Последний приказ (Звездные войны)

Зан Тимоти

Арту задумчиво присвистнул, потом тренькнул вопросительно.
– Да. Все тот же "Источник Дельта", - согласился Люк.
– Лея советовала перенести наш штаб за пределы Императорского Дворца или даже за пределы Корусканта. Разумеется, если мы не сумеем решить эту проблему.

Если "Источник Дельта" был человеком, а не системой прослушивания, находив - шейся где-то в стенах Дворца, любой переезд был бы пустой тратой времени и сил, - Люк прекрасно понимал это. Судя по всему, понимал это и дройд. Далекий горизонт, еле заметный на фоне темного неба, стал закругляться.
– Арту, начинай расчет для перехода на световую скорость. Скорее всего, задерживаться здесь мы не будем.

От дройда поступил сигнал подтверждения. Люк стал изучать горизонт. Он знал, что где-то поблизости рыщет целая флотилия разрушителей.

Они находи лись вне пределов видимости его приборов, но Джедаи были куда чувстви тельнее любого прибора. Он прикрыл глаза, расслабился, направил Силу в стороны...

Он увидел его за миг до того, как Арту взволнованно запищал. Да, это имперский разрушитель, но он летел не наперерез его кораблю, как полагал вначале Люк, он находился на верхней планетарной орбите, что позволяло ему мгновенно набрать маршевую скорость и в то же время делало его неуязвимым. Держись!
– крикнул Люк, потянув на себя рычаг экстренного ускорения. Особого смысла в этом уже не было - и Люк, и неприятели прекрасно это понимали. Через несколько секунд разрушитель должен был нагнать их корабль... Люк отстегнул ремень, открыл потайную панель и разом коснулся всех трех находившихся под нею переключателей. Первый перевел корабль в режим автопилота, второй разблокировал пусковую установку кормовой протонной торпеды и пустил ее в направлении имперского судна. Третий включил систему самоуничтожения корабля.

Его крестокрыл размещался в грузовом отсеке, находившемся прямо за кабиной. Больше всего он походил на выглядывающее из норы странное металлическое существо. Люк соскочил с кресла и едва не расшиб себе голову о низкий потолок кабины. Арту уже занял дройдный отсек крестокрыла, мурлыкая что-то себе под нос, он переводил в состояние готовности все корабельные системы. К тому времени, когда Люк наконец занял свое место и надел на голову шлем, машина уже была готова к полету.
– Отлично, - ответил Люк на сигнал дройда и опустил левую руку на дополнительный переключатель стандартной системы управления.Главное, сде - лать все вовремя. Приготовься.

Он вновь закрыл глаза и призвал Силу. Однажды он уже попадал в подобную ситуацию - истребитель против громадного разрушителя. Тогда он пытался найти Мастера К'баота и ни о чем не догадывался до той самой поры, пока союз К'баота с Империей не стал для него очевидным. Тогда Скайвокера спасли ловкость, везение и Сила.

Теперь, если специалисты с Корусканта справились с поставленным перед ними заданием, элемент везения был заложен в самой конструкции истребителя.

Он почувствовал замыкание тянущего луча за полсекунды до того, как имперец действительно включил силовое поле. Рука его мгновенно нажала на переключа тель, и передняя часть корабля превратилась в облако, состоявшее из мельчайших металлических осколков, в то время как задняя его часть уже была захвачена сверхмощным силовым лучом. В этот же миг крестокрыл рванулся вперед. В течение секунды-другой казалось, что ему не удастся вырваться из-под власти сверхмощного поля, пусть оно и было ослаблено зависшей меж разрушителем и крестокрылом металлической взвесью. Но тут же хватка резко ослабла и наконец сошла на нет.
– Мы свободны!
– закричал Люк, повернувшись к Арту. Сделав крутой вираж, он направил корабль в открытое пространство.
– Держись, я буду маневрировать!

Он вновь резко изменил курс корабля, и в тот же миг два ослепительных зеленых луча прошили пространство неподалеку от них. На таком расстоянии лучи-аттракторы уже не работали, и враг пытался поразить их лазерами. Вновь вспыхнуло зеленое пламя. Крестокрыл дернулся и стал круто забирать в сторону. Люк решил полностью положиться на Силу...

Затем рука его легла на рычаг ускорителя. Крестокрыл задрожал и исчез в гиперпространстве, турболазерные батареи "Химеры" работали по нему еще целую секунду. Наконец они умолкли.

Пелеон горестно вздохнул, боясь поднять глаза на командный пульт Трауна. Скайвокер уходил из подобной ловушки уже второй раз. В первый раз один из офицеров поплатился за это жизнью. Об этом помнил весь экипаж капитанского мостика.

В наступившей тишине отчетливо слышался каждый звук. Адмирал Траун шумно поднялся с кресла.
– Ну что ж, - сказал он на удивление спокойным голосом. Повстанцам не откажешь

в изобретательности. Сам трюк мне уже знаком, хотя в первый раз он был выполнен и не столь изящно.
– Так точно, сэр, - ответил Пелеон дрожащим голосом.

Краем глаза капитан заметил, что Адмирал испытующе разглядывает его. Успокойтесь, капитан, - сказал Великий Адмирал, явно желая утешить подчиненного.Бегство Скайвокера не должно сильно огорчать нас, хотя для Мастера К'баота оно будет неприятным сюрпризом. Главная цель всей операции состояла в том, чтобы убедить Повстанцев в наличии на Подерисе крупной перевалочной базы клоннеров, и этой цели мы достигли.

Пелеону дышалось теперь куда легче. Если Адмирал не стал гневаться...
– Но это не означает того, - продолжил Траун, - что действия экипажа "Химеры" не получат должной оценки. Идемте со мной, капитан.

Пелеон вздохнул.
– Слушаюсь, сэр.

Траун направился к кормовой лестнице и спустился в правый отсек. Он прошел мимо боевых расчетов, застывших возле своих пультов офицеров и оказался перед панелью управления аттрактора.
– Ваше имя?
– тихо сказал он молодому человеку, стоявшему перед ним навытяжку.
– Энсайн Майтель - ответил тот, смертельно побледнев.
– Скажите, как все это произошло, Энсайн. Майтель нервно сглотнул: - Сэр, как только я замкнул поле на их корабле, он превратился в облако, состоящее из мельчайших металлических осколков. Система поиска цели начала работать сразу по множеству объектов и тут же отказала.
– И что же вы тогда предприняли?
– Я... Я сообразил, что, пока облако разлетится, истребитель уйдет, и... И попробовал навестись на цель вручную.
– Вам это не удалось.

Майтель еле слышно вздохнул.
– Нет, сэр. Система зависла.
– Все ясно. Траун слегка склонил голову набок.
– Энсайн, сейчас вы можете как-то оценить свои действия. Может быть, стоило сделать нечто другое?

Губы молодого человека стали подергиваться.
– Нет, сэр. К сожалению, нет. В наставлении о подобных ситуациях не сказано ни слова.

Траун согласно кивнул.
– Все верно, - подтвердил он.
– Ни единого слова. В последнее время делались попытки как-то разрешить эту проблему, но дальше слов дело пока так и не пошло. У вас было очень мало времени, но вы успели найти единственно верное в данной ситуации решение. То, что попытка ваша окончилась неудачей, ничуть не умаляет ее значимости. Совершенно сбитый с толку Майтель ошарашенно смотрел на командующего.
– Сэр?
– Империи нужны сообразительные люди, Энсайн, - сказал Траун.
– Я присваиваю вам звание лейтенанта и даю задание - найти способ, позволяющий пользоваться аттрактором и в подобных нештатных ситуациях. Думаю, Повстанцы взяли этот прием на вооружение.
– Так точно, сэр, - выдохнул Майтель. Щеки его заметно порозовели.
– Я... Благодарю вас, сэр.
– Примите мои поздравления, лейтенант Майтель.
– Траун важно кивнул и повернулся к Пелеону.
– Приступайте к исполнению своих обязанностей, капитан. Наш полет продолжается. Я буду в командном отсеке - можете связываться со мной в любое время.
– Так точно, сэр, - ответил Пелеон. Он стоял рядом с новоиспеченным лейтенантом, совершенно ошеломленный и потрясенный увиденным и услышанным. Если вчера экипаж "Химеры" был готов выполнить любой приказ Адмирала, то сегодня команда не пожалела бы ради него и жизни. Родилась новая Империя - Империя, во главе которой стоял Адмирал Траун.

Крестокрыл недвижно завис в пространстве. На расстоянии многих световых лет вокруг него не было ни единого тела, масса которого превышала бы массу пылинки. Люку вспомнилась другая битва с разрушителем, после которой он оказался заброшенным в глубины космоса. Ему вспомнились Тэйлон Каррд, Мара Шейд и планета Миркар. К счастью, сходство было только внешним. Из дройдного отсека послышался нервный свист.
– Брось, Арту, успокойся, - вздохнул Люк. Все не так уж и плохо. Для того чтобы добраться до Корусканта, нам все равно пришлось бы дозаправляться. Мы сделаем это сейчас - и только. В ответ раздалось недовольное ворчание.
– Я все понимаю, Арту, - сказал Люк со вздохом и передал дройду лист с навигационного компьютера.
– Смотри, для того чтобы добраться до любого из этих мест, надо истратить около половины мощности наших батарей. Ты слышишь?