Последний храм. Ветер перемен

Арт Богданов

Пару раз засекали морских мобов. Достаточно больших тварей, но связываться не спешили и предпочитали обходить стороной. Бриг слабоватый корабль. А с монстров выгоды особой нет, да ещё и неизвестно, кто кого одолеет. Команда ещё не слаженная. Чуть больше месяца в море. Я, чтобы не светиться, больше времени проводил в трюме, изображая ушедшего в реал. Так как все и так находились в реале, то это оказалось не сложной задачей.

На третий день ближе к полудню поднялась тревога. Марсовой заметил чужой парус. Подойдя чуть ближе, игроки загалдели. Торговец. Приз.

Через

полчаса народ начал прибывать, а торговец приблизился на расстояние полумили. Люди радостно зашумели, предвкушая драку. Корабль оказался полностью НПСовским. Не принадлежал ни одному из кланов, а был послан одним из купцов-неписей.

– Готовься, Арт! Будет славная драка и славный приз. – возбуждённо заорал Крок.

Я пожал плечами, не разделяя его радости и рассматривая обречённое судно. Пузатое, неуклюжее, медлительное. Пушек нет, народу на палубе много, но едва ли больше, чем игроков у нас в команде. А неписи почти всегда слабее игрока в бою, если не имеют запредельных уровней или особого статуса, что простым морякам не светило. Так что исход предопределён.

– Ты чего такой смурной!? – спросил Крок удивлённо. – Это же круто. Поучаствовать в морском сражении, взять приз на меч. Будет, что рассказать в таверне.

– Не знаю. Считай меня идиотом, но мне не нравится такая затея.

– Почему это? – спросила прислушивающаяся к нам Ланиель.

– Не могу точно объяснить. Это не правильно. Можешь считать меня моралистом и кем угодно. Но брать чужое только потому, что ты можешь, я не хочу.

– Это же обычные неписи. Их для того и создали, чтобы нам было кого на абордаж брать. – опешил парень. – Или ты из этих неогилистов, что неписей считают разумной формой жизни?

– Нет. Не в этом дело. Я сам понимаю, что это неписи. Просто сам принцип. Понимаешь? Они не зло, которое нужно убить, не твари какие-то. Они обычные люди, торговцы. Если ты готов их убить за пару тюков с товарами это говорит о тебе многое.

Значит и в реале от этого тебя останавливает лишь закон. А в душе ты пират и убийца. Корсары ведь только в книгах романтично описаны. А в реале были безжалостными зверями, насильниками и убийцами. Убивали ради пары монет.

– М-да. Арт, ты реально псих. Это же игра. Ты что игроков не убивал?

– Убивал. – согласился я. – Но они всегда были в этом сами виноваты.

– Тогда я тебя не понимаю. – развёл руками парень.

– Это как тест. Если тебе дадут сто золотых просто за то, что ты выстрелишь из пистолета по реалистичной кукле ребёнка. Если ты сможешь нажать на крючок ради этих денег, то сможешь с огромной вероятностью нажать его, когда там будет настоящий ребёнок. Просто золотых нужно будет больше.

– Ты какой-то бред несёшь! – покачал головой парнишка и побежал на шканцы. Готовиться к атаке.

– А я тебя, кажется, поняла. – задумчиво рассматривая меня, сказала Ланиель.

В ответ я пожал плечами. Возможно, я перегибаю. Возможно, это просто моё состояние влияет. Но резать глотки обычным торговцам, пусть даже нарисованным, за такие же нарисованные ценности мне противно. Прав Богдан, нельзя нас выпускать

в космос. Он слишком огромен, чтобы контролировать его и обеспечивать законность. Как только человечество покинет гравитационный колодец, вот такие парни как Крок, начнут брать на абордаж шахтёрские грузовики и мелкие колонии. Потому что могут и потому что им за это ничего не будет. Пусть не все, пусть каждый десятый или сотый, но это уже много.

Внезапно заголосил марсовой.

– Тревога!! Два вымпела по левому борту! Вашу мать! Это фрегаты Бешеного. Две «Чаши». Вижу рисунок на парусах. «Чаша смерти» и «Чаша скорби».

Народ, готовившийся к абордажу торговца, отхлынул к противоположному борту, с тревогой всматриваясь вдаль.

– Вот вам и вселенская карма в действии. – пробормотал я себе под нос, но стоящая рядом Ланиель меня расслышала.

– И не говори! – прошептала она сдавленным голосом.

– А что вы с этим Бешеным не поделили? – спросил я, наблюдая как «Нарвал» резко меняет галс и, обогнув торговца, на всех парусах устремляется к горизонту.

– Мы на Брызгах Земли взяли торговца. Начали его потрошить, когда уже активировали подчинение корабля, нарисовался Бешеный на своих трёх фрегатах. Увидел нас и начал палить без разговоров. Хорошо его суда оказались знатно побиты. Еле ушли. Добыча была хорошая, бросать стало жалко. А потом по островам пошёл слух, что Бешеный объявил нас крысами и платит всем за инфу о нас. Трогать запретил, сказал, что лично с нас уровни спустит. Он получается, конвой торговца выбил, а мы приз забрали.

– А объясниться не пробовали? Торговец ведь не подписан был.

– Это орки. Что им объяснишь? Отморозки полные. С ними никто связываться не хочет. Даже потрошители.

– Орки? И мореходы?

– Ещё какие. Всех тут нагибают, как хотят.

– С чего бы вдруг?

– Так шаманы у них. И больше чем у кого-либо. Они ж в своих степях в одних песочницах рождаются. Вот там и набирают себе шаманов.

Теперь я понял. Вспомнил, что рассказывал Тарк про оборону Вольнограда и те деревянные башни. А корабль, чем не башня, ещё и довольно шустро передвигающаяся. Шаманы способны тотемами защитить судно от всего и добавить скорости и мощности. А сами орки по большей части танки и воины. Идеальные бойцы ближнего боя и абордажа. Корабли, защищённые тотемами, магам не по зубам, а во время абордажа им на маленькой палубе в тыл не уйти. Места просто не хватит. Вот мы попали.

– Арт, ты сможешь их своими молниями бабахнуть? – ко мне подскочил взволнованный Крок. Джон занял место у руля как самый опытный штурман, но расстояние неумолимо сокращалось. Враг догонял.

Я прислушался к себе и отрицательно покачал головой.

– Но почему!!? – воскликнул мальчишка. – Он что тебе друг? Нас то смог?

– А я говорил, нужно его прикончить! – вызверился Бом.

– Рот закрой олень! – Взорвался я. – Это две твои проблемы на хвосте у нас сидят. И стали и моими проблемами. А ты только и можешь, что ныть и винить всех в своих проблемах. Иди, поплачь в трюме, и не мешай думать, как спасти ваши задницы!