приглушенные звуки, доносившиеся из гостиной.
– Иди! А я – за вами.
Филис и Джошуа скрылись за дверью.
– Ты ждешь меня, Кейт?
Как близко его голос. Слишком близко. Джошуа и Филис еще не будут в безопасности. Она не может бежать за ними следом. Надо удержать его как можно дольше.
И тут она увидела его. Вернее, его тень, что упала от двери, которая вела в холл.
Где она
В гостиной. Теперь ей уже не добраться до него. Она обернулась в сторону плиты. Филис обычно оставляла сковородку на плите для того, чтобы сразу можно было приготовить завтрак…
– Я же сказал тебе, что я войду. И никто не остановит меня сегодня. Мне был дан знак свыше.
Кейт не видела, какое оружие он держал в руках: темную комнату освещал только слабый свет луны, пробивавшийся сквозь окно.
– Выходи, Кейт!
Она еще крепче сжала ручку тяжелой чугунной сковородки.
– Пошел вон! – Она изо всех сил ударила его по голове.
Движение было стремительным и почти неуловимым. Тем сильнее оказался удар.
Ишмару покачнулся и упал…
Проскользнув мимо него, Кейт бросилась в холл. Только бы успеть схватить пистолет.
За спиной послышался шорох.
Он не собирался отставать от нее.
Пробегая мимо кобуры, Кейт схватила ее и бросилась к входной двери.
Главное – успеть добраться до полицейского.
Но рука сама собой расстегивала кобуру, в которой лежал пистолет, пока она бежала по ступенькам.
– Его здесь нет, Кейт, – услышала она голос Ишмару за своей спиной. – И мы с тобой один на один.
Машина была пуста. Кейт резко развернулась и вскинула пистолет.
Но она опоздала.
Ишмару был уже рядом с ней и одним движением выбил оружие из рук, так что пистолет, тяжело кувыркнувшись в воздухе, шлепнулся рядом. Каким образом ему удавалось так стремительно передвигаться? Словно он летел на крыльях.
Кейт даже не поняла, в какую минуту вдруг очутилась на земле. Но тем не менее яростно продолжала сражаться с ним.
Но дыхания не хватало. Его пальцы все крепче и крепче сжимались на горле.
– Мама! – В навалившейся на нее темноте послышался отчаянный крик Джошуа.
Что он тут делает? Он должен быть…
– Уходи, Джо…
Пальцы Ишмару сжали ее горло, не дав договорить фразу до конца. Она умирала. И двигаться не было сил. Пистолет. Надо попытаться нащупать его. Он на земле…
Ее пальцы судорожно принялись шарить по траве. Каким холодным и влажным показался ей металл.
Как бесконечно трудно было совершать даже небольшое усилие. Глаза застилал черный туман.
Кейт попробовала ударить его коленом в пах.
– Перестань сопротивляться! – прошипел Ишмару. – Я пришел для того, чтобы ты могла умереть, как положено воину.
Безумец! Он не дождется,
Дрожащими руками Кейт нажала на взведенный курок.
Ей показалось, что она даже почувствовала, как пуля вошла в его тело.
Хватка на горле ослабла. Выскользнув из-под этого выродка, Кейт попробовала встать на колени.
Ишмару лежал на спине. Неужели она убила его? – подумала про себя Кейт со смешанным чувством облегчения и недоумения.
– Он не поранил тебя? – Рядом с ней стоял Джошуа. Слезы струились из его глаз. – Я не успел добежать до него и остановить. Мне не удалось…
– Тесс… – Она обвила его плечи. – Я знаю, – сухой кашель прервал ее слова. – А где Филис?
– Она начала звонить по телефону от Броклеманов. А я убежал…
– Зачем? Тебе не следовало…
– А почему ты не пошла вместе с нами, – возразил ей Джошуа. – Тебе больно?
Голос ее оставался таким хриплым, что бесполезно было делать вид, что ничего не произошло.
– Ничего страшного…
На дороге послышались чьи-то торопливые шаги. Она увидела бегущего темноволосого человека. Кейт вскинула руку и прицелилась в него.
– Полегче! – Он поднял руки. – Меня послал Ной Смит.
– Как я могу проверить это? – Как она могла вообще во что-то верить после всего, что произошло. Голова ее шла кругом.
– Не знаю. Можете держать на мушке. Так вам, наверное, будет легче разговаривать. Меня зовут Сет Дрейкин.
Сет. Ной упоминал о человеке по имени Сет.
– Зачем вы пришли сюда?
– Я же говорю: Ной решил, что вам может понадобиться помощь. Я должен был защитить вас, – ответил он и добавил:
– Но, похоже, я немного опоздал. – Он ткнул Ишмару носком ботинка. – Это тот самый человек, который был здесь вчера?
Она кивнула:
– Думаю, не кто иной, как он.
– Мертв? – Склонившись над неподвижным телом, Сет осмотрел рану. – Нет. Не похоже. Шок от боли. Но ничего серьезного. Жаль. Хотите я прикончу его?
– Что? – потрясенно переспросила Кейт.
– Так. Ничего. – Он повернулся к Джошуа. – Беги к бабушке, сынок.
Джошуа посмотрел на Кейт. Она кивнула:
– Пусть позвонит в больницу.
Джошуа стремглав бросился по газону к дому соседей.
– Отправить в больницу человека, который пытался убить вас? Ради него вы… – переспросил Дрейкин.
– Не ради него, а ради себя, – ответила Кейт. – Я не хочу отвечать за убийство человека, поэтому и должна ему помочь.
– Благородство, – отметил Сет. – Боюсь, что я на вашем месте не смог бы проявить подобного великодушия. – Оглянувшись, Сет увидел, что ни в одном из домов не вспыхнул свет. – Какие предусмотрительные у вас соседи. Неужели никто из них не слышал выстрела?