Последний коршун

Полетаев Самуил Ефимович

— Ничо! Никуда не улетит! — сказал он про фуражку и побежал к лесу, где скрылись ребята.

В лесу было темно, и Кузе стало страшно. Он хотел было покричать Нюрку, но вдруг из низины наплыли голоса:

— Васька, сюда, говорю!

— Там глыбота!

— А я пойду по кладке!

— Гляди, оскользнёшься!

Пока Кузя добежал до речки, ребячьи голоса перебрались на другой берег, поднялись на горку, спустились вниз и затихли. Кузя достал из-за пазухи свою подзорную алюминиевую трубку, покрутил её перед глазами и так и этак —

никого не видать!

— Нюрка-а-а! Ню-ю-юр! — покричал он.

Но речка проглотила его слова. После недавних дождей она торопилась и бурно шелестела о мостик из тонких осинок. Кузя спрятал трубку, ступил в воду и тут же подался обратно. И снова покричал. Но из-за шума сам себя не расслышал. Чем больше он топтался на берегу, тем сильнее сердилась речка, словно только и ждала, когда он оступится, чтобы утянуть его на дно.

— А ничо! — сказал вслух Кузя, — Я их здесь покараулю!

< image l:href="#" />

Сказал и успокоился. И перестал бояться речки. Теперь это была уже не грозная река, а прозрачный ручей с цветными камешками на дне. Кузя бесстрашно ступил на мостик — шаг, ещё шаг — и перебрался на другой берег. А дальше дорога сама побежала навстречу, лес расступился, открылось поле, а из-за бугра вдруг выскочил железнодорожный разъезд.

Кузя увидел Нюрку и остальных ребят, но подобрался к разъезду с другой стороны. Он остановился на краю насыпи — место хорошее, безопасное и далеко видать.

— Третий вагон здесь остановится!

— Нет, здесь!

— А мой папка с диспетчером приятель!

— А мой сцепщик на горке, его сам начальник знает. У него медаль почётная есть.

— А у моего орден, а я и то не хвастаюсь!

Ребята стали спорить, кто важнее да кто главнее, и так получалось, что и сцепщик, и слесарь, и смазчик — каждый из них и есть самый важный человек на железной дороге. Только Кузя не был согласен. Самый главный человек на железной дороге — его папанька, потому что он не смазчик, не сцепщик, а железнодорожник. И его сам машинист дядя Ваня знает, за руку здоровается, а машинист важнее всяких начальников.

— Идёт!

— Идёт!

Вдали засверкала звёздочка. Она плыла к разъезду, разбрызгивая искры, а потом разделилась на два пугающих огненных глаза. И сразу же застучали рельсы: стук-перестук! Стук-перестук! Поезд заскрипел тормозами и остановился, окатив светом из окон замерших ребят.

— Димка, сынок!

— Па, где ты?

— А ну лови!

— Петька, вылазь, всего минуту стоит!

Сбивая друг друга, метались ребята. Мимо промелькнула Нюрка. Дядя Ваня — машинист помахал из тепловоза рукой. Окошки вагонов опять заскользили мимо, сливаясь в светящуюся дорожку. Кузя упирался в дрожащую землю изо всех сил. Он боялся сорваться и улететь, как летели вслед поезду пустые коробки, окурки и бумажные клочки. Но как ни старался, всё же не удержался на ногах — его подхватило ветром, подняло к небу, выше будки и леса. Всё у него захолодело внутри, он закрыл глаза

от страха. А когда открыл, то увидел себя на руках у отца.

— А Нюрка где?

— Вона бегает.

— Заблудилась, что ли?

— Папка! — плакала Нюрка, оглядываясь по сторонам, — Папочка!

Отец посадил Кузю на плечи, взял в руки чемодан и сумку, и вместе пошагали они по шпалам к Нюрке, голосившей на весь разъезд. Близко подошли совсем, а она не узнаёт.

— Чего ревёшь? — крикнул сверху Кузя, — Вона где надо было ждать, а ты где встала?

Нюрка раскрыла рот, но так ничего и не могла сказать. Платочек сбился на плечо.

— На вот, сумку неси, — сказал ей отец.

— Ты ей, папка, не давай, я возьму.

— Ладно, держи.

Кузя достал из-за пазухи трубку и стал рассматривать Нюрку, как жука в микроскоп. А та всё крутилась внизу, всё никак в толк не могла взять, откуда он взялся.

— Пап, а ты чего мне привёз? — спросил Кузя, когда ему надоело рассматривать Нюрку.

— На вот. — Отец подал ему гайку. — Гляди не оброни.

Кузя опустил гайку за пазуху и пощупал её через рубаху. Дома у него уже была целая коробка отцовских подарков — гвоздей, болтов и бракованных трубок, из которых он мастерил паровоз.

— Завтра вместе строить будем, ладно?

— Ладно.

Кузя сидел на плечах у отца, как в седле, колупал из сумки свежую булку, болтал ногами и смотрел через трубку на ребят, семенивших возле своих отцов. Он видел сразу всех, и его тоже видели все.

— Ты откуда? — удивлялись ребята.

— Ниоткуда.

— Это как же — ниоткуда? С луны свалился, что ли? Из космоса прилетел?

— Ни из какого ни из космоса. Ниоткуда — и всё!

Когда поднялись на косогор, Кузя спрятал трубку за пазуху и сказал:

— Ты, пап, остановись у берёзы.

— А чего там?

— Надо.

Отец с Кузей на плечах послушно встал под берёзой.

— Чуток левее! Теперь правее! — командовал Кузя.

— Чего там увидел?

— А теперь вверх немного подай!

Кузя стащил с ветки фуражку и надел.

— Как её туда занесло?

— Сама вспрыгнула, — сказал Кузя и едко посмотрел на Нюрку, а та давай юлить, как лиса.

— Ой, как ему фуражка идёт! Настоящий в ней железнодорожник!

Кузя сразу подобрел. То-то! А ещё брать не хотели. В груди стало тесно от доброты.

— Папань, я Нюрке булки отломлю, ладно?

— Я и то думаю, чего это ты сам ешь, а сестре не даёшь. А то внизу пошарь — может, чего послаще найдёшь.

Держа за руки своих ребят, шли полем сцепщики, слесари, грузчики, подсобники. От них вкусно пахло металлом и табаком, запахи смешивались с сырым духом чебреца и полыни, с воздухом луга, влажным от вечерней росы. Кузя держал свою подзорную трубку перед глазами и уже видел сквозь перелесок деревню, от которой приятно тянуло горьковатым домашним дымком. Это хозяйки растапливали баньки для дорогих гостей.