Последняя девственница королевства
Шрифт:
— Он поймал ее, — скуля, подтвердила девушка. — Поймал!
— И где она теперь?
— Откуда же мне знать?! — вскричала Прекрасная.
— Не лги мне, не лги мне! Как ее зовут?
— Я не знаю, я не помню!
— А что ты помнишь?
— Она была моей прислужницей! — выла Прекрасная. — Я ее вместо себя отправила с Короналем на испытание!
— А! Так я был прав! Прав! — завизжали пауки сотнями тонких голосов. — Это она танцевала, избранная!
Прекрасная, почти потонув под жуткими черными телами, даже не сопротивляясь уже, сидела на полу. Кто знает, что сотворили бы с ней пауки, если б вдруг их мохнатые тела все разом не задрожали и не стали
Прекрасная, почувствовав, что мерзкие лапы больше не трзают ее, с криков подмскочила. Отряхнув с себя мохнатые лопнувшие шкурки, она рванула веред, там, где сквозь темную магию забрезжил теплый свет. несколько шагов — и она, рыдая и крича, вввалилась в свои покои и безчувств упала на руки служанкам.
Глава 13
Огненно-красное платье, рдеющее, как угли, вспыхивающее на свету светло-алым отблеском, облегало тело Новы как расплавленный текучий металл. Прекрасная в свое время не зря выпрашивала у Короналя именно этот наряд; маг Огня, она пылала в нем подобно возродившемуся Фениксу, и оторвать взгляда было просто невозможно.
И от Новы тоже.
Каждое движение в этом платье казалось тягучим, плавным и гибким, как танец языков пламени. Алый шелк, горящий жарче драгоценных рубинов и зерен гранатов, темными каплями крови щедро разбрызганных по ткани, обтягивал тонкую талию девушки, и огненным водопадом роскошных складок ниспадал до пола. В светлых, тщательно уложенных волосах девушки поблескивал тонкий гранатовый венец, на шее раскаленными каплями вспыхивало ожерелье.
А на спине, глубокий и соблазнительный, открывая лопатки с трепещущим на нем Словом-махаоном, гибкую поясницу и отчасти мягкие белые округлости ягодиц, был вырез. Корональ велел изготовить это платье, чтобы любоваться своей женщиной, чтобы смотреть на нее и соблазняться всякий раз.
От вида Новы, облаченной в платье красивейшей наложницы гарема Корональ просто потерял дар речи. Голос предательски застрял в его горле, и некоторое время Корональ не мог произнести ни звука. Он обходил Нову кругом, любуясь смущенной девушкой как совершенным произведением искусства, кончиками пальцев, едва касаясь, очерчивая Слово, просвечивающее сквозь тонкую кожу, повторял гибкий изгиб поясницы и согревал ладонь на соблазнительных ягодицах.
— Как красиво, — произнес он, наконец, с совершенно искренним чувством в голосе. — Даже жаль отдавать такое Пустотнику. Зачем ему… Он все равно забудет назавтра.
Из печальных глаз Новы, в которых отражались языки танцующего пламени, потекли слезы, она умоляюще глянула на Короналя, желая упросить его, чтоб он пощадил, не губил, но, похоже, он не услышал бы ее слов, так он был зачарован ее красотой.
— Мы могли бы быть счастливы, — внезапно произнес Корональ, встав прямо напротив Новы, разглядывая золотые волосы девушки, ее белоснежное личико, покрасневшие губы. — Могли бы любить друг друга, ни о чем не думая… и обо всем позабыв.
— Но для этого, — с трудом сдерживая рыдания, печально ответила Нова, — я должна была бы забыть о чести и принадлежать вам, как наложница, как сотни женщин до меня и столько же — после меня? Признать свою роль покорной игрушки?
Корональ нахмурил темные брови над яростными синими глазами.
— А ты настаиваешь, — отчасти насмешливо произнес он, — что ты такая одна? Единственная? Вычерпаешь меня до дна, и я никого больше не захочу и не полюблю?
— Да, —
Корональ криво усмехнулся, блеснув белоснежными зубами.
— Глупая девчонка…. Ты ничего не знаешь о наслаждении. Ты его не пробовала; и противиться ему не сможешь.
— Горький яд тоже можно пить с наслаждением, — ответила Нова, — особенно если знать, что он принесет покой и умиротворение. Но он не перестанет быть ядом, отравляющим и несущим смерть.
— Невероятная строптивость, — выдохнул Корональ, чуть качая головой, глядя, как отблески пламени из камина кладут теплые блики на медово-прозрачную кожу девушки, делая ее еще прекраснее. — Высокомерие и упрямство!
— Все же, — шепнула Нова, чувствуя его близость, ощутив на своей обнаженной спине его осторожные ласковые ладони, — я была принцессой…
Вокруг них воцарилась тонкая, хрупкая тишина. Все люди вдруг куда-то делись, исчезли даже расторопные служанки, которые натянули на Нову пылающую огненную шкуру — платье. Было так тихо, что слышны были потрескивания поленьев в камине и тонкий свист пара в закипающем чайнике. Корональ и Нова стояли неподвижно, боясь вспугнуть установившееся перемирие, разглядывая друг друга, осторожно знакомясь с тем, чего не замечали друг в друге раньше — упрямство и взрывной характер, твердость и трогательно бесстрашие. И к этому надо было как-то привыкнуть, притереться, приспособиться, чтобы начать все заново, вероятно — с симпатией.
— Кухня в саже, со служанками и крысами — не самое подходящее место, где можно… поговорить, — выдохнула Нова смущенно, чувствуя, что еще миг — и его улыбающиеся губы коснутся ее губ, и повторится головокружительный и прекрасный поцелуй который Корональ подарил ей на испытании.
Он рассмеялся и совершенно в тон ей ответил:
— Ты забыла, что я, все же, был прислугой?
Его пальцы разглаживали кожу на ее обнаженной спине, ладонь поглаживала, неспешно повторяя каждый соблазнительный изгиб ее тела, и девушке не были неприятные эти неспешные, осторожные, теплые прикосновения. Напротив — ей вдруг захотелось, чтобы Корональ был с не так же ласков и нежен, как с Прекрасной, которую он целовал на глазах у всех, когда думал, что в испытании ему помогла именно она. Нова чувствовала уколы ревности, ей не покоя не давала мысль о том, что его поцелуи, его ласки, которые он сейчас подарит — это будет справедливо. Это казалось ей естественным и этого она жаждала больше всего на свете.
«Я отдала ему старые долги, я сделала для него так много, как не сделала для него даже любящая его женщина, — думала Нова, слушая бешенные удары собственного сердца, — так неужели я не заслужила того, чтобы почувствовать его благодарность мне? Неужто в его душе нет места ни капле теплого чувства ко мне?! Это было бы просто честно… Ничего более… всего один поцелуй, самый невинный… одно лишь шелковое, осторожное прикосновение…»
И неизвестно, сколько бы еще длилось это прекрасное мгновение, любование друг другом, осторожные прикосновения пальцев девушки, нерешительно перебирающих черные блестящие пряди, перевязанные синей атласной лентой, если бы вдруг Корональ не изменился в лице, не ухватил бы грубо Нову за талию и не вскинул бы ее себе на плечо, словно дикарь, желающий утащить свою добычу в свое логово.