Последний трюк
Шрифт:
Я услышал, как мой собственный голос произнес:
– Когда вы убьете меня, вам придется убить и Керол Премайс. Журналистку из газеты вашего родного городка, которая узнала вашу фотографию в газете и приехала сюда, чтобы сделать самый блестящий репортаж в своей жизни...
Убийственная
– Ты лжешь... Будь ты проклят, ты лжешь!
– Она сейчас здесь, Круг... Здесь, в этом доме!
На долю секунды он покосился на дверь. Этого было достаточно. Я прицелился...
Выстрел был оглушительным и вспышка - очень яркой, но это был не мой пистолет. Пистолет Круга вылетел у него из руки, ударился о пианино, которое жалобно задребезжало, и упал на ковер.
Керол Премайс вышла из тени у дверей и просто сказала:
– Теперь вы знаете, как стреляют в Кентукки.
– Это был блеф, - сказал я, - Керол, я даже не подозревал, что вы там.
Круг зажимал окровавленными пальцами бок. Томми звонил в полицию, в отдел по расследованию убийств; видимо, это была единственная разумная вещь, которую ему удалось сделать в своей жизни.
– Мы всегда возвращаемся вовремя, - сказала Керол Премайс.
– Это ещё один старый обычай Кентукки.
2
Неделю спустя я вез её назад в Кентукки. Весь первый день я гнал машину; примерно через час, в течение которого никто из нас не произнес ни слова, она спросила:
– Дейл... к чему такая спешка?
– Я же везу тебя домой, Керол.
– К чему такая спешка?
– Она слегка придвинулась ко мне.
– Впереди есть мотель, я только что видел знак, хочешь, остановимся
– Думаю, мы могли бы там поужинать, - заметила она. И уже много позже сказала: - Ты угодил в такие неприятности, подвергался такой опасности и ничего не получил взамен, Дейл...
Я рассмеялся.
– Видишь ли, вряд ли мне удастся послать счет Кругу. Кроме того, есть кое-что еще, о чем я тебе не говорил.
– И что же это?
– Адвокатская контора осталась мне необычайно благодарна. Оказалось, существует законный наследник, следующий по степени родства. В качестве благодарности за проделанную работу мне заплатили десять тысяч долларов.
Она всплеснула руками.
– Я так за тебя рада!
– Половина этой суммы принадлежит тебе, Керол.
– Я ещё больше рада, но почему ты так считаешь?
– Ведь ты же опознала в Ролланде Долла Круга.
– Да, но выследил его ты.
– Она улыбнулась.
– И тем не менее приятно оказаться с тобой в доле.
Я взял её за руки. В номере было очень тихо, снаружи тоже не доносилось никаких звуков, кроме мелодии далекой пластинки - старой песенки давно прошедших лет.
– Эта мелодия, - вздохнула она.
– Я помню, что слышала её ещё маленькой девочкой, но никак не могу вспомнить название.
– "Ты много значишь для меня".
– Правда?
Я притянул её к себе, поднял на руки и медленно перенес через комнату. Она тихо лежала в моих объятиях и смотрела в глаза. Я наклонился и снял с неё очки.
– Думаю, без них ты ощущаешь себя раздетой, да?
Она негромко рассмеялась.
– Еще не совсем...