Последнии? день империи
Шрифт:
– Почему ты вернулся? – задала я вопрос, который уже давно просился на язык. – Тогда, в Нугриме?
– Я не хотел во все это ввязываться, – честно ответил маг. – Только услышав вопли толпы за спиной, понял, что не могу тебя бросить. Вернулся на площадь, где творился этот… хаос, выцепил Нейта с Сэдли, но тебя нигде не было. А на следующее утро нас нашел Крыс, который заявил, что видел, как тебя похитили и потащили в храм…
– Ничего себе…
– Знаешь, сначала я думал, он сам все подстроил и ведет нас в ловушку. Рад, что ошибся.
–
– Восхищается… – фыркнул маг. – Вот уж чего не ожидал.
– А что ты умеешь? – Я все же не удержалась. – Какие заклинания и вообще…
– Я учился на боевого мага. Мне оставалось еще два курса, поэтому диплома у меня нет, да и что-то серьезное выучить я не успел. Общая магия, атакующие заклинания, защитные, маскировка. Немного основ целительства, алхимии, самая малость ритуалистики. Ар-раэн, конечно.
Он вдруг вытянул руку ладонью вверх, и через секунду на ней расцвел полупрозрачный цветок.
– Вот это ничего себе, – выдавила я восторженно.
– Простая иллюзия.
– Это… это невероятно.
Цветок растаял, а я глянула на мага и поняла, что он смотрит на меня со странно теплой улыбкой. Стало как-то неловко. Мне целых восемнадцать лет, не нужно уподобляться ребенку, который первый раз увидел затейливый фокус. Не хочется, чтобы Кас воспринимал меня такой… не взрослой.
– Как твоя голова? – спросил он.
– Голова? – Я даже не сообразила сначала, а потом пожала плечами: – Хорошо, как ни странно. Совсем не болит.
– Я подлечил тебя там, в подвалах. Но все же целительство – не самая сильная моя сторона.
– Вот оно в чем дело, – протянула, поняв, в чем секрет моего прекрасного самочувствия. – Спасибо тебе.
Голова и правда не беспокоила. Зато усталость дала о себе знать. Не удержавшись, я зевнула. Кас заметил это и поднялся.
– Пойдем. Нам нужно набраться сил. Завтра будет тяжелый день.
На поляне все уже было готово для сна. Нейт бросил на меня обеспокоенный взгляд, но увидел, что у нас все в порядке, и улыбнулся. Я высмотрела в полумраке свободную лежанку из веток и устроилась на ней со своим одеялом. Спать вдруг захотелось просто жутко. Наверное, завтра и правда будет непростой день.
***
Невысокий худой мужчина сидит за столом в огромном кабинете. Свет одинокой настольной лампы освещает стол из мореного дуба, роскошную сутану, расшитую золотом, и коленопреклоненного парнишку, который замер перед столом.
– Повтори еще раз, – скрипучим голосом требует мужчина.
– Я… я не знаю, что произошло, – заикаясь, говорит парнишка. – Приор Камахен погиб. И четверо служителей тоже. Восемь ранены. Храм сильно пострадал.
– Что случилось с приором?
– Я случайно наткнулся на д-девчонку, когда возвращался в храм. Она купалась в реке, ну я и… не сдержался. Решил подсмотреть. Но осознал, какой грех совершил, и бросился к приору, чтобы рассказать о нем и
– Откуда взялись эту люди? Сколько их было?
– Н-не знаю, – парнишка вжимает голову в плечи. – Те, кто сражался с ними в подземельях, сказали, что было слишком темно, чтобы все рассмотреть. Но их за девчонкой пришло много. Человек десять, не меньше. А еще… а еще… мне шепнули… что… видели там… магию!
Мужчина за столом прикрывает глаза. Парнишка еще больше сжимается, помня слухи, говорящие о том, каким безжалостным может быть архиприор не только к врагам, но и к своим союзникам. Впрочем, глава церкви Всеотца не спешит карать недоумка, осквернившего его обитель ересью, а просто спрашивает:
– Кто из них колдовал?
– Не знаю, – служитель мотает головой. – Но мне кажется, это девчонка. Не зря же приор ей заинтересовался.
– Что-то еще удалось понять?
– Н-нет. Я отвел всех на свалку, где увидел девчонку. Но оборванца, который там жил, уже не было. Собаки не смогли взять след.
– Что за оборванец?
– Местный. Какой-то парень, который жил на свалке и промышлял… всяким. У нас есть его описание.
Послушник достает лист бумаги и с поклоном кладет его перед архиприором. Потом задумчиво гладит лист пальцами и кивает:
– Хорошо. Можешь идти.
Парнишка торопливо кланяется и сбегает, а он задумчиво закрывает глаза, откидываясь на спинку кресла.
– Мой господин… – из потайной комнаты выходит мужчина в плаще.
Капюшон полностью скрывает его лицо, поэтому все, что можно рассмотреть – это руки с приметными четками из коричневого камня.
– Ты все слышал?
– Да, светлейший. Слышал.
– Найди мне девчонку и доставь сюда. Живой.
Архиприор поднимает рукав своей сутаны и морщится, разглядывая сухую, как пергамент, кожу, покрытую морщинами и пигментными пятнами. Когда-то ему, одержимому идеей долгой жизни, удалось продлить свою молодость, отбирая силу у тех, кто оказался так несправедливо ей наделен. Но радость была недолгой. Одаренных больше не осталось. Уже почти пятнадцать лет архиприор следит за тем, как неумолимо подкрадывается старость. И вот, неожиданная новость, упавшая как снег на голову. Маг… Единственный маг за много лет.
– Мне очень нужна эта девчонка. Запомни.
ГЛАВА 11
Как ни странно, нам всем удалось выспаться. Перед тем, как лечь, Кас расставил вокруг лагеря какие-то магические сигналки, но их никто не потревожил. Я тоже проснулась бодрой и отдохнувшей, даже несмотря на свой сон. Так странно… Я словно была этим человеком, слышала его мысли, чувствовала настроение. И если это не просто полет фантазии, а одно из моих видений, у нас могут быть проблемы.