Последние бои люфтваффе. 54-я истребительная эскадра на Западном фронте. 1944-1945
Шрифт:
Через неделю должна была наступить Пасха.
Астара, юная богиня пробуждения жизни и плодородия, теперь появлялась как вестник смерти.
Левый берег Рейна был занят врагом. Русские наступали в направлении Берлина, уничтожая, сжигая и грабя все, что было перед ними.
В моем сейфе в течение нескольких дней лежала фотокопия карты, тайно похищенной из американского штаба. Она была отпечатана оперативным управлением Пентагона в Вашингтоне. После похищения она была увеличена в шесть раз и разослана по подразделениям люфтваффе.
Карта показывала, на какие зоны должна была быть раздроблена Германия после своего окончательного краха. Она опровергала упорные слухи о якобы ведущихся дипломатических переговорах, о том, что наше сопротивление западным союзникам только для проформы (так что наши солдаты должны были ежедневно умирать лишь для проформы!) и что в ходе своего наступления они впитают в себя остающиеся немецкие части, которые будут сражаться против
Каждый солдат знал о существовании такой карты. Эйзенхауэр должен был действовать и никогда не позволил бы развязать руки Монтгомери, чтобы тот первым оказался в Берлине. [243] Основные цели уже были ясны – нефть Ближнего Востока, панславизм [244] с его вековой угрозой Дарданеллам и Ближнему Востоку. Любой, кто знал об этих вещах, не мог ни на мгновение поверить в эти слухи. Сколько должно будет пройти времени, прежде чем русские и американцы набросятся друг на друга? Если бы переговоры действительно начались немного раньше, то, возможно, такой союз и мог бы быть заключен, но сейчас, за минуту до того, как часы пробьют двенадцать…
243
Генерал Дуайт Эйзенхауэр – главнокомандующий экспедиционными силами в Европе, фельдмаршал Бернард Монтгомери – командующий британскими войсками в Европе. Судьба Берлина была решена еще на Ялтинской конференции, как и вся Германия, он делился на четыре оккупационные зоны по числу стран-союзниц: советскую, американскую, британскую и французскую.
244
Движение за объединение славянских народов. Оно возникло в конце XVIII в. и до 1914 г. имело много сторонников в России и на Балканах. Среди прочего сторонники панславизма требовали от Турции вернуть захваченные ею территории, ранее принадлежавшие славянам, однако эти требования никак не распространялись на весь Ближний Восток.
Теперь Германия была с пустыми руками, ей нечего было предложить, и она больше не могла надеяться на перемирие.
24 марта Фаррельбуш подвергся мощному налету четырехмоторных бомбардировщиков. [245] Взлетно-посадочная полоса пережила бомбежку достаточно успешно. Пилоты с их «Фокке-Вульфами» и наиболее важный наземный персонал переместились в Бёзель, [246] запасной аэродром в нескольких километрах к северу. Густой сосновый лес на пологих склонах вокруг аэродрома защищал самолеты своим зеленым крылом.
245
Утром 24 марта 1945 г. американские тяжелые бомбардировщики атаковали все четыре аэродрома, где базировалась JG26. Эти налеты были частью поддержки операции «Университет» по форсированию нижнего течения Рейна, проводившейся 2-й английской и 9-й американской армиями. Больше всего бомб (339,2 т) было сброшено на аэродром Фаррельбуш.
246
Бёзель – поселок в 22 км юго-западнее г. Ольденбург.
Теперь мы летали лишь на штурмовки. Время от времени мы совершали рейды на Зауэрланд, а другие атаки были направлены на плацдарм около Ремагена. [247] Нам также снова приказывали летать к голландской границе.
Ремаген.
Этот мощный мост длиной 300 метров на каменных опорах с широкими стальными пролетами был очень трудной задачей для пилотов.
Противовоздушная оборона этой жизненно важной для врага цели была убийственной, с подобным пилоты не сталкивались со времени полетов к устью Орна. После того как дерзкая попытка подобраться к мосту под водой и взорвать его, не удалась, Верховное командование в отчаянии приказало истребительной эскадрилье, чьи самолеты должны были быть загружены взрывчаткой, спикировать на мост. [248]
247
Ремаген – городок в 18 км юго-восточнее г. Кёльн.
248
Действительно, после того, как 7 марта 1945 г. американцы захватили мост через Рейн в Ремагене, который был лишь слегка поврежден отступавшими немецкими частями, Геринг приказал немедленно найти добровольцев, которые, подобно японским пилотам-камикадзе, спикировали бы на мост на загруженных взрывчаткой самолетах. Вызвались два пилота из I./KG(J)51, но до исполнения
Лишь благодаря большому красноречию удалось на время отложить этот приказ, пока высокопоставленный офицер-сапер не доказал, что это была бы бессмысленная смерть двадцати пилотов, поскольку, имея на борту малое количество взрывчатки, они смогли бы причинить мосту лишь поверхностные повреждения. Сверх того, они все равно не смогли бы вывести мост из строя на продолжительное время, потому что самое позднее через пять дней противник мог построить на его опорах временный мост.
Начиная с этого времени пилоты очень тщательно проверяли свои самолеты прежде, чем подняться в воздух. [249]
249
Вероятно, они опасались, что в их самолеты будет загружена взрывчатка и они в воздухе получат приказ спикировать на какую-нибудь важную цель.
Теперь противовоздушная оборона могла использовать против бомбардировщиков ракеты. Однако было всего лишь несколько пусковых установок, поскольку это оружие все еще находилось в стадии экспериментов. Везде, где применялись, они имели громкий успех. Быстро сбивались два или три бомбардировщика.
А затем бомбардировщики должны были атаковать истребительные эскадрильи, оснащенные подобными ракетами. Они бесхитростно назывались R4M. [250]
Фейерверки, сопровождавшие порой их пуски, показывали, что эти ракеты еще находятся на самой ранней стадии испытаний, но Верховное командование не могло ждать, когда их рулевое управление будет полностью переработано.
250
«R» означало «ракета», 4 – ее массу (4 кг), «М» – боеголовку с взрывчатым веществом. В самом конце войны появилась ракета R4MP, где «Р» указывало, что она предназначена для борьбы с бронированными наземными целями, и прежде всего танками.
В принципе это оружие было довольно простым. Ракета калибром 55 мм имела в носовой части два выступа, похожие на глаза. Это были направленные антенны. Ракеты наводились радаром на вражеские самолеты на шум двигателей, и их можно было выпускать по соединениям бомбардировщиков с безопасного расстояния, вне зоны огня оборонительного вооружения. Только, как уже упоминалось, они были далеки от совершенства. [251]
Их рулевое управление функционировало плохо.
251
Фактически ракета R4M с самого начала создавалась как неуправляемая. Она имела калибр 55 мм, длину 0,812 м, массу около 4 кг, в том числе боеголовку с 0,52 кг гексогена. Пороховой заряд в 0,815 кг обеспечивал максимальную дальность полета около 2,5 тыс. метров. После пуска для стабилизации R4M в ее хвостовой части раскрывались восемь стабилизаторов. Залп из 24 ракет покрывал пространство, занимаемое четырехмоторным бомбардировщиком, находящимся в 600 метрах от атакующего самолета. Для подрыва боеголовок именно на этой дистанции использовался специальный взрыватель.
Поэтому группы истребителей должны были, как и прежде, приближаться к врагу, выпуская ракеты с дистанции максимум около 300 метров.
Четырехмоторные бомбардировщики находились в воздухе уже более часа. Большая часть их потока была сейчас над Хальтерном. В центре управления полетами полагали, что их целью был Ганновер.
Двадцать пять «Фокке-Вульфов» поднялись в воздух. У них под крыльями были подвешены по восемь новых ракет. Пилоты были не слишком рады чувствовать себя в роли подопытных кроликов.
На высоте 6,4 тысячи метров они направлялись к вражеским соединениям. «Зеленое сердце» летело двумя волнами по десять самолетов, во главе были Дортенман и Петер Крумп. С оставшимися пятью машинами я занимал позицию в 460 метрах выше их. Я хотел понаблюдать за атакой, прежде чем приказать выпустить последние сорок ракет.
Небо было синим и безоблачным, никакого укрытия в дружественных нам облаках.
Но это не важно. Мы имеем достаточную высоту. «Спикируем на них, а затем стремительно скроемся», – думали пилоты.
Мы заметили поток бомбардировщиков с большой дистанции – множество серебристых точек, образовывавших нескончаемый рыбий хвост.
Постепенно их контуры становились более четкими, и мы могли различить высокие, характерные кили «Летающих крепостей». (Это была жестокая ирония войны: ведущий конструктор фирмы «Боинг», предположительно, был немецким инженером-эмигрантом.)
«Фокке-Вульфы» кружились со стороны солнца. Нельзя было позволить врагу заметить нас слишком рано. Истребительное прикрытие потока включало приблизительно сто «Спитфайров».