Последняя фаворитка императора
Шрифт:
– Подожди-подожди, – я встрепенулась. – Так ты не простолюдинка?
– Сложно судить, – она тихо рассмеялась. – Отец у меня обнищавший барон. Матушка отправилась к Богине, когда мне и десяти не было. В общем, меня продали в гарем, когда исполнилось семнадцать. А так как особыми талантами я не выделялась, то начала свой путь со служанок императора. Да и знаешь, дома я тоже не особо чувствовала себя голубых кровей. Сама убирала, помогала на кухне, шила. Так что я простолюдинка с фамилией.
Дослушав
– Так, а теперь надевай и не выделывайся, – Шейла отобрала у Лины туфли и поставила передо мной.
Подхватив подол, я все же выполнила требование подруги и чуть не рухнула. Шейла вовремя придержала меня за плечо и усадила спиной к зеркалу на пуф.
– Пытки не закончены? – я постаралась повернуться и поймать свое отражение.
Признаться, безумно хотелось посмотреть на то, что сделали со мной подруги. Любопытство распирало, но, судя по грозному взгляду Шейлы, сборы не закончились.
– Макияж, – она так произнесла это слово, что я непроизвольно втянула шею в плечи. – Лина, справишься с нашей принцессой в одиночку? Мне еще самой одеться бы не помешало. Тот самый граф пригласил стать его спутницей, – Шейла подмигнула мне. – Так что?
Последний вопрос был адресован служанке императора.
Лина скептически окинула меня взглядом, а потом по-доброму рассмеялась:
– Справлюсь, беги. Но потом вы мне обе должны будете. Тоже как-нибудь потребую собрать меня на бал к красивому и притягательному мужчине.
– О, ну это без проблем, – я хмыкнула. – Уж я на вас тогда отыграюсь.
– М-м-м, пожалуй, я забираю слова обратно, – вооружившись кисточкой для теней, поговорила она. А потом обратилась к Шейле: – Да беги ты уже, а то так и остаешься до старости в гареме.
Кажется, эта угроза подействовала на наложницу даже сильнее, чем предполагалось. Потому что через мгновение дверь моей комнаты захлопнулась с громким звуком.
– А ты закрывай глаза, – с непонятно когда проснувшимися повелительными нотками проговорила Лина. – Времени в обрез.
Подчинившись, я подставила лицо кремам, мазям, кисточкам и спонжикам. Подруга умело и быстро наносила макияж не без помощи чар. А я надеялась, что он выходит хотя бы сносным.
Так, стоп! Когда это я стала заботиться о том, как буду выглядеть на балу?
Нет-нет-нет. Никаких переживаний, это всего лишь обязательное мероприятие. Ничего более.
– Готово. Можешь открывать глаза, – проговорила Лина спустя какие-то десять минут. А потом улыбнулась. – Ну вот, все отлично.
Что было отлично, я поняла, только когда повернулась
Внешность, к которой я уже успела привыкнуть, вновь изменилась. Нетронутыми остались только пронзительно-голубые глаза.
Вместо милой девушки с курносым носом и розовыми губами, на меня сейчас с презрением смотрела настоящая женщина-вамп. Подведенные черным глаза, растушеванные тени. Темно-алая помада. Черные волосы завиты и подняты наверх. Вниз спускалось несколько тонких прядок и золотых цепочек. На шее кулон рабыни – проводник.
Я встала, стараясь рассмотреть в небольшом зеркале себя в полный рост.
Черное платье с открытыми плечами и плотным золотым корсетом, приподнимающим грудь. Длинные узкие рукава, пышная шуршащая при каждом шаге юбка.
Готическая принцесса.
– Ну что скажешь? – своим вопросом Лина заставила меня вздрогнуть. За время наслаждения этим образом я совершенно забыла о подруге.
– Поверить не могу, что это я, – одними губами отозвалась, не сводя взгляда с отражения. – Спасибо.
– Ну вот, а Шейла не верила.
– Во что? – я повернулась довольно резко, отчего подол платья недовольно зашуршал.
– В то, что ты с таким блеском в глазах будешь на себя смотреть, – рассмеялась Лина и с усталым вздохом опустилась на пол. – Фух, да драить полы в кухне проще, чем готовить подругу к балу.
– В следующий раз поменяемся местами, – пообещала я со смехом. А Лина запротестовала, вспоминая мою недавнюю угрозу.
Как-то быстро за разговорами и приготовлениями на мир начали опускаться первые серые сумерки. Небо еще оставалось голубым и ясным, но солнце затерялось и спряталось от глаз.
Тогда-то за мной и пришли.
Мондер постучал в дверь, дождался, пока я выйду, и галантно предложил локоть:
– Его императорское величество приказал провести вас к нему заранее. Чтобы вы вместе могли добраться до бальной залы и встретить гостей.
После этой фразы все настроение, обеспеченное девчонками, куда-то улетучилось. И вроде бы ничего такого стражник не сказал, но одно только упоминание об императоре…
– Что-то не так? – парень остановился. – Тала, тебе нехорошо?
– Все нормально, – я тряхнула головой, гоня от себя дурные мысли. – Пойдем.
Да и не говорить же ему, в самом деле, что на таких ходулях передвигаться я могу только ползком. И потому иду довольно медленно, чуть ли не повисая на евнухе.
Но Мондер истолковал мои действия по-своему:
– Так это правда, что ты ненавидишь нашего правителя.
Я не успела и рта открыть, как он продолжил:
– Сколько рабынь провожал, все летели впереди меня. А ты еле ноги передвигаешь.