Последний крестовый поход
Шрифт:
Звездолёт вырвался за пределы земной атмосферы и помчался к Луне.
— Через четыре часа будем на месте, — заявил Барсик, отстраняясь от пульта.
— Долус… — начал я.
— Сказал, что я предам тебя, — закончил за меня кот. — Ничего нового. Мы оба знаем об этом.
— Ты сам-то догадываешься почему?
— Некоторые предположения у меня имеются.
— Не хочешь поделиться?
— Всё достаточно просто, Матвей. Скоро я снова увижу своих родных и близких. Живыми. Как думаешь, смогу я
— Ты создашь опасный парадокс. Помнишь, о чём мы говорили с Председателем? Появится отдельная реальность, закольцованная во времени на некотором отрезке, без будущего. В оригинальной версии нашего мироздания твой народ должен был погибнуть.
— А вот и нет! — яростно возразил кот. — Пусть я не нашёл выживших после геноцида, но это вовсе не значит, что моя раса была полностью уничтожена. Кто-то мог сбежать на край Млечного Пути. Может даже в другую галактику.
— Вряд ли так далеко, — ответил я. — Ваш флот прятался где-то рядом, чтобы в нужный момент нанести удар по войскам акридиан и Святого Престола.
— Хватит. Не будем больше об этом. И, пожалуйста, не пытайся мне помешать, — попросил Барсик. — Давай останемся друзьями. Я обещаю, что не отдам приказ атаковать ваш флот.
Уже отдал.
Вслух я этого не сказал. Не хотел тратить на ссоры четыре часа полёта. Я молча откинулся в своём кресле, прикрыл глаза и решил немного вздремнуть. Тяжёлый сегодня выдался денёк, нет причин делать его ещё хуже. К чёрту этот глупый, бессмысленный спор…
— Матвей, проснись, — пробился сквозь дремоту голос Барсика. — Хорош храпеть, бесишь.
Я подскочил, как ужаленный, и помотал головой, стряхивая остатки сна. По моим ощущениям, прошло не четыре часа, а куда больше. Я чувствовал себя полностью выспавшимся и отдохнувшим.
Кот восседал в соседнем от меня кресле.
— Каковы ближайшие планы? — спросил я, потягиваясь. — Захват генераторов «кротовой норы»? Или флагмана?
— В этом нет необходимости, — сказал Барсик. — Я перенастроил тоннель удалённо с модифицированного пульта. И таким же образом активировал систему питания.
— Персонал космической базы был не против?
— Пальнули по нам несколько раз, но без толку. Энтропийное поле выдержало, ты даже не проснулся.
— Осталась самая малость — прыжок в кошачье царство.
Барсик хитро улыбался.
— Ты всё проспал. Мы находимся у Тау 1 Гидры, — сообщил кот. — Посмотри наверх.
Я задрал голову.
В зените горела яркая оранжевая звезда, и чуть поодаль от неё ещё две — красная и жёлтая.
— Ты дрых почти шесть часов, Матвей.
Вот и объяснение тому, что я чувствовал себя полностью отдохнувшим.
— Когда попадём на планету? — поинтересовался я.
— Через пару недель, —
— Две недели? — не поверил я своим ушам. — Сколько банок с консервами ты успел запихать в свой рюкзачок, тогда в фургоне?
У кота на ловушку из дробовиков еле хватило времени! Не думаю, что он вообще взял с собой еду.
— На борту должны быть запасы провизии, — ушёл от ответа Барсик.
Значит, консервов он не захватил.
— Пойду искать, — я отправился изучать корабль.
Кот удалённо открывал двери передо мной, но все комнаты оказались пусты. Похоже нам грозила длительная голодовка.
Впрочем, я зря переживал, намечающиеся проблемы решились сами собой, примерно через три часа полёта.
Словно из ниоткуда материализовался гигантский силуэт в форме буквы «U». Чужой звездолёт выровнял свою скорость и продолжил движение параллельно нашему курсу.
— А вот и патрульный крейсер! — воскликнул Барсик.
Он выпрыгнул из кресла и поскакал по главному пульту.
— Где тут управление связью?
Через некоторое время ему удалось найти нужные кнопки.
— …сбросить скорость и проследовать в посадочный отсек. Неопознанный корабль, повторяю: вы находитесь на территории Империи Котов и обязаны пройти процедуру досмотра, — раздалось монотонное бормотание из динамиков нашей кабины. — Для этого вы должны сбросить скорость и проследовать в посадочный отсек.
— Вас поняли, — громко сообщил Барсик в ответ. — Замедляемся.
Кот начал процедуру торможения. Через несколько минут мы фактически остановились. На боку корабля-подковы появилось широкое отверстие, и нас стало затягивать внутрь него.
— Матвей, большинство моих сородичей не являются телепатами. Эта мутация крайне очень редко встречается у нашей расы, — сообщил Барсик. — Поэтому не удивляйся, что остальные коты тебя не будут понимать…
Он на секунду задумался, уперев лапу в подбородок.
— Прикинься неразумным существом, — неожиданно предложил Барсик.
— Зачем?
— Так нужно.
— Не понимаю, — нахмурился я.
— Слушай, я почти год играл подобную роль на «Справедливом», по твоей просьбе.
— И сейчас ты придумал способ отомстить?
— Нет, что ты. Я всего лишь пытаюсь избежать ряда проблем. Разумных представителей звёздных цивилизаций в столицу так просто не допускают. Замучаемся оформлять разрешительные документы. Однако, мой народ привык держать в своих домах слаборазвитых гоминидов, верных слуг и забавных питомцев. Тебя везде со мной пропустят без проволочек.