Последний взгляд
Шрифт:
Перебежав вспаханную полосу, я настиг Шеперда в тот самый момент, когда он собирался перемахнуть через границу. Привалившись спиной к изгороди, он сказал, с трудом переводя дыхание:
– Лучше не подходите, горло перережу.
В руке его сверкнул нож. На холме за изгородью словно из #8209;под земли выросла стайка девчонок и мальчишек.
– Бросьте нож, - сказал я устало.
– На нас смотрят.
– И указал на детей. Кое #8209;кто из них стал показывать на нас. Другие махали нам руками. Шеперда одолело
Я всей тяжестью навалился на руку, в которой Рэнди держал нож, и вывернул ее. Нож выпал, я поднял его и перебросил через границу. Мальчишка пополз за ним вниз по склону.
Выше по склону начинались дома; в одном из них невидимый музыкант выводил на трубе мелодию, которую обычно исполняют перед боем быков. И мне почудилось, что Мексика смеется надо мной. Неплохое чувство.
Шеперд чуть не плакал.
– Это что ж, опять меня засадят! Мне больше каталажки не выдержать, я помру, ей #8209;ей помру.
– Я не думаю, что вы убили Джин Траск.
Он посмотрел на меня с удивлением, но глаза его тут же потухли.
– Да вы только так говорите.
– Вовсе нет. Пошли отсюда скорее, Рэнди. Вы же не хотите, чтоб вас зацапал пограничный патруль. Найдем местечко, где можно поговорить.
– О чем поговорить?
– Я готов заключить с вами сделку.
– Ну уж нет. Меня во всех сделках только облапошивали, - сказал Шеперд с цинизмом карманного воришки. Он начал меня раздражать.
– Пошевеливайся, бандюга.
Я крепко взял его под руку и свел на дорогу. С мексиканской стороны, перекрывая звуки трубы, донесся пронзительный, как свисток, детский голос: «Adios!» [6]
Глава 19
Мы с Шепердом направились по Моньюмент #8209;роуд на восток и дошли до перекрестка. Тут Моньюмент #8209;роуд пересекалась с дорогой, шедшей с севера на юг. Увидев мою машину, Рэнди попятился: она могла в два счета домчать его до тюрьмы.
– Зарубите себе на носу, Рэнди, мне нужны не вы, а то, что вы знаете.
– А мне #8209;то с этого какая корысть?
– Чего вы хотите?
– Хочу, чтоб хоть раз в жизни подвернулось выгодное дельце, - ответил он не задумываясь, с пылом человека, обойденного жизнью.
– И хочу, чтоб денег было вдоволь. Думаете, когда карманы пусты, легко соблюдать законы?
– Резонный вопрос.
– Если б меня не обошли, - продолжал он, - я б теперь богачом был. Не стал бы одни маисовые лепешки да перец жрать.
– Как я понимаю, речь идет о деньгах Элдона Свейна?
– Не Свейна это деньги. Они того, кто их найдет. Да и срок давности много лет как истек, - сказал он, щеголяя юридической эрудицией, приобретенной
– Так что теперь эти деньги того, кто до них первым доберется.
– Где они?
– Где #8209;то тут, - он широким жестом обвел высохшее русло и пустынные поля.
– Я в этих местах лет двадцать ковыряюсь. Знаю тут все как свои пять пальцев.
– Он мне напомнил старателя, который потерял разум, безуспешно взрывая пустыню в поисках золота.
– Мне в немного удачи, и я б всенепременно нашел их месторасположение. Ведь я Элдону Свейну законный наследник.
– Это почему же?
– Уговор у нас такой был. Он интересовался одной родственницей моей.
– Очевидно, он говорил о дочери.
– Вот мы с ним и уговорились.
Эти воспоминания подбодрили его, и, закинув тюк на заднее сиденье, он без пререканий сел в машину.
– Куда теперь поедем?
– сказал он.
– Для начала можем и здесь постоять.
– А потом?
– Потом разойдемся каждый своей дорогой.
Он быстро глянул на меня, словно хотел по лицу определить, не шучу ли я:
– На пушку берете?
– Поживем - увидим. Прежде всего выясним одно: зачем вы сегодня приходили к Джин Траск?
– Помидоры ей привез.
– А замок зачем отмычкой открыли?
– Думал, она спит. Ее не добудишься, особенно когда надерется. Не знал я, что ее убили. Хотел поговорить.
– О Сиднее Хэрроу?
– Не только о нем. Я знал, шпики будут ей вопросы о нем задавать. А если правду сказать, мисс Джин с Сиднеем я познакомил. Вот и хотел просить ее, чтоб она об этом шпикам не говорила.
– Потому что вас подозревали в убийстве Свейна?
– Не только. Я понимал, что они до этого докопаются. А как меня снова в газетах пропечатают, так доберутся до моих делишек со Свейном - и опять заграбастают. Да я со Свейном лет уж тридцать как знаком.
– И поэтому вы не опознали тела?
– Ага.
– Не сказали Джин, что ее отец мертв, и не препятствовали ей искать его?
– Для ее же пользы, - сказал он.
– Так она никогда не узнает, как он помер.
– Кто его застрелил?
– Не знаю. Ей #8209;ей, не знаю. Только не я это был.
– Вы упоминали о похищении ребенка.
– Это правда. Вот тут #8209;то наши пути и разошлись. Скрывать не стану, по мелочишке я таскал, но крупные дела не по моей части. А как Свейн задумал похищение, я тут же дал задний ход. Когда в пятьдесят четвертом Свейн вернулся из Мексики, - добавил задумчиво Шеперд, - он был уж не тот. Верно, свихнулся там.
– Свейн похитил Ника Чалмерса?
– Да вроде бы его. Сам #8209;то я мальца и в глаза не видел. К тому времени мы со Свейном уже расплевались. И газеты ничего не печатали. Родители небось замяли.