Последний рейд
Шрифт:
Нога, опоздав буквально на мгновение, не успела вовремя оттолкнуться от опоры, и я тут же полетел головой вперед с огромной скоростью. Мозг еще не успел сообразить, что именно произошло, а тело уже начало действовать на одних рефлексах. Ярко вспыхнувший синим щит осветил своды тоннеля, а десяток барьеров выстроился дальше по траектории моего полета. Черепушка тут же принялась по очереди проламывать их, не встречая почти никакого сопротивления, однако каждая из преград немного гасила скорость.
Последнее, что я успел сделать — попробовал откинуть
К счастью, на этот момент скорость уже существенно снизилась, и у меня получилось остановиться и не сорваться в неконтролируемое скольжение, как это часто бывает при падении на крутых горных склонах. Но даже так, кувыркаться мне пришлось по меньшей мере ещё секунд двадцать.
Но, наконец, бешено вращающийся мир замер, и я облегченно выдохнул. Отделался лишь легким испугом. Разве что немного гудела голова, скорее всего именно от столкновения с моими же барьерами, но все остальные удары без особых проблем принял на себя щит. Вот это конечно я навернулся.
Ещё раз убедившись, что никаких серьезных повреждения не получил, поднялся на ноги. Правда понял, что поспешил, и тут же грохнулся обратно на пол. После такой неожиданной «карусели» перед глазами всё кружилось, и устоять в вертикальном положении оказалось непосильной задачей.
Так что снова растянулся на холодном камне, проходясь по телу простенькими лечебными конструктами. И откуда вообще взялся этот камешек? До этого в тоннеле их не то, что не встречалось — не было даже ни единой трещинки, лишь идеально гладкие, чуть ли не блестящие стены.
Стоило мне только подумать об этом, как взгляд наткнулся на виновника падения, который лежал в метре от моей отдыхающей тушки. Остроугольный камень из какого-то необычного пористого материала тут же оказался в моей ладони, но сколько бы я не вглядывался в серый кусочек скалы, ничего необычного обнаружить не удалось. Разве что было понятно, что камень этот попал в туннель не сам по себе — слишком уж сильно отличалась его шероховатая, царапающая ладони поверхность от гладких стен. Но на этом всё.
На лице в очередной раз за ночь появилась кривая усмешка. Вот бы умора была, если бы я всё-таки не смог вовремя отреагировать и свернул себе шею. Атаку пожирателя на форпост отбил, на шаг ближе к секретам Первых стал, чистой энергией почти овладел, а камешек под ногами пережить не смог.
Маленький, но при этом особо опасный булыжник был заброшен в пространственное кольцо, скорее просто на память, чем для какой-то определенной цели, и я снова попытался подняться на ноги. На этот раз уже успешно.
Попрыгал на месте, проверяя подвижность конечностей, оттряхнул одежду от пыли… И осознал, что обстановка вокруг изменилась.
Нет, я всё так же продолжал стоять посреди уходящего вниз тоннеля, но вот разлитой в пространстве энергии стало гораздо
В моих глазах загорелся огонек азарта, и я снова направился вниз по тоннелю. На этот раз переходить на спринтерскую скорость не спешил, и наоборот больше внимания уделил защите и маскировке, помня, что вероятно где-то тут может скрываться тварь, пробурившая дорогу вниз.
Спустя ещё несколько витков тоннеля под ногами попался ещё один пористый камень, брат близнец первого, а затем такие камни стали попадаться всё чаще и чаще. Вместе с этим медленно, но верно увеличивался и энергетический фон. И ещё через пару поворотов тоннель, наконец, закончился, от чего я ошарашенно застыл.
Нет, я, конечно, понимал, что если под башней находится что-то ценное, то территория там должна быть обжита. Но я ожидал увидеть какой-нибудь лабораторный комплекс или, может, бункер, но никак не… целый город!
Моему взору открылась огромная подземная пещера. Десятки самых разнообразных зданий и сооружений заполняли всё свободное пространство, выстроившись вдоль мощеных улочек. В основном это были жилые одноэтажные домики, но встречались и постройки побольше. На глаза почти сразу попалась полуразрушенная церковь, какие-то административные здания с остатками скульптур и гербов на фасадах, несколько непонятных вышек. Все они, кстати, были построены из того самого пористого камня, осколки которого валялись в тоннеле — одной загадкой стало меньше.
У дальней стены пещеры виднелось довольно большое свободное пространство, судя по всему, некогда бывшее городским парком. Пустые бассейны фонтанов, несколько каменных скамеечек и чудом сохранившиеся фонарные столбы довольно прямо намекали на это предположение. Некоторые из фонарей, кстати, до сих пор работали, тускло освещая окрестности желтым светом. Да, таких были единицы, но они не были единственным источником освещения.
Сводчатый потолок пещеры был буквально усыпан скоплениями синих кристаллов, которые излучали мягкий голубой свет, благодаря чему вокруг было светло как в теплый летний вечер. Можно было бы даже сказать, что здесь царила спокойная и немного романтичная атмосфера, если бы не одно «но».
Подземный город владельцев башни Созерцания превратился в руины, и эта трансформация была вызвана вовсе не старостью. В этом у меня не было никаких сомнений — здесь прошел ожесточенный бой, оставивший от некогда красивого поселения лишь воспоминания.
Следы применения мощнейших конструктов были видны на каждом углу. Огромные воронки, кратеры, оплавленные здания, срезанные будто лазером куски стен, а главное — трупы тварей, в некоторых местах чуть ли не сплошным ковром покрывающие улицы города. Естественно, никакой органики, как это и было свойственно созданиям пожирателя, вокруг не осталось — под трупами я подразумевал куски костяной брони и массивные хитиновые панцири, пустые изнутри.