Последний шанс. Том 1
Шрифт:
– Я вернусь, – зачем-то пообещал ей Дир, хотя и знал, что даже если Ист и будет его ждать, то никогда не признается в этом. – Это всего лишь заказ, каких мы выполняли великое множество… Помнишь, тот Король, как его?..
– Помню, – оборвала его мысли Ист. – Не важно. Мы едва удрали.
Она все же чуть улыбнулась, вспоминая тот заполошный побег, когда они едва не лишились жизней, и от этой улыбки Дир почувствовал себя чуточку лучше, будто действительно начинал верить, что у него есть шансы вернуться из этой переделки живым. Теплый янтарный взгляд Ист всегда
– Ах, точно, – вспомнила тут демоница, снова закопошившись под боком, но уже заметно осторожнее.
Опустила тонкую руку в карман брюк, вытащила небольшой кисет, подержала на ладони, словно оценивала вес, но в конце концов протянула Диру. Тот с любопытством развязал тонкие тесемки, стягивающие горловину мешочка, заглянул внутрь, вдыхая полузнакомый пряный аромат. Не порошок даже, а какие-то капсулы, явно из мира людей.
– Что это? – спросил он, хоть и догадывался. Убранный в карман кисет почему-то чувствовался и через плотную ткань джинсов, Дир, неловко ерзая на месте, никак не мог о нем забыть.
– Что ты просил, – ворчливо отозвалась Ист. – Наркотик. Слабее того, что ты обычно колешь, но его теперь нигде не достать, Черные постарались. Да и… – вздохнула она. – К лучшему это. Завязывать тебе надо, Дир. Только безумцы самоутверждаются вредными и опасными привычками. Я не хочу видеть, как ты умираешь. Не хочу…
Он придвинулся ближе, смахнул уже не спящую Пташку обратно на трубу, куда она мягким махом взмыла, понятливо оставив демонов наедине; Дир прижал Ист к себе, как в далеком детстве, когда та боялась чудовищ из темноты и не могла заснуть ночами, поцеловал в макушку, вдыхая запах ее волос – запах раскаленного на солнце песка.
– Я вернусь, – пообещал он, от всей души желая, чтобы это не было ложью. – Обязательно вернусь. Выживу и принесу тебе перо из крыла командора Гвардии.
Ист кивнула, утыкаясь в ворот его рубашки.
Кажется, плакала. По нему, еще живому, но уже как по мертвому.
***
В далеком мире людей, холодном, промозглом, не имеющим ничего общего с изнывающей от жары адской Столицей, медленно брел по пустой улице Высший демон. Опираясь на симпатичную рыженькую девчонку из местных, он пьяным голосом пытался рассказывать ей о своих победах: об устроенном покушении, о странном наемнике и о куче денег, которую придется отвалить за голову Падшей.
Судя по частоте кивков, девчонку интересовало только последнее, в остальную бессвязную болтовню она не пыталась вникать. Просто вежливо мурчала что-то, помогая демону не рухнуть лицом вперед в ближайшую лужу.
Он отловил ее неподалеку от набережной, еще порадовался – судьба благоволила своему скромному служителю Амону. Даже начавший накрапывать дождик не мог испортить его прекрасное настроение, так не соответствующее серому пейзажу.
Мало чем Высший демон может так напиться, но голова у него тяжело клонилась на грудь, язык сильно заплетался – он едва не порезался о собственные клыки, пытаясь выговорить сложное имя нанимателя. Амону было хорошо. Даже слишком.
Зачем
Девица терпеливо ждала, пока он придет в себя. Амон, нелепо-широко улыбаясь, поднял на нее взгляд, хотел что-то сказать, но вдруг наткнулся на мысль, что все еще не знает, как ее зовут. Или забыл – скучное человеческое имя утопло в мыслях, в дорогом вине, которое он достал у брата.
Амон почти отлепился от стены, намереваясь продолжить путь – неподалеку, где-то тут, в центре, у него была квартира. Стоило только напрячь память и поискать…
Неожиданно качнувшись, как от резкого удара в лоб, демон потерял равновесие.
И успел уловить отчаянный визг, прежде чем вокруг сомкнулась непроглядная вечная темнота.
***
Сквозь прозрачные шторы жаркий свет ворвался в просторную комнату. Ударил прямо в глаза – Кара застонала, утыкаясь в подушку носом, но уже поняла, что не сможет провалиться обратно в глубокий темный сон. Обреченно потянулась до хруста костей.
Знакомо пахло сиренью, но Ишим рядом не было. Солнце, бороздившее адские небеса, стояло почти в зените. Кара только отстраненно отмечала, что заспалась гораздо дольше, чем рассчитывала. Наверняка ее уже ищут…
Надо было вставать. Что-то зачем-то делать. Каре отчаянно не хотелось, но она поднялась упрямым рывком.
Она выпуталась из белой простыни, которой накрывалась на ночь, встала с кровати, поморщившись от того, как мраморный пол холодил ноги. Прикосновение к камню, однако, бодрило. Набросив халат на голое тело и вытащив из пачки, лежавшей вместе с зажигалкой на прикроватном столике, первую на сегодня сигарету, она вышла на балкон. Закурила, чуть прикрыв глаза…
Резкий звук заставил Кару пригнуться – за все годы, которые была наемницей, она научилась верить своим инстинктам, сейчас вынуждавшим прижаться к полу. Над самой головой Кары просвистело что-то металлическое, взрезая воздух со свистом, и едва воплотившийся на балконе демон-наемник – наверное, использовавший магию телепортации, чтобы там оказаться, – упал как подкошенный, успев огласить тихий замок изумленным вскриком. Командор, убедившись, что убийца затих и не двигается, быстро поднялась и приблизилась к трупу.
– Какое чудесное утро, – пробормотала Кара. – Это третий за месяц, так?
Она обращалась к той, что стояла у нее за спиной – положение этой демоницы Кара могла определять безошибочно. Пока она с силой выдернула оружие из непредусмотрительно незащищенной шеи убийцы, стряхнула кровь с пальцев слегка брезгливо, не удержалась от того, чтобы пнуть уже бездыханного демона в бок.
– Сюрикены? – хмыкнула Кара. – Необычно.
– Ян подкинул, – улыбнулась подошедшая ближе Ишим. – Люблю восточное оружие, ты же знаешь, а тут такой подарок. Не знаю, где он такие достал…