Последняя база
Шрифт:
Едва Джош дописал последнюю цифру, все сведения смешались в памяти. Он положил пачку на свободную канистру, протянул руку за вином, глотнул и поставил бутылку на место.
– Встретил Синезуба. Говорит, у твоей матери все хорошо. Передала тебе вот это.
– Он достал брошь и протянул на ладони.
Затуманившийся взор Дэймона ясно говорил, что эта вещица для него не просто золото.
Угрюмо кивнув, Дэймон спрятал ее в карман. Он редко говорил о своих близких, даже о живых. Воспоминания не приносили облегчения.
–
– Знает, что нам готовят. Видит на экранах, слышит от низовиков... Синезуб ничего нового не сказал?
– Сказал только, что эта вещь нам понадобится. Так думает твоя мать.
– А от брата - ни слова?
– О брате мы не говорили. Место не располагало.
Дэймон кивнул, глубоко вздохнул и склонил голову. Он и жил-то лишь ради хороших известий. Когда их подолгу не бывало, он падал духом, и Джош разделял его тоску.
– Скоро здесь будет совсем паршиво, - предположил Джош.
– Народ беспокоится. Я немножко задержался по пути, послушал, - вроде бы новостей никаких. Никто ничего не знает, но все дрожат.
Дэймон поднял голову, взял бутылку и выпил половину оставшегося вина.
– Надо решать как можно скорее. Или выходить в "очищенные" секции... или прорываться к челноку. Здесь мы недолго просидим.
– Можно еще болтаться по туннелям.
– Эту идею Джош считал единственно осуществимой. Люди в большинстве своем панически боятся туннелей. С теми немногими, кто попытается выловить там беглецов... наверное, удастся справиться - оружие есть. Но в любом случае... время на исходе. В конечном итоге не спасут и туннели.
"Возможно, нам повезет, - с грустью подумал Джош, глядя на Дэймона, погруженного в собственные мысли, - и они просто взорвут секцию".
Дверь кладовки отворилась. Нго забрал карточки, прочел пометки, пожевал сморщенными губами и нахмурился.
– Не туфта? Точно?
– Точно.
Нго недовольно пробормотал что-то насчет убыточности бизнеса - как будто и впрямь оставался внакладе, торгуя документами, - и направился к выходу.
– Нго, - произнес Дэймон ему вслед, - я слышал, на рынке уже ходит новая ксива. Это так?
– Где ты слышал?
Дэймон пожал плечами.
– В зале у тебя двое говорили... Так это правда?
– Им приснилось. Впрочем, если придумаешь, как засунуть лапу в новую систему, шепни мне.
– Уже думаю.
Нго невнятно буркнул что-то под нос и вышел.
– Это правда?
– спросил Джош.
Дэймон отрицательно покачал головой.
– Я хотел его прощупать. Нго неспроста отмахнулся - похоже, все знают, что отсюда нет выхода.
– Держу пари, это так.
– Я тоже уверен.
– Дэймон снова опустил руки на колени, вздохнул и посмотрел вверх.
– Почему бы нам не подкрепиться? Ведь там все спокойно, да?
Словно темная волна, нахлынуло отступившее было воспоминание.
– Ворота!
– воскликнул Дэймон, вскакивая с канистры. Крики не прекращались, к ним добавились звук падающих кресел и звон посуды. Дэймон и Джош выскочили в кухню и бросились к черному ходу, куда уже неслись жена и сын Нго, а за ними - сам владелец бара с приходно-расходной книгой, полной записей о незаконных торговых сделках.
– Нет!
– крикнул Джош.
– Подождите! Это, наверное, закрыли ворота в белую секцию. Мы изолированы... Но во втором коридоре девятого - солдаты. Мациан не оставил бы здесь своих, если бы собирался нажать кнопку...
– Ком!
– воскликнула жена Нго. Они побежали в зал, где возле экрана вида уже сгрудилось несколько человек, а какой-то мародер успел набрать дюжину бутылок.
– Эй!
– разъярился Нго. Вор прихватил еще две бутылки и пустился наутек.
С экрана вещал Джон Лукас - так бывало всякий раз, когда Мациан считал нужным довести что-либо до сведения станции. Лукас выглядел более чем плачевно - цветущий самоуверенный мужчина превратился в ходячий скелет с запавшими глазами...
– ...изолирована, - говорил Лукас.
– Резидентам и всем остальным, кто находится в белой секции и желает ее покинуть, предлагаем идти к воротам зеленого дока. Вас пропустят.
– Они сгоняют сюда всех неугодных.
– Морщинистое лицо Нго было покрыто потом.
– А как насчет нас, господин Лукас? Как насчет нас, честных работяг, попавших в эту западню? Как насчет нас, господин управляющий станцией?
Лукас повторил объявление. Вероятно, это была запись - едва ли Мациан позволял ему выступать "живьем".
– Пойдем.
– Дэймон потянул Джоша за руку. Они вышли, свернули в зеленый док и вдоль изгиба внутренней стены направились к воротам в белую, возле которых уже стояла в ожидании огромная толпа. Со стороны причалов и лебедок к толпе приближались солдаты.
– Похоже, намечается стрельба, - пробормотал Джош.
– Дэймон, надо сматываться.
– Смотрите! Ворота!
Джош повернулся к воротам. Массивные створки не раздвигались, аварийный люк рядом с ними тоже оставался закрытым.
– Никого сюда не пустят, - сказал Дэймон, - соврали вояки... чтобы выманить людей в док, к воротам.
– Пойдем обратно, - взмолился Джош.
Из толпы кто-то выстрелил, десантники ответили беглым огнем поверх голов, по фасадам магазинов. Толпа с воплями обратилась в бегство, увлекая за собой Дэймона и Джоша. Они едва успели свернуть в коридор девятого яруса и проскочить в двери бара Нго; следом бросилось человек пять-шесть, однако Нго отогнал их дубинкой, проклиная Дэймона и Джоша за неосторожность.