Последний шанс
Шрифт:
— Можно? — Рошан потянулся за ребенком.
Ники на мгновение прижала к себе дочь, словно прощаясь с ней, а потом позволила ему взять ребенка. Мужчина аккуратно принял плачущую девочку из рук матери, наклонился и что-то тихонько зашептал. То ли незнакомый голос, то ли тихие слова, то ли исходивший от него запах металла, смазки и пороха, но малышка постепенно затихла, и лишь удивленно таращила зеленые глазенки, всем своим видом показывая, что она лишь на время дала взрослым передышку.
Николь поразилась уверенным движениям мужчины, но еще больше ее удивило, что дочь затихла на руках
— Готова? — посмотрел он на нее. — Тогда идем.
Все так же держа ребенка, он пошел к выходу. Ники не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Впрочем, несмотря на опасения, она не торопилась забирать у капитана девочку. Пусть им предстояло пройти по улице несколько десятков шагов, но ветер за стенами космопорта задувал все сильнее, и она боялась потерять равновесие, упасть, уронить ребенка. С каждым днем все тяжелее было носить малышку, в первую очередь из-за подступавшей слабости. Сейчас же самым разумным было доверить дочь этому странному артиллеристу.
Ветер чуть не сбил девушку с ног, но она в последний момент вцепилась в рукав шинели шедшего чуть впереди мужчины. Он оглянулся и внезапно улыбнулся ей ободряюще. И что-то такое было в его улыбке, что Ники поняла, их не бросят, во всяком случае, не сейчас. Так и брела она, одной рукой прикрывая глаза от снега, а другой держась за мужчину, не видя дороги, всецело положившись на чужого им с Альбиной человека. Внезапно, он остановился. А еще через пару секунд Николь втянули в тепло и полутьму капитанской землянки.
Дальнейшее, казалось девушке, происходило во сне. Она сидела на скамье, прижимая к груди дочь, а мужчина быстро ходил по помещению, что-то делая. Лишь когда он осторожно потряс Николь за плечо, девушка отмерла. На столе перед ней стояли тарелка с омлетом и кружка с чем-то белым, напоминавшим молоко. Рядом на листе бумаги лежал ломоть хлеба с куском консервированного мяса.
— Поешь, — капитан забрал у девушки ребенка. — Молоко и яйца порошковые, правда.
— Спасибо, — чуть слышно прошептала девушка, принимаясь за еду.
Рошан укачивал порывавшуюся вновь расплакаться малышку и вспоминал свою семью. С женой они были знакомы с раннего детства. Никто не сомневался, что они поженятся. Так и произошло. Ему тогда только исполнилось двадцать, Лилиан было восемнадцать. Молодые, беззаботные. Вот только семейная идиллия продлилась недолго. Два года в попытках завести ребенка. Наконец удалось, а через полтора месяца первый выкидыш. Лилиан чуть не скатилась в депрессию. Он выбил в академии отпуск на два месяца, и все это время не отходил от нее ни на шаг. К тому времени как ему нужно было возвращаться, она немного ожила. Уже в его отсутствие прошла курс лечения в клинике. Но через год все повторилось. И вновь он был рядом с женой, поддерживая, и не показывая насколько тяжело ему самому. Вдвоем они справились и с этой бедой. Уже через полтора года он держал на руках сына…
А еще через десять месяцев в бессильной
Девочка что-то залепетала, и он улыбнулся ребенку, как когда-то улыбался сыну. Два года он мечтал о смерти, но судьба зачем-то хранила его. Теперь, глядя на малышку и ее мать, по сути, еще совсем девочку, он понял зачем. Непонятным оставалось лишь одно, почему они до сих пор находились на планете. Даже если ее не успели или не смогли вывезти до того, как она родила ребенка, это должны были сделать с первым же катером после. Надо было разобраться с этим. То, что здесь что-то нечисто, Рошан понял почти сразу.
Николь отчаянно боролась со сном. Не сказать, что она смогла наесться досыта, но сейчас это скорее повредило бы ей. Надо было покормить ребенка. Девушка повернулась и встретилась с задумчивым мужским взглядом. И что-то было в нем такое, что заставило ее внутренне содрогнуться. Заметив, что девушке неуютно от такого внимания, он отвел глаза, тем более что малышка вновь начала требовать еду. Осторожно передав ребенка матери, он встал убрать со стола. Морозы морозами, но по своему опыту он знал — стоит оставить посуду, как откуда-то тут же появляются усатые соседи рас разумных.
Когда Рошан повернулся обратно — Николь сидела, опершись спиной о бетонную стенку, а малышка тихо посапывала на ее руках. Мысленно ругнувшись на собственную недогадливость, мужчина сел рядом и развернул девушку, прижав спиной к себе. Как бы ни было жарко в помещении, стены его оставались холодными. С чем это было связано — никто не понимал, но, передавая жилье новому квартиранту, полковник предупреждал его об этом недостатке. Ники испуганно дернулся, но он не пустил.
— Не бойся, — тихо произнес он, — Не трону я тебя.
Девушка чуть расслабилась, доверчиво прижалась к нему. Уж лучше мужчина, не важно, сдержит он свое обещание, или нет, чем холод стен. Рошан улыбнулся. Когда-то давно он точно так же обнимал жену, кормящую сына. До начала войны оставалось несколько месяцев. Теперь же их пепел развеяло ветром по поверхности покинутой планеты, а в его объятиях пригрелась до сего дня неизвестная девочка, оказавшаяся одна и с маленьким ребенком на руках.
— Кладовщик назвал тебя Ники, — так же тихо заговорил он вновь. — Это сокращение?
— Да, — прошептала она, — от Николь. А дочку Альбиной назвала.
— Почему ты все еще здесь? — задал он волновавший его вопрос.
— А куда нам, — девушка вздохнула.
— В тыл, — пояснил он. — Тебя вместе с ранеными должны были увезти, еще до рождения дочери.
Николь чуть повернулась и посмотрела в его глаза. Нет, капитан не лгал. Скорее был удивлен, что она об этом не знает. А еще зол, но не на нее. В это время завозилась малышка, требовательно захныкав.
— Тише, маленькая, — принялась укачивать ее девушка. Словно поняв, что от нее хотят, девочка затихла, а через какое-то время заснула. — Все равно голодная, — тихо выдохнула Николь.