Последний завет
Шрифт:
Лола летела вперед, раскинув руки, и смахивала то ли на орлицу, то ли на Супермена. Временами Мэгги хотелось рассмотреть что-то поближе, и тогда Лола мягко планировала и заходила на виражи. Покинув территорию университетского городка, она полетела над жилыми кварталами — уютные особнячки с лужайками, бассейнами и живописными двориками. Затем она миновала реку с зелеными маленькими островками. Над кронами деревьев раскинулся баннер, на котором — специально для летунов — красовалось рекламное объявление, гласившее, что сегодня вечером здесь состоится концерт одной из рок-звезд восьмидесятых.
Мэгги
Спустя несколько минут она увидела на земле несколько гуляющих аватаров, а еще спустя минуту — целую толпу. Уступив своему любопытству, она снизилась. Приземлилась Лола очень плавно и лишь картинно спружинила ногами.
В следующее мгновение Мэгги поняла, где оказалась. Район красных фонарей, залитый неоновым светом. Она то и дело натыкалась на полуголых девушек, у которых на одежде красовались самые натуральные ценники. Хлысты, резиновые маски и обилие черной кожи — здесь было решительно все. Мэгги вдруг по-настоящему смутилась и замедлила шаг.
Неожиданно она оказалась вблизи аватара-мужчины, который выглядел образцово, как и положено… гею. На экране тут же выскочили дополнительные кнопки меню: «Чат», «Флирт», «Дотронься!»… Мэгги усмехнулась, усилием воли заставив себя посмотреть на эту сцену со стороны. Миниатюрная легкомысленная девчонка, которая при ходьбе смешно размахивает руками и покачивается из стороны в сторону, — это она. Американский дипломат-переговорщик, которая сидит среди ночи в забытом Богом бизнес-центре иерусалимского отеля и мучается от бессонницы. А интересно, кто этот парень? Где он сейчас находится и какие у него мысли? И каково это — флиртовать на виртуальном уровне? Неужели «Вторая жизнь» способна предложить в этом смысле какие-то сюрпризы?
Тем временем к Лоле и красавчику гею подошел еще один аватар — бородатый мужчина в узких джинсах. Перед его лицом всплыло облачко: «Привет, я Брэд Большой Член. Что поделываем?»
Мэгги инстинктивно нажала кнопку «Полет». Брэд Большой Член и гей мгновенно превратились в две крошечные точки. Мэгги опомнилась, лишь когда оказалась чуть ли не в стратосфере. Отсюда города казались небольшими муравейниками, а реки — тонкими черточками. Полетав так несколько минут, она снизилась над Филадельфией. Центр города был обрисован с мастерской точностью. Отметив это, Мэгги нажала кнопку «Карта» и набрала в строке поиска географических пунктов одно-единственное слово: «Дублин». После этого она нажала на кнопку «Телепорт».
Через мгновение ландшафт резко изменился и стал до боли узнаваемым. Поверхность воды в Лиффи была зеркальной и имела не очень натуральный вид, зато квартал Темпл-бар оказался воспроизведен в мельчайших деталях. Лола пошла вперед, то и дело натыкаясь на вывески знакомых пабов и ресторанов, в которых Мэгги не раз сиживала в реальной жизни. Ей вдруг вспомнилось, как они с девчонками, сбегая из монастырской общаги, регулярно наведывались сюда, чтобы попить водки с русскими моряками, а потом пообжиматься с ними по темным углам. Сейчас это место выглядело пустынно. Помимо нее на Дэйм-стрит было еще лишь несколько праздношатающихся аватаров.
Мэгги грустно улыбнулась.
— Этого только не хватало! Еще заплачь! — тут же одернула она себя.
Взрослая женщина, предавшаяся романтической ностальгии. Сколько лет уже она не была дома? Сколько лет моталась по миру? Мэгги редко вспоминала Дублин. Честно сказать, на протяжении последнего года — пару раз. У нее была другая жизнь. С Эдвардом. В Вашингтоне. А впрочем… от себя ведь не убежишь. В конце концов она наплевала и на Эдварда, и на Вашингтон, уехала опять куда-то к черту на рога да вдобавок еще уступила детскому желанию побывать на виртуальной родине…
Мэгги откинулась на спинку кресла, размяла руками затекшую шею и в очередной раз уже за последние несколько дней задалась одним и тем же вопросом: «А в самом деле, почему у меня ничего не получилось с „нормальной“ жизнью? Почему? Может, просто Вашингтон не по мне? Или я выбрала неудачное время для знакомства с Эдом? Или… все дело как раз в Эде?»
Она решительно выключила компьютер, покинула бизнес-центр и направилась к лестнице…
«А Дублин… Он совсем не похож на тот город, в котором я выросла. Этот слишком чистенький, прилизанный и пустой…»
Едва она оказалась на своем этаже, как вдруг мозг пронзила внезапная мысль. Она посетила ее настолько неожиданно, что Мэгги даже покачнулась и ухватилась рукой за стену коридора.
«Господи, ну конечно! Какая же я дура! Вот… Вот что имел в виду Шимон Гутман, старый лис!»
— Спокойно, спокойно… — прошептала она себе.
Сейчас первым делом необходимо было вернуться в номер и разбудить Ури. Она вдруг замерла на месте и стала вглядываться в полумрак коридора. А вдруг их уже выследили? Вдруг ее поджидают?
Фу-ты… На этаже никого.
На цыпочках она добралась до своей комнаты, сунула ключ в замок, осторожно провернула его два раза, легонько толкнула дверь погруженной во мрак комнаты и переступила порог…
В следующее мгновение голова ее дернулась и резкая боль острыми клещами сдавила шею. Не издав ни звука, Мэгги мешком рухнула на пол.
ГЛАВА 44
Иерусалим, пятница, часом раньше
Он услышал двойной щелчок, говоривший о том, что его подключили к секретной телефонной линии. Босс, как всегда, обошелся без приветствий и сразу приступил к делу:
— События выходят из-под контроля.
— Понимаю.
— Нам очень нужна эта чертова табличка.
— Понимаю.
— И она нужна нам очень срочно! Мы не можем себе позволить терять время. Иначе столкнемся со случаем, когда лекарство начинает доставлять больше неприятностей, чем сама болезнь.
— Я все понимаю.
Он услышал тяжелый вздох.
— Сколько это еще продлится, как думаешь?
Неблагодарная это работа — трудиться на больших шишек. Они всегда требуют немедленных результатов. Им кажется, что достаточно только отдать приказ — и дело сделано. И все, абсолютно все политические лидеры рано или поздно начинают отождествлять свои распоряжения чуть ли не с Божьей волей: «Я же сказал: да будет свет! Почему, черт возьми, я до сих пор не вижу света?!»