Последнее убийство (Сборник)
Шрифт:
— Кто увидел его?
— Мисс Пинкертон, бедная женщина, она сама умерла несколькими днями позже. Ужасный случай! Ей разрешили нарезать цветы в саду. Она-то и обнаружила мальчика.
— При таких последствиях удар должен быть очень сильным,— проговорил Люк вслух, а про себя подумал:
«Это был удар, о котором вы ничего не знаете, его кто-то должен был толкнуть с большой силой».
— Очень печально, когда молодая жизнь обрывается так внезапно,—сокрушенно произнес старик.— Может быть, он стремился исправиться...
— Он
— Знаю, знаю! — мистер Вейк покачал головой.— Но, дорогая мисс Конвей, иногда жестокость бывает отнюдь не врожденной. Если ребенок растет в определенной атмосфере, он сам не замечает своих дурных поступков. Надо устранять от детей дурное влияние.
— Я понимаю вас. Но если взрослый ведет себя, как ребенок, этому нет оправдания.
Люк с любопытством взглянул на нее. Он был убежден, что девушка думала сейчас о каком-то определенном человеке, и, хотя лорд Уайтфильд в некоторых отношениях был весьма ребячлив, Люк не верил, что она думала сейчас о нем. Но если это не лорд то кто же?
Глава 5
Визит к мисс Уайнфлит
Потом мистер Вейк пробормотал несколько имен себе под нос.
— Дайте-ка мне припомнить... Мисс Рози и старик Вал, ребенок Элкинсон, Гарри Картер — не все они были моими прихожанами. Рози, например, была сектанткой. В марте прервалась жизнь Бела Стренбера — ему было девяносто два года...
— Эмми Гибс умерла в апреле,— заметила Бриджит.
— Да, бедная девушка. Такая досадная ошибка...
Люк приподнял голову и заметил, что Бриджит наблюдает за ним. Она быстро опустила глаза, и он подумал: «Что-то, видно, произошло с этой Эмми, чего я не должен знать».
Когда они возвращались от викария, Люк спросил:
— Скажите, кто и что такое эта Эмми Гибс?
Бриджит задумалась, прежде чем ответить.
— Эм-ми была самая недисциплинированная служанка, каких я когда-либо встречала.
— Ее уволили за небрежность?
— Не только. Она любила молодых людей и постоянно убегала на свидания с ними. У Гордона на этот счет очень старомодные взгляды. Он считает, что в десять часов вечера все уже должны спать. А когда он сделал ей замечание за позднее возвращение с прогулки, она ответила ему дерзостью.
— Она была хорошенькой?
— И даже очень.
— Это она спутала краску для шляп с микстурой? Не правда ли, как глупо?
— Да, глупая смерть.
— Может быть, она была дурочкой от рождения?
— Нет, она была очень сообразительна.
Люк украдкой бросил на нее взгляд и был озадачен, поняв, что за бесстрастными ответами скрывалось нечто большее.
Навстречу им шел мужчина. Он улыбнулся и, раскланиваясь, снял шляпу.
Бриджит остановилась и представила ему Люка:
— Это мой кузен, мистер Фицвильям. Он остановился у нас в Ашманоре, приехал
Люк взглянул на мистера Аббота не без интереса, это был тот самый юрист, у которого работал Томми Пирс. Люк терпеть не мог законников и крючкотворов, но мистер Аббот ничем не напоминал подобных типов. Это был цветущий мужчина, одетый в твидовый костюм. Он был очень учтив. Глаза его отличались проницательностью, а в уголках скапливались насмешливые морщинки.
— Вот как! Вы пишете книги! Рассказы, вероятно?
— Он собирает фольклор,— пояснила Бриджит.
— О, для этого вы выбрали самое подходящее место,— подтвердил законник.— Это самый удивительный уголок во всем свете.
— Да, мне говорили об этом, потому-то я сюда и приехал. Хочу надеяться, что вы тоже сможете мне помочь. Вы сталкиваетесь с людьми, с их суевериями...
— Ну, относительно суеверий я вряд ли что знаю.
— Есть ли в вашей местности люди, верящие в духов?— спросил Люк.
— Никогда не интересовался ничем подобным, и мне трудно ответить на ваш вопрос.
— И нет каких-нибудь заколдованных домов с привидениями?
— Нет, не слыхал,
— Насильственная смерть ребенка, говорят, обязательно вызывает появление его духа,— улыбаясь заметил Люк.
— Нет, не слыхал,— повторил законник.
— Кажется, здесь был мальчик, его звали Томми, и он работал в вашей конторе. И у меня есть причины полагать, что здесь верят, будто мальчик появляется по ночам...
Румяное лицо мистера Аббота стало постепенно багроветь.
— Том Пирс ни к чему хорошему не пригодный, не в меру любопытный, надоедливый и нахальный мальчишка!
— Духи и должны быть проказливыми! Хорошие честнее люди не беспокоят этот мир после того, как его покинут.
— Что это за история, кто и где видел его?
— Ну, о таких вещах никогда не говорят конкретно,— заметил Люк.— Но это просто висит в воздухе, в разговорах...
— Да, да, конечно.
Люк постарался сменить тему разговора.
— Лицо, которое могло бы вам что-нибудь рассказать,— продолжал мистер Аббот,— это наш доктор Томас. Он часто посещает бедных больных, а там-то как раз и царят и вера в колдовство, и прочие суеверия. Вы непременно должны посетить доктора. Он хороший современный парень, не то что старина Хьюмбелби, тот всегда был реакционером.
— Да что вы? — удивился Люк.
— Абсолютно. Тупой и упрямый.
— Вы, кажется, крупно поссорились с ним из-за проекта водоснабжения? — спросила Бриджит.
И снова красные пятна пошли по лицу мистера Аббота.
— Да знаете ли вы, как он был груб и резок! Он не смягчал своих выражений, а некоторые вещи, сказанные им, могли бы подлежать судебному разбирательству. Ну,
я должен идти. Дайте мне знать, если я смогу вам чем-нибудь помочь, мистер... э-э-э...
— Фицвильям,— подсказал Люк.— Спасибо, я непременно воспользуюсь вашим предложением.