Последний подарок богини

Анфимова Анастасия Владимировна

– Жаль, - разочарованно вздохнула Далная.
– Придется переходить на более дешевые средства.

– Неважно пошли дела?
– поинтересовался Алекс.

– Как обычно, - равнодушно пожала плечами хозяйка.
– Просто поставщик неожиданно поднял цену.

– У меня с собой есть кое-какие записи, - проговорил лекарь.
– Возможно, там есть нужный рецепт.

Женщина встрепенулась.

– Поищите, буду признательна.

– Но понадобятся кое-какие редкие травы, -

предупредил её Гернос.

– Неплохо бы найти независимого поставщика, - встрял в разговор юноша.
– Лучше всего кого-нибудь из келлуанских капитанов с юга страны.

– Контрабанда, - понимающе кивнула хозяйка.

По законам Келлуана только государство могло торговать с Нидосом. Но Келл-номарха и его царедворцев интересовали лишь крупные сделки. Это приносило много неудобств и приводило к широкому распространению контрабанды, с которой вяло и бессистемно боролась портовая стража.

– Трава все же не золото, не серебро и даже не ткани, - продолжил Александр.
– Вряд ли она сильно заинтересует писцов Келл-номарха? А для нас это стало бы большим подспорьем.

– Я поговорю с нужными людьми, - пообещала женщина.
– Может быть, и отыщется такой человек.

– Будем ждать, - Алекс улыбнулся как порядочный бизнесмен новому торговому партнеру, хотя это оказалось совсем не то, на что он рассчитывал.

Вернувшись в лавку, они сели завтракать. После неприятного разговора с Айри юноша перестал ходить в "Веселый омар".

Странная неприязнь девушки удивила и обидела. Теперь он мог целыми днями не вспоминать о её существовании, прячась за грудой дел и забот. Но как только наступал вечер, и он укладывался на свой тощий матрас, мысли с неизбежным постоянством возвращались к Айри, наполняя ночи тревожными снами и дурными мыслями. Александр как наяву видел её смуглую кожу, ощущал призывный взгляд карих глаз и даже чувствовал запах, отдававшийся истомой во всем теле. Гернос прекрасно видел его состояние и не раз приглашал навестить харчевню. Но парень упрямо отказывался, невольно принуждая и евнуха питаться всухомятку.

Ему казалось, что Айри наконец-то нашла свое место в этом городе и теперь живет, так как ей хочется со своей теткой Гарби и её близнецами. С беспокойством он признавался самому себе, что привязался к девушке. Юноша никак не мог решить, чего он опасается больше. Полного разрыва их странных отношений или дальнейшего сближения? Чувства к ней сильно отличались от тех, что он когда-то испытывал к Сайо. Сейчас они казались более плотскими, приземленными, лишенными того ощущения невозможности, что внушала Алексу тонганская принцесса.

Но что если с Айри получится так же, как когда-то с Мерисид? Вдруг на этот раз разочарование окажется еще

сильнее? Что тогда? Наверное, рано или поздно он обязательно повторит подобный опыт. Тем более что предложение продажной любви в Нидосе намного опережало спрос. Только сейчас Александр чувствовал, что еще не готов к подобным экспериментам.

Возможно, поэтому расставание с девушкой не стало очень большим ударом. Он помог ей уйти от опостылевшего мужа, покинуть страну и перебраться в Нидос. И если здесь Айри решила связать свою судьбу с семьей Гарби, то это её выбор.

Вот почему юноша и сейчас ответил отказом на предложение названного брата посетить "Веселый омар".

– Если хочешь, давай сходим пообедать в харчевню к Кирсану на площадь Усатой рыбы?
– сказал он, разливая вино.
– Вареные бобы у всех одинаковые.

Вдруг дверь отворилась, и в лавку один за другим вошли два здоровых мужика в длинных заляпанных хитонах с массивными дубинками в волосатых руках, украшенных серебряными кольцами.

"Здравствуйте, вы наша "крыша", - промелькнуло в голове у Александра.
– Хорошо, что только двое".

Увы, но он ошибся. Вслед за этими появились еще трое. Такие же важного вида субъекты в грязной одежде с блестящими цацками и большими ножами.

– Хорошее место для торговли отхватил, хозяин, - раздался мягкий с придыханием голос.

Заслонив дверной проем, на них смотрел неприметный мужичок с лысиной, украшенной родимыми пятнами, и мягкой доверительной улыбкой. Поверх сине-красной туники поблескивала массивная золотая цепь, явно принадлежавшая раньше какому-нибудь келлуанскому пророку.

– Господин Гилл!
– Алекс низко поклонился.

Глава местной "братвы" прошел внутрь и с интересом огляделся. Юноша в свою очередь разглядывал его и не замечал никакого горба.

Из-за очень короткой шеи, широкие плечи казались поднятыми вверх и создавали впечатление, что мужчина все время сутулится.

– Проходите!
– засуетился юноша.
– Прошу вас, садитесь. Не желаете вина?

– Заткнись, - коротко бросил Гилл и, хмыкнув, уселся на лежанку, где Гернос осматривал больных.
– Хороший ремонт сделали. Аккуратно все. Дорого встало?

Его просто распирало от собственного самодовольства, словно богатого спонсора на конкурсе красоты. Когда-то приятное лицо обрюзгло, заплывшие глаза смотрели лениво и снисходительно. Но в глубине их словно угольки под пеплом тлели опасные огоньки.

– Это же Нидос, господин!
– проговорил Александр.
– Здесь привыкли к самому лучшему.

– Ты глухой или плохо понимаешь?
– поморщился незваный гость.
– Сколько за ремонт заплатил?