Последний ранг

Райро А.

— Не дёргайся. Ты сам выбрал этот путь. — Я подошёл к нему, крепко обвязал полотенцем глаза, сделав узел на затылке, и положил руку на иглу-копьё, торчащую из его плеча.

Другой рукой обшарил карманы его спортивного костюма. Вытащил все амулеты, которые он сгрёб из шкатулки Виринеи. Их оказалось девять штук, и они благополучно переместились уже в мой карман. Некромантка, кстати, этого даже не заметила.

Больше я ничего не нашёл, в том числе, оружия.

Вряд ли менталист рассчитывал сегодня со мной встретиться. Нет,

он рассчитывал подставить меня по-крупному. Так подставить, чтобы после этого каждый человек снова стал желать мне смерти, но уже по другой причине.

Грязный скот.

Я провернул в его теле одно из эктоплазменных копий. Менталист застонал от боли и произнёс фразу, от которой мороз пронёсся по моей спине:

— Тебя пос-стигнет участь Коэд-Дина… маленьг-гий ублюдог-г. Ты будешь гнить в тюрьме… с Печатью Блокады на лбу… пока не сдохнешь…

Я сильнее вдавил эктоплазменное копьё в плечо менталиста.

— Ты захотел поговорить? Ну так говори, пока я добрый.

Он снова замолчал и прикрыл глаза, не собираясь выдавать свои тайны.

Но тут от Виринеи прилетели хорошие вести:

— Нашла! Алекс! — Она показала мне флакон с ярко-розовой жидкостью. — Экспериментальный образец номер триста! Убойная вещь!..

* * *

Когда некромант говорит про убойную вещь, то мысли возникают только о смерти.

Виринея ловко выпрыгнула из гроба и поспешила ко мне с флаконом в руке.

Я даже спрашивать не стал, что это за «Экспериментальный образец номер триста» и где остальные образцы.

— Давай сюда. — Я вытянул руку. — Как это работает? В глотку ему залить? Морду обмазать?

Девушка поморщилась.

— Какой же ты всё-таки мерзкий, Бринер. У тебя сплошное насилие. — Она протянула мне флакон. — Дай ему понюхать. Этого достаточно, чтобы он заговорил.

Я взялся пальцами за крышку флакона, собираясь открыть, но Виринея вдруг остановила меня, положив ладонь на мою руку.

— Только сам не нюхай. Задержи дыхание.

— А что это? — всё же спросил я. — И когда сработает?

— Назовём его «Ароматом Нежити», — загадочным голосом ответила Виринея. — Заработает где-то через минуту. Остальное тебе знать необязательно.

Я даже не стал задумываться, какой аромат может быть у нежити.

Подошёл к менталисту, глубоко вдохнул и задержал дыхание. Сама Виринея, кстати, этого не сделала. Значит, «Аромат Нежити» на неё не действовал. Похоже, она его лично и создала.

Подставив открытый флакон к лице менталиста, я стал ждать. Розовая жидкость бултыхнулась внутри, однако как она пахла, оставалось лишь догадываться.

Похоже, менталист тоже задержал дыхание.

Но соревноваться с ним, кто дольше продержится, мне не было резона, поэтому я не придумал ничего другого, как сжать кулак и всадить его мужчине в живот. При этом добавил ещё и ударную мощь сидарха, чтобы уж наверняка сработало.

Оно и сработало.

Как

бы менталист ни крепился, от удара он аж колени подогнул и задёргался, прибитый к стене копьями. А потом испустил стон боли, после чего не удержался и вдохнул. Глубоко и с хрипом. А заодно втянул в себя аромат из флакона.

— Всё же ты полон насилия, Бринер, — наблюдая за мной, хмыкнула Виринея.

Ну да, ну да. И это сказала некромантка, которая отрубила мне руку.

Я закрыл флакон и уже собрался сунуть его в карман (такую вещь я бы не отказался иметь в арсенале), но Виринея вцепилась в свою мензурку, как клещ, и вырвала из моей ладони.

— Даже не вздумай заграбастать! Хитрый какой! — Она понеслась к своему сейфу в гробу, чтобы спрятать флакон, ну а я зажал ладонью рот и нос, чтобы продержаться ещё немного и не вдыхать воздух.

Пока девушка возилась с сейфом, я смотрел на менталиста и наблюдал.

Поначалу не происходило ничего. Он всё так же истекал кровью, хрипло вдыхал и выдыхал. И молчал.

Но потом его голова упала на грудь, а из-под полотенца потекла бесцветная слизь, закапала на земляной пол. Менталист потерял сознание и безвольно повис на эктоплазменных копьях.

— Всё, можешь дышать, — сказала Виринея, подходя ко мне и вставая рядом.

Я всё же выждал ещё около полминуты, не особо веря словам некромантки, и только потом осторожно вдохнул. Никакого запаха не почувствовал.

— Не доверяешь мне? — вскинула брови Виринея.

Да, я ей не доверял, но ничего не ответил, пристально наблюдая за менталистом. Он храпнул и вздрогнул, будто во сне. Его голова дёрнулась и снова поднялась.

А потом он заговорил замогильным ровным голосом:

— Чего ты хочешь от меня, покорной твоей нежити, Тёмная Госпожа. Приказывай. Всё исполню.

Я покосился на девушку.

«Тёмная Госпожа»?..

Она приложила палец к губам, прося меня помолчать, а сама обратилась к менталисту:

— Посмотри в свою память, послушник мой неживой. Что ты видишь там? Зачем ты пришёл в мои владения? Какие планы вынашивал?

И снова менталист заговорил ровно и мрачно:

— Я хотел допросить тебя, Тёмная Госпожа. О червоточине. О Бринере. Я хотел знать, какой тайной силой он обладает, что он скрывает и какие у него планы. А потом я хотел внушить тебе, что он напал на тебя. Я собирался сделать это вместо него.

Лицо Виринеи, и без того бледное, побледнело ещё больше.

Она сжала кулаки, её ногти тут же позеленели, а потом и вовсе вспыхнули зелёным огнём Эреба. Он покрыл её руки до самых локтей. Ещё б чуть-чуть — и девушка бы вырвала пленнику глотку.

Но она всё-таки сдержалась и спросила сквозь зубы:

— Зачем тебе информация о червоточине и Бринере? Кто послал тебя?

— Меня послал мой… в-в-в-в-ф-ф-кха-кха… — Менталист вдруг захрипел и зашёлся в кашле, из его рта полезла пена.