После третьего звонка
Шрифт:
– Это что?
– пролепетала она.
– Молоко для Петеньки, - объяснил улыбающийся Алексей.
– Выяснилось, у соседки своего девать некуда. Она его в раковину выливала. Я сказал, зачем же в раковину, лучше давай мне. Вот, держи, буду каждый день привозить, пока в Москве...
– А как ты доехал?
– сумрачно поинтересовался Виктор, поглаживая бороду.
– На ногах ведь едва стоишь!
– На такси, Витюша, - успокоил его Алексей.
– Ну, конечно, на такси. До завтра, ребята!
Он возил им грудное молоко месяца два, до отъезда на очередные гастроли.
Через год родился Ваня. Его сразу познакомили с импортными кашками.
Алексей исправно посещал Крашенинниковых, когда бывал в Москве. Подолгу возился с татаро-монгольским игом, показывал фокусы и жонглировал тарелками, вызывая неизменный бурный восторг и восхищение. Ребята его ждали, скучали без него, постоянно о нем спрашивали, а едва Алексей появлялся, буквально прилипали к гостю и ходили за ним, как пришитые.
Завидев Алешу в дверях, Петька и Ванька летели к нему, усердно толкаясь локтями, и вцеплялись в него всегда определенным образом: Петька - справа, Ванька - слева. С самого раннего детства у юных Крашенинниковых левая нога Алексея была только Ванькина, а правая - Петькина. Строгая принадлежность никогда не нарушалась.
Родительских скандалов мальчишки словно не слышали, но явно отдыхали от них лишь с приходом Алексея, который одним своим мирным видом и кроткой доброй улыбкой утихомиривал все страсти: крики ненадолго прекращались. Правда, супруги поодиночке жаловались один на другого Алексею, и он терпеливо выслушивал каждого.
С переездом Виктора в мастерскую заходить к Ане Алексей счел неудобным, и поэтому во время его посещений Виктор часто приводил мальчишек в подвал, где они очень любили бывать.
4
– Так что же это мы с Алексеем недоглядели в Анюте?
– повторил Виктор, постаравшись стереть в памяти единственную ночь, проведенную с Татой.
Она, улыбаясь, встала и начала натягивать сапоги, собираясь уходить.
– Растерянности, - объяснила Тата.
– Анюта оказалась в этой жизни растерянной и до сих пор все никак не может сообразить, что, к чему и почему. И не осознает, где ее настоящее место. Может быть, возле детей, у плиты - не знаю, но каждому важно найти занять свое собственное, ему одному предназначенное. Иначе - мрак, как ты любишь повторять, Витюша. Поэтому она мучается, мечется, не понимая, чем себя занять и что предпринять.
– Кто мучается? Аня?!
– Виктор насмешливо округлил глаза.
– Ты слишком далеко зашла в своих выводах! Умная женщина - это что-то страшное, заметь! Вот уж где поистине мрак!
– Я оставляю вас вдвоем, мальчики, - сказала, закутавшись в шубку, Тата.
– Не пейте больше, вам на сегодня вполне достаточно.
Она ушла.
Алексей терпеливо, с добродушной улыбкой, выслушал жалобы Виктора, а потом заснул прямо за столом. И тогда впервые появилась Таня...
Белое облачко, слабо очерченное возле стены, сначала показалось Виктору дымком от сигарет. "Накурили, - подумал он, -
Виктор вяло помахал в прокуренном воздухе рукой, лениво пробуя развеять дым, но он сгустился еще сильнее и начал принимать человеческие очертания. По всей вероятности, женские. Виктор похолодел. Сердце на мгновение остановилось, а потом застучало со скоростью падающего с крыши камня. "Допился, крыша поехала, - мрачно констатировал Виктор.
– А чего, запросто! Самое оно! Видения, призраки, глюки... Это конец. Надо бы разбудить Алешку... Или не надо? Он все равно ничего не увидит... Ну что ж, с непрошеными гостями положено знакомиться".
– Крашенинников, - с трудом разодрав склеившиеся, непослушные губы, сказал Виктор и склонил голову, стараясь не глядеть на таинственное облачко.
– Привидение, насколько я понимаю?..
Он едва дотянулся до сигареты - руки и ноги словно парализовало - и закурил. Чуточку полегчало.
– Ты не узнаешь меня, Витя?
– низким женским голосом с удивительно знакомыми интонациями произнесло привидение и подплыло ближе.
– Разве ты забыл меня? Хотя прошло уже без малого двадцать лет...
Алешка безмятежно спал и ничего не слышал. Виктор вгляделся - неясный в полусумраке подвала и зимнего вечера облик. Странно знакомый и близкий, он настойчиво вырисовывался в этом колеблющемся сгустке, рожденном причудливой игрой теней и его собственного воображения. Сместилось и потекло назад время, потеряли устойчивость стены, смешались формы, грани и очертания мебели и картин, рухнули все материалистические основы. Мысли, на секунду смешавшись, неожиданно стали ясными и четкими. Страх придавил Виктора к стулу всей своей невыносимой тяжестью и болью открытия: он узнал...
– Таня...
– глухо прошептал он.
– Танечка... Где ты была столько лет? И почему пришла именно сегодня?
Таня вздохнула и опустилась на диван.
– Это долго рассказывать, - сказала она.
– У нас еще будет много времени впереди. Если хочешь, я буду приходить к тебе часто. Алеша спит?
– Да, - встрепенулся Виктор.
– Разбудить его?
– Не нужно, - сказала Таня.
– Я долго следила, думала, он уйдет, но все-таки не утерпела. Я пришла поздравить тебя с выставкой. Ты ждал ее столько лет!
– Спасибо, - ответил понемногу приходящий в себя Виктор.
– Вот, видишь, наконец, дождался... Правда, никакой радости это событие не принесло. По-моему, его никто даже не заметил...
– Ну почему же?
– возразила Таня.
– Его заметили. Просто люди сейчас слишком поглощены другими занятиями, но все увлечения проходящи. А ценности на Земле неизменны и непреложны, чем бы их ни пробовали на время заменить. Замена неравнозначна. У тебя там есть одна картина...
Таня замолчала, задумавшись. Крашенинников ждал, с трудом пробуя осмыслить происходящее. Он сошел с ума, нарезался до белухи или просто соприкоснулся с другим миром, о существовании которого всегда подозревал, но которого до сих пор никогда не ощущал в реальности? Что же здесь действительно реально?