Последний шанс. Том 1
Шрифт:
– Ну, и к чему это, Набериус? – недобро спросил Шакс. – Можно входить через дверь, ты не знал?
Маркиз Набериус торопливо вскочил на ноги, отвешивая поклоны, и спешно завернулся в протянутое еще трясущейся от пережитого ужаса прислужницей покрывало. Он снова поклонился, извиняясь за вторжение, едва не упал опять.
Демоница дальше не наблюдала – обрадованная внезапным спасением, она предпочла тут же исчезнуть, пока о ней никто не вспомнил.
– Куда так летишь, пожар? – хмыкнул Шакс, потянулся
– Да ты не знаешь, что ли? – вскинулся Набериус. – Слушай… – он заметно понизил голос, внимательно глядя на собеседника. – Ты обещай, что меня не тронешь.
Шакс только задумчиво покачал головой, размышляя, почему это Набериус так трясется – это было на него совершенно не похоже.
– Словом… – собрался тот. – Амон мертв. Убит. Судя по всему, наемником, а дело о его смерти ведут те два инквизитора, что из Гвардии… – Он замолчал, выговорив это все на одном дыхании, внимательно осмотрел лицо застывшего на месте маркиза. – Шакс? – неуверенно позвал Набериус. – Ты… в порядке?
– Нет, – ровно ответил Шакс, даже не моргая.
И с диким воплем раненого зверя, разнесшимся по всему замку, он торопливо схватил первое попавшееся под руку – бутылку вина – и зашвырнул в стену, широко и с силой размахнувшись. Бутылка разлетелась на мелкие осколки, оставив на белом мраморе отлично заметное кроваво-красное пятно, выглядящее так, будто здесь кого-то убили точным выстрелом в голову.
Не обращая внимание на помертвевшего Набериуса, Шакс спешно кинулся куда-то вниз, в подвалы дворца, и едва не скатился вниз по лестнице, пересчитывая ступени.
***
Громко заржала резко пришпоренная лошадь – сквозь тяжелые черные ворота дикий всадник вырвался из гвардейской обители, направил бешеного скакуна куда-то в сторону Дворца. Дира обдало жаром и песком, он долго выворачивал голову вслед, на клубящуюся пыль.
Он не хотел идти дальше, но выбора у него не было.
Дир осторожно ступил за ворота, удивленно разглядывая щерившиеся на него лица гвардейцев – те встретили новобранца преувеличенно-радостно, и демон в смятении искал в этом подвох. Однако отступать было поздно и даже стыдно, так что Дир приободрился, осмотрелся, выхватил из отряда куда-то спешивших гвардейцев худощавого беса с небольшими рожками среди встрепанных темных волос.
– Новобранец, ага? – осклабился тот, смерив Дира странным сочувствующим взглядом. Усмехнулся в ответ на вопрос, где найти командора, покачав головой: – Слушай, друг, а нахрена оно тебе нужно?
Дир пожал плечами, хотя продумывал себе историю еще задолго до того, как решился наконец явиться в Гвардию. Наемник, думая сейчас, не стоит ли ее слегка поправить, мимоходом отмечал, что щуплого парнишку он прикончил бы за несколько секунд. Если бы, конечно, захотел.
– Ты, может, скрываешься от кого? – допытывался бес.
– Деньги семье нужны, – лаконично ответил он. – А у вас тут, я слышал, неплохое жалование.
Соврать
– Ну, жалование-то да, приличное, – важно согласился тем временем доверчивый гвардеец. – Только работа такая себе… Ты убивал когда-нибудь?
Дир открыто улыбнулся, доброжелательно показывая бесу крепкие клыки.
– Я? – Убедительно, как он думал, Дир изобразил удивление. – Нет… Но мать, понимаешь, тяжело больна, а деньги взять неоткуда, так что… я готов… – тут он многозначительно и как бы растерянно замолк.
Сработало. Бес снисходительно как-то посмотрел на Дира, покачал головой, по-доброму насмехаясь над наивным несмышленым новобранцем. Дир же без преувеличений ликовал в душе, но усилием воли сохранял спокойное выражение лица. Стоило прийти по объявлению о наборе добровольцев с поддельными документами, и тебя легко пропускают во внутренний двор замка и не обращают никакого внимания. Если бы он вздумал сейчас напасть… Но нет, нет, еще рано.
Пока Дир хотел осмотреться, потому он с легкостью последовал за бесом, назвавшимся Ройсом. По дороге тот успел обменяться парой фраз с невысокой девушкой, пока ее не отвлек кто-то еще.
Он хотел бы многое здесь проверить, но времени на осмотр замка ему не дали. Ройс, дружески улыбаясь, рассказывал, что после принятия командором уже можно, а вообще не факт, что Дир ей подойдет. Вот если уж Каре понравится, тогда можно и думать над экскурсией для новенького.
В глубине двора собрались все свободные от дел гвардейцы, встав почтительным полукругом, что за их спинами ничего нельзя было разглядеть, однако шум, доносившийся оттуда, был весьма понятным. Слышались какие-то неясные крики, толпа воплем, отлаженным за многие разы, подбадривала кого-то, свистела, подвывала на разные лады. В центре, очевидно, кто-то дрался, и до ушей Дира доносились рычание и глухие звуки ударов, если прислушаться – хруст чьих-то костей. Ройс, не обращая на это внимания, целенаправленно тащил Дира вперед, сквозь плотную толпу, аккуратно расталкивая демонов.
– Эй, я хотел к командору… – слабо трепыхнулся Дир.
Он, будучи наемником, вовсе не любил примитивную грубую драку, считая ее уделом тех, кому не хватает денег на хорошее оружие. Однако Дир знал, что поглазеть на сражения демоны любят, оттого и стоит на окраине Столицы круглое здание арены, напоминающее римский Колизей.
– Хотел видеть Кару? – рассмеялся Ройс. – Ты по адресу!
Он уверенно толкнул Дира в самый первый ряд; демон замер, широко распахнутыми в удивлении глазами глядя на драку перед собой. В почти звериной схватке сошлись демон среднего роста и веса с красной, будто раскаленное железо, кожей и одним сколотым рогом и худая встрепанная девушка с по-мужски коротко стриженными волосами, в глазах которой плясали опасные алые искры. Дир в глаза заглянул всего на мгновение, но мог поклясться, что запомнил навсегда.