Последний гость на свадьбе
Шрифт:
– Или ты его неправильно понял, – сказала она.
Тэмми выскочила замуж в девятнадцать, развелась в двадцать один, и своих детей у нее не было. Но за последние десять лет она воспитывала дюжину приемных, так что считала себя знатоком детской психологии. Хотя ни один воспитанник у нее дольше пары лет не задерживался, а уж с девицей двадцати четырех лет она точно не имела дела. Но считала себя вправе давать мне мудрые советы.
– Фрэнки, вот что я тебе скажу. Ты всегда был недоволен ее парнями. С тех пор, как Мэгги, еще девочкой, стала с кем-то встречаться.
– Это тебе Мэгги сказала?
– В сети нашла. Я прогуглила все семейство. Что хочешь меня спроси про Эррола Гарднера…
– Она выходит за Эйдана Гарднера.
– Ну, яблочко от яблони недалеко падает. А Эррол Гарднер опекает всю семью. Поддерживает сестер и десяток племянников и племянниц. Частные школы, наряды, каникулы на Карибах. Прямо семейство Кардашьян!
– Нехорошо, что ты за ними подглядывала.
– Да они все есть на «Тик-Токе».
– Мне все равно, как это называется. Если попадешься, мне будет неловко.
– Да ты что, Фрэнки! У меня столько никнеймов – ни за что не поймают. Просто хотела убедиться, что о нашей девочке позаботятся. Вот ты, например, знаешь, подписала ли она добрачный контракт?
Признаться, мне этот вопрос приходил в голову, но я так и не собрался с духом спросить.
– Не знаю.
– Ну а я знаю, потому что спросила!
– И?..
Тэмми выдержала драматическую паузу. Мою сестру хлебом не корми, а подкинь ей большую, жирную, завлекательную сплетню. Она часами будет ею упиваться, разбирать по косточкам, разглядывать со всех сторон, как собака целый день возится с косточкой.
– Попробуешь угадать?
– Догадываюсь, что не подписала, а то ты бы так не волновалась.
Сестрица протяжно замычала, будто я промахнулся с ответом на загадку из телешоу.
– Ошибаешься! Подписали – пока предварительный, но лучшего договора и пожелать нельзя. В случае развода, независимо от обстоятельств, все имущество делится пятьдесят на пятьдесят!
– Не может такого быть, Тэмми.
Я не знал, чего стоят восемьдесят тысяч акций «Кепэсети», но представлял, что сумма астрономическая.
– С чего бы ему на такое соглашаться?
– С того, что он влюблен. Сражен насмерть. Начисто потерял голову!
У сестры это звучало как дивная, фантастическая новость, а вот мне совсем не понравилось. Я помнил, что они знакомы всего полгода.
– Что это они так поспешили с женитьбой?
– Прикуси язык, Фрэнки. Этого вопроса не задавал ни один отец в мировой истории. Она выходит за него, потому что возраст самый подходящий, и парень самый подходящий, и за свадьбу платить не надо. Ты представляешь, сколько родителей ради такого убить готовы?
Вскоре после звонка Тэмми прислала мне длинное электронное письмо со ссылками в подтверждение своих слов на разные технические веб-сайты, газетные статьи, соцсети и видео в «Ютубе». Прочитав это все, я мог бы написать семейную историю Гарднеров.
Эррол Гарднер родился и вырос в «синеворотничковом» Лоуэлле штата Массачусетс (согласно его биографии на веб-сайте «Кепэсети») и два года проучился в Гарварде, но бросил его в 1987-м, чтобы основать «Аполло» – один из первых интернет-провайдеров. Поначалу это дело финансировала молодая жена, а через семь лет компанию перекупила «Америка-онлайн» – по слухам, за сто миллионов. С тех пор Эррол возился с новыми технологиями – от коммерческих сайтов до медицинских приборов. «Кепэсети», конечно, числилась у него на сегодняшний день самой успешной, и он был не только исполнительным директором, но и крупнейшим держателем ее акций.
Меня все это дело, разумеется, устрашало. Эррол и Кэтрин Гарднер были очень шикарными и очень успешными, и я испугался, что меня сочтут нахлебником, ведь я не платил своей доли свадебных расходов. Я, понятно, никак не мог бы устроить прием на триста человек, но все больше и больше проникался мыслью, что должен что-то сделать, чтобы моя гордость не пострадала.
Так что на следующий день я созвонился с Мэгги и попросил у нее номер Эррола Гарднера. Она сразу забеспокоилась:
– Зачем это тебе его номер?
– Хочу представиться. Раз уж ты выходишь за его сына. Разве не разумно?
– Разумно, но…
– И еще хочу сделать свой вклад в свадьбу. Думаю, я смогу заплатить за спиртное.
Не одна Тэмми умеет рыться в Интернете. Я позаглядывал на веб-сайты, посвященные свадьбам, и все они предупреждали, что главная статься расходов на свадебных торжествах – алкоголь. Я нашел онлайн-калькулятор, ввел количество гостей (триста), и он выдал бюджет – от 5600 до 8000. Основательный удар ниже пояса, но я уже давно не брал отпуска, так что вполне мог себе это позволить. Я решил, что не пожалею 8000, чтобы явиться на свадьбу, высоко держа голову. «Эй, гости, за выпивку платит Фрэнк Шатовски, давайте пожмем ему руку».
– Папа, ты не сможешь оплатить напитки!
– Должен же я хоть что-то вложить. По традиции за все платит отец невесты.
– Нынче не девятнадцатый век! Эррол Гарднер ни цента у тебя не возьмет.
– Почему?
– Потому что знает, какое у тебя положение с финансами.
– Это как понимать?
– Не лезь в бутылку. Просто он знает, что у нас никогда не было денег.
– Я возил тебя в Диснейленд!
– Да, конечно…
– Мы останавливались на их территории, Мэгги. Ты хоть представляешь, сколько там стоит завтрак с персонажами?