После тьмы
Шрифт:
— Работай в этом деле со мной, и я, возможно, смогу вернуть тебя на кафедру.
Она была права, решила Лидия. Только одно обстоятельство могло объяснить сегодняшнюю настойчивость Райана. Вероятно, он услышал что-то про грёзалит.
— Райан, что происходит?
— Нам нужно поговорить. — Он огляделся, словно проверяя, что в зале больше никого нет. — Всплыло нечто крупное.
Было бы неплохо выяснить, как много он знает о грёзалите. Она сложила руки на груди и прислонилась бедром к углу
— Говори.
— Мы не можем обсуждать это здесь.
— Почему? Музей несколько минут назад закрылся. Мы одни.
Он запустил пальцы в волосы и снова обернулся через плечо. Его напряжение стало практически осязаемым.
Он снова повернулся к ней и на шаг приблизился. Когда он заговорил, это было шепотом:
— У меня тоже есть частный клиент.
— Поздравляю! Какое отношение это имеет ко мне?
Он пристально за ней наблюдал:
— Прошлой ночью он рассказал мне о слухе, касающемся куска обработанного грёзалита.
У Лидии все внутри похолодело, но ей удалось иронично усмехнуться:
— Похоже, твой отчаянный частный клиент сбежал из парапсихиатрической лечебницы. Все знают, что грёзалит невозможно обрабатывать.
— Мой клиент абсолютно серьезен. — Райан продолжал сверлить ее испытующим взглядом. — Он не дурак. Он считает, что под слухом есть основание, и попросил меня помочь ему это проверить.
Она широко улыбнулась.
— Легкие деньги. Зазря проведешь несколько часов в поисках мифического куска грёзалита, а потом скажешь ему, что такого не существует, и пошлешь чек на оплату.
— Лидия, он считает, что ты можешь что-то об этом знать.
— Я?! — Она широко распахнула глаза, всем своим видом изображая потрясенную невинность. — Каким это образом он связал меня с диким слухом про грёзалит?
— Потому что ты работаешь на Лондона, а мой клиент думает, что Лондон приехал в Каденс, чтобы найти этот грёзалит.
— Слушай, Райан, твоего клиента явно где-то нехило поджарили, — сказала Лидия. — Мистер Лондон не гоняется за каким-то фантастическим слухом. Он приехал сюда, чтобы найти семейную реликвию.
— Я тебе не верю. — Райан подошел еще ближе. — Ты не хочешь со мной делиться, потому что хочешь оставить находку себе. Ты думаешь, что сможешь найти грёзалит сама.
— Ты с ума сошел? Думаешь, я бы работала сегодня здесь в музее, будь у меня какая-то информация о грёзалите? Поверь, я бы уволилась, чтобы все свое время уделять этим поискам. Если я найду кусок обработанного грёзалита, то меня поместят на обложку «Журнала пара-археологии». У меня будет возможность выбрать себе пост в университете. Черт, да они, вероятно, поставят меня во главе кафедры пара-археологии. Только подумай, Райан, мне может достаться твое место.
Райан
— Мой клиент — опытный коллекционер, который знает все о руинных слухах. Он убежден, что такой грёзалит существует.
— И как зовут этого опытного коллекционера?
— Я не могу тебе сказать, — напрягся Райан. — Он предпочитает оставаться неизвестным.
— Ну да, конечно. Если люди узнают, что он ищет грёзалит, кто-нибудь может вызвать парней в белых халатах, чтобы они его забрали.
Райан так крепко сжал зубы, что Лидия услышала, как они скрипнули.
— Проклятье, Лидия, в твоих же интересах работать над этим делом вместе с мной.
— Да? Почему?
— Мой клиент не просто обещал заплатить мне целое состояние, если я найду грёзалит, он согласился отдать этот артефакт на кафедру для изучения и описания.
Она поджала губы.
— Это значит, что на всех журнальных статьях будет стоять твое имя.
— Естественно, я прослежу, чтобы твои заслуги тоже отметили.
— Ого! Прямо как в старые времена, да? Я пишу статью, а на ней значится твое имя как основного автора. Ах, не бейся так, мое сердце!
Он гордо выпрямился:
— Ладно. Обещаю, что тебя укажут основным автором.
— Я в это ни капли не верю. Ты уже говорил это раньше, помнишь?
— Лидия, сейчас не время ссорится по мелочам. Если мой клиент прав насчет этого камня, мы с тобой стоим на пороге самого важного в жизни момента нашей карьеры.
Она какое-то время изучающе на него смотрела.
— Ты серьезно веришь, что твой клиент прав насчет грёзалита, да?
— Как я сказал, он говорит, как опытный коллекционер. Думаю, он знает, что делает. По-моему, он слишком умен и подкован в вопросе, чтобы гоняться за фантазией.
— Ну не знаю. Коллекционеры — чудной народ. Они бы не были коллекционерами, не будь они немного странными.
— Но, если он прав, тогда здесь на кону целое состояние. И дело не только в деньгах. Это может очистить твое прошлое. Всем будет наплевать, что там случилось с тобой полгода назад, если ты принесешь им грёзалит.
— Ладно, убеди меня. Что тебе известно об этом так называемом грёзалите?
— Я ни черта тебе не скажу, пока ты не согласишься со мной работать, — с опаской сказал он.
— Что ж, в таком случае, похоже, наша беседа окончена. — Лидия выпрямилась. — Увидимся.
— Подожди. — Когда она проходила мимо него, он схватил ее за руку. — Ты профессионал. Ты, как и я, знаешь, что, если в этом слухе есть хоть доля правды, то это будет находкой десятилетия. Это слишком важно, чтобы поддаваться личным эмоциям.