Последний рубеж
Шрифт:
Рашид застонал от отчаянья, но ситуация менялась с каждой секундой, – удар плазмогенераторов испарил искусственно созданную преграду и невыносимо-мучительный, красивый маневр фрегата все же не спас его от губительного ответного огня.
Сотни выпущенных ракет взорвались в обломках, но часть из них, так же как и лазерные лучи, все же достала обшивку "Афины"; они, как изголодавшиеся хищники, рвали куски брони, выбивая мутные гейзеры декомпрессии, одна из локационных надстроек, подрубленная
Все внимание Аль Кемрана сейчас сосредоточилось на этой сладкой для взгляда картине; ни он, ни даже всевидящий Гасан в это мгновенье не отреагировали на появление новых сигнатур, а когда те превратились из фантомных, призрачных контуров в десантные рейдеры и штурмовые носители, истощенные энергетические батареи главного калибра вновь находились в процессе перезарядки, – какое-то проклятье черной пеленой упало на блестяще одержанную победу, – Рашид едва не потерял рассудок от ярости, он не мог объяснить, откуда взялись эти корабли…
Борт «Афины»…
– Теряем энергию, командир!
– Вижу. – Шайгалов, облаченный в бронескафандр, одновременно следил за отчетом систем, сообщавших о количестве пораженных декомпрессией отсеков, и в то же время цепко держал взглядом воссозданную при помощи сканеров карту поверхности луны Стеллар, над которой в данный момент проходил фрегат.
Он видел, что в расчеты вкралась ошибка. "Афина" в данный момент проходила над точкой, где смыкались бастионы, а штурмовые носители ширианцев уже коснулись посадочными опорами беззащитных космодромов Стеллара.
Весь риск, все жертвы могли оказаться напрасными.
– Паша, принимай командование кораблем! Попытайся еще раз обстрелять крейсера! Потом, как планировали, эвакуируй людей, ударите в спину ширианцам! Мы ошиблись в позиционировании, они опережают нас!
– Ты куда, командир?
– Вниз. По моей команде отстрелишь автономный десантный модуль!
Кайманов просто не успел возразить: двери скоростного лифта уже сомкнулись, и последние инструкции Шайгалова до него донес коммуникатор.
Он ни на миг не усомнился в командире. Полковник ни за что не покинул бы корабль без причины, и сейчас, взглянув на данные тактического монитора, Павел понял, что Иван в очередной раз плюнул в лицо судьбе, – десантные рейдеры и "Нибелунги" опаздывали, и он решился на безумный, с точки зрения здравого смысла, шаг…
– Паша, я готов, отстреливай, не тяни! – пришел по связи приказ командира.
Короткая вспышка - и индивидуальный посадочный модуль отделился от фрегата, падая навстречу закрывавшим поверхность луны Стеллар обломкам.
Внутри специального контейнера, в захватах амортизирующего каркаса был закреплен "Хоплит" – усиленный
Иван падал навстречу… прошлому.
Пятнадцать лет назад его, в составе диверсионной группы, точно так же отстрелили от фрегата, практически над этой самой точкой поверхности Форта, вот только задание в тот раз у него было иным.
Пять "Валькирий" совершили гиперпространственный переход, двигаясь по заранее рассчитанному курсу атаки.
Машины последнего поколения, прошедшие боевые испытания в битве за Землю, были известны лишь узкому кругу военных специалистов. Некоторое время считалось, что кроме захваченных в стадии производственного цикла образцов, в галактике не существовало боеспособных машин этого класса.
Гиперпространственный многоцелевой штурмовик – это говорило о классе машин гораздо больше, чем скупые строки тактико-технических характеристик.
…Они буквально вырвались из гиперсферы, двигаясь не в режиме "плавного" всплытия, а на атакующей скорости, их силовые поля заставили разлетаться в разные стороны попавшиеся на пути обломки, не допуская "совмещения" масс.
Безукоризненно-точный расчет был выполнен благодаря разведзондам, покинувшим гиперсферу за несколько секунд до появления "Валькирий".
Автоматика "Сандамиса" не смогла обнаружить крошечные разведывательные аппараты среди бесчисленных, хаотично разлетающихся в пространстве обломков, а они за несколько мгновений сняли все необходимые данные, транслировав их бортовым компьютерам штурмовиков.
Пять протонных торпед, выпушенных с дистанции в сто километров, ударили в секции гипердрайва "Сандамиса", превратив корму крейсера в уродливую мешанину покореженных и частично оплавленных конструкций.
Огромный корабль содрогнулся от носа до кормы, в то время как "Валькирии", не снижая скорости, пронеслись мутными росчерками мимо батарей ПКО, ложементы которых не успевали поворачиваться с такой скоростью, чтобы произвести хотя бы один прицельный выстрел.
Кредо "Валькирий" – внезапность, скорость и неуловимость.
Вынырнув из пучин гиперсферы, они атаковали корабль противника и вновь уходили в гиперпрыжок, не оставляя истребителям никаких шансов на преследование.
На этот раз все складывалось иначе.
У звена штурмовиков была еще одна цель – гиперпривод "Назифа".
Лада прекрасно понимала: при таком неравном раскладе сил только повреждение гипердрайва может гарантировать, что корабли Халифата не растворятся в слепом рывке, уходя от возмездия.
Беда в том, что у них больше не оставалось протонных торпед, лишь тяжелые ракеты да мощные лазеры.