Последнее предупреждение
Шрифт:
– Вот здесь я серьезно рассчитываю на помощь Органы. Вице-король так боится разоблачения, что будет мямлить, нервничать и изворачиваться, а это только подстегивает охотничий инстинкт. Типичный дуэт охотника и жертвы. Бейлу есть что скрывать, и Милорда это заинтересует. А пока правитель Альдераана будет ползать перед ситхом на брюхе и бездарно лгать про вечную верность Империи, мы без помех закончим свои приготовления.
– Думаете, правая рука Императора на это купится? Лорд Вейдер – существо со странностями, но это никогда не мешало его эффективности. Скорее, наоборот. Взяв след, эта ищейка всегда находит, куда он ведет. Империя
– Я в курсе, что Вейдера сложно обмануть. Но у меня другая задача: запутать его в догадках и выиграть время. А потом – пусть знает. Здесь, как нигде, важен точный расчет. Именно так мы поступили с Таркином. Было смешно думать, что имперцы не обнаружат яд: смысл был в том, что они просто опоздали. Опоздают и сейчас. Знали бы вы, с каким удовольствием я снова посмеюсь над этим имперским выскочкой.
Звук отодвигаемой мебели и снова голос Иблиса:
– Ну, хватит лирики. Достоинства врагов обсудим после победы. Вперед! За Республику!
И Бену пришлось стремительно отпрыгнуть от двери, пропуская заговорщиков
– Ну что, – проговорил Вейдер. – Начнем разговор с начала. Удивлены?
Если бы целью Лорда Вейдера было уничтожить Органу, выставив в неприглядном свете, – он бы мог этого добиться. Прямо сейчас. Но – вице-король все же был аристократом до мозга костей. И тот факт, что игра проиграна, неожиданно вызвал к жизни эту часть его натуры. Во время стресса всегда выплывает самое естественное. И Органа с облегчением отбросил нацепленную с таким трудом – и обернувшуюся таким кошмаром маску циничного дельца, став самим собой.
– Леди, мне нет оправдания, – теперь он полностью игнорировал ситха, обращаясь только к Мон. – Мое поведение недопустимо. Но, возможно, немного подумав, вы сможете, – нет, не простить, – хотя бы понять мои мотивы.
– Вы, по крайней мере, понимаете, что совершили подлость. Это – уже радует, – усмехнулась Мон. – Значит, спасаете Альдераан ценой другого сектора?
– Никто бы не стал наказывать Чандрилу за действия покойницы, – сейчас вице-короля не волновал ни Темный Лорд, ни его реакция на подобную беседу. Только собственная совесть. – Риск был минимален. А вы... вы бы сделали то же самое, Мон. И разве не вы послали мне передачу с «Тантива»?
Бейл произнес вопрос не без нажима и сразу же ощутил раскаяние: «Что я делаю? Вот так извинение! Всем извинениям – извинение! По принципу: лучший способ защиты – нападение? И какой же ты после этого БЛАГОРОДНЫЙ рыцарь?»
Мон Мотма ничего не ответила, только сделала шаг назад, от него. Как же обманчивы люди. Сколько масок! Бейл – кто же знал, что он такой же, как и миллионы других? Что так же способен на подлость? Зато смог удивить. А ведь, занимаясь политикой, она столько всего насмотрелась, что уже не верила, что можно еще чему-то поразиться. Странная неделя. Сначала Вейдер показал себя с неожиданной стороны. Теперь Бейл. И если первый приятно изумил, то о втором она явно думала лучше. Идеалистка. И вот тут в пору удивляться не окружающим, а самой себе. Оставаться такой же наивной девочкой, верящей в положительность всех людей, как и двадцать лет назад, несмотря на жизненный и профессиональный опыт? Так ничему не научиться? Продолжать всех идеализировать, особенно собственных друзей? Вернее тех, кого до недавнего времени она считала друзьями.
Да, Вейдер и тут был прав, предупреждая ее о соратниках.
Сам Темный Лорд думал несколько иначе.
Бейл
– Откуда вы знаете про передачу? – Вейдер нарушил паузу. В его планы отнюдь не входило быть выключенным из разговора.
Органа очнулся от своих мыслей, и изумленно переспросил:
– Как откуда? Мы получили сигнал...
Вейдер не собирался подыгрывать вице-королю, подбирая тактичные и обтекаемые фразы. Тактика «грубая прямота» в таком случае позволяла быстрее добиться результата. А времени у него как всегда не было. Да и надоела уже ложь, в которой король сам запутался. Поэтому Органа был бесцеремонно перебит следующей фразой:
– Наглое вранье! – Бейл от ТАКОГО обращения даже стал немного приходить в себя. – Сигнал был блокирован, – пояснил Вейдер, отвечая на немой вопрос альдераанца.
Ну, и как будете выкручиваться? Любопытно.
Мон тоже не без интереса взглянула на бывшего соратника.
– Но мне сказали... – растерянно начал Бейл, даже не возмутившись на «вранье».
«Да, не владей Лорд Вейдер Великой Силой, одним этим альдераанец выдал бы себя с головой. Аристократ, не реагирующий на хамство? На публичное обвинение во лжи? Такое может быть лишь от сильного потрясения», – подумала Мон.
А Вейдер безжалостно продолжил, не давая противнику опомниться и вернуть былую уверенность:
– Кто?
– Мои люди...
Нет, все-таки это невыносимо.
Мон замерла: неужели Органа – глуп? Или это страх так блокирует мозг?
– Какие? Сколько? Адреса и информация для контактов? – секунда растерянного молчания, и снова этот жестокий голос, произносящий приговор: – Повторяю: вы лжете! Причем – непонятно зачем, ведь это никого не обманывает.
Бейл растерянно моргнул.
«Что ему нужно от меня?»
– Милорд, я даже не думал...
Неужели он не понял, что выдал себя с головой? Тут уж лучше либо признаться, либо перестать оправдываться.
– Охотно верю. Иначе выдумали бы что-то более правдоподобное. Что было бы сложно проверить. Вы не могли получить сигнал – его сразу же заглушили. По моему личному приказу. Думаете, техники осмелились бы ослушаться?
Молчание в ответ.
– Ответьте на вопрос: как вы узнали про попытку сенатора Мотмы? Молчите? – Вейдер медленно пересек комнату, подметая плащом пол перед пепельным от потрясения Бейлом, начинающим осознавать, что своими уклончивыми ответами он только ухудшает ситуацию. – Ну, как хотите. Я ведь все равно узнаю, – устрашающая маска качнулась, переводя взгляд невидимых «глаз» с альдераанца на Мон Мотму.- И накажу изменников. Хотите страдать за чужую глупость? Хорошо. А вы подумали о других? О тех, кто случайно попадется под руку? Женщины, дети...