Последняя фаворитка императора
Шрифт:
По полу скользнули яркие солнечные лучи, выныривая в полутемный холл.
Внутри были тихо и пустынно. Высокие светлые шкафы прогибались под тяжестью фолиантов, томов и манускриптов. У больших круглых окон стояли глубокие кресла с невысокими пуфиками для ног. Кое-где виднелись столы.
И вот вошла я вся такая в огромнейшую библиотеку, обвела взглядом лес шкафов и задалась вполне логичным вопросом: "Как тут что-либо можно найти?"
Задалась им вначале мысленно, а потом уже и вслух. Потому как одно вредное украшение
– Призови нужный фолиант магией, – недовольно отозвался проводник. – Если не знаешь названия, вплети в формулу то, что тебя интересует.
– Здрасте приехали, – выдохнула я. – А если я колдовать не умею?
– В каком смысле не умеешь? – оживился этот… кхм… кулон.
– Память у меня отшибло, забыл, что ли?
Повисла немая пауза. Я пыталась придумать, что в случае чего говорить этому занудному украшению, которое доводит меня до шизофрении. А сам проводник, наверное, осмысливал, как, вообще, можно забыть магию.
– Ладно, – через мгновение протянул он. – Информация подтверждена. Я помогу найти тебе нужную книгу. Но если попробуешь меня эксплуатировать постоянно, то, смею убедить, не выйдет.
Я чуть воздухом не подавилась после такого заявления.
– Да как-то и не собиралась. Мне б учебник по истории мира…
– Что, неужели настолько сильно память отшибло? – с ноткой сочувствия поинтересовался этот, казалось бы, засранец.
– Около… Что-то помню. Что-то отрывками.
Возможно, мне показалось. Но где-то на периферии фантазии я увидела человеческий силуэт, который сочувственно покачал головой.
С третьей полки ближайшего шкафа выпорхнул толстый пыльный фолиант в темно-серой обложке и, проплыв по воздуху, уткнулся мне в руки.
– Вся история мира, начиная от появления Матери Богини и ее детей, заканчивая вчерашним днем.
– Вчерашним?
– Магический экземпляр. Пополняется сам по себе, – как маленькому ребенку, пояснил артефакт.
Я нервно кашлянула, перевела взгляд обратно на книгу.
Интересно, как абсолютно вся история могла поместиться в эту, хоть и большую, но все же ограниченную количеством листов книгу?
Ответ на вопрос нашелся спустя несколько минут, когда я расположилась в одном из кресел. Скинув туфли, подтянула ноги и открыла книгу на середине.
Письменность этого мира я знала. Точнее, язык, на котором говорили и писали расписания в империи. Это знала Талиана Арвалэнс, а соответственно, знания перешли и мне. Но язык, на котором была написана история мира, оказался для меня новым.
– Эй, – я коснулась пальцем кулона, – а нет другой книги, менее магической? Мне этот язык неизвестен.
Недовольное бурчание чем-то напоминающее «богиня, ты ей не память, а мозг уничтожила, что ли?» через мгновение превратилось в связную речь.
– Магическая книга. Сказал же. Прикоснись
Приплыли.
Я с сомнением посмотрела на круглобокие завитушки, сплетающиеся в «пружинки». Нечто похожее я рисовала на полях тетрадей, когда долго говорила по телефону о какой-то фигне. Вот просто один в один.
Но даже не это смутило меня. А то, что с магией я была знакома шапочно. Да и просыпалась она чаще всего вместе с негативными эмоциями бывшей владелицы этого тела.
Это что получается, что для прочтения книги по истории мне потребуется император…
Я тряхнула головой. Об этом мужчине сейчас думать не хотелось. Пока я не пойму, какая история связывала его с Талианой Арвалэнс, ставить диагнозы рано. Потому как у него могли быть все мотивы так к ней относиться.
Пока я не узнаю, спешить не стоит. Хотя, признаюсь, вдарить с размаху по наглой императорской морде мне все же хотелось.
Уф, наверное, это первый раз, когда я порадовалась тому, что проводник не в состоянии читать мои мысли. Хотя почему в первый? Так бы меня уже заклеймили ненормальной и заперли бы в самой высокой башне, ну или скормили каким-нибудь местным животным.
Но я бы на их месте травить зверей непонятными бабами не стала. Мало ли чего они из своих других миров принести могли…
Одернув себя, я вернулась к книге, которая так и лежала на моих коленях. Тревожить кулон не хотелось, он и так меня уже ненормальной считает. Да и я себя идиоткой понемногу начинаю ощущать, когда он меня таким поучительным тоном тыкает. Как котенка.
В общем, положив руку на шероховатую страницу, я прикрыла глаза и постаралась вспомнить те ощущения, которые ловила несколько раз в гареме. Чувство магии. Чужой.
Тонкие нити, оплетающие паутиной пространство. Вибрирующие, светящиеся, неуловимые. Отдающие холодом и пронизывающие при приближении к ним.
Я постаралась представить, как от собственных пальцев исходит нечто похожее.
Меня ведь не просили сотворить осознанное заклинание. Всего лишь пропустить магию через книгу.
А потом…
Яркая вспышка расчертила сознание на две части, а в голове прозвучал голос. Но не знакомого безымянного проводника. Нет. Этот был чужим, холодным, отрешенным и будто бы неживым.
– Какой период времени интересует тебя, дорогой читатель?
На миг я даже испугалась, что не смогу ответить. Что книга не услышит обычного ответа, потребует мысленного. Ведь если даже проводник не мог читать мои мысли…
– Зарождение империи, – тихо проговорила я вслух и закусила губу, надеясь, что мои догадки не оправдаются.
Все это было настолько странно, что я даже не сразу поняла, что происходит. Успела только обрадоваться, что все получилось.
Перед глазами замелькали яркие сочные картинки. Такие объемные и реальные, что, казалось, протяни руку – коснешься.