Последняя фаворитка императора
Шрифт:
– Вы хотите убить Дария? – я ахнула. – Но почему?
Место, в котором я сейчас оказалась, походило на подземную лабораторию. Вдоль стен тянулись стеллажи и столы с перегонными кубами и котлами, окон не наблюдалось. Напротив меня находилась металлическая серая дверь. Линда Галпси стояла чуть в стороне. Сменила привычный светлый халат со штанами на облегающий комбинезон.
– Потому что рабство не должно существовать в этом мире, – с какой-то маниакальной усмешкой протянула женщина. – Не должно быть
– Но гарем императора не такое рабство, как было сто лет назад, – постаралась возразить я, стараясь потянуть время.
– Память к тебе вернулась? – хмыкнула женщина. – Тогда не удивительно, что он так о тебе заботился. Твоя ненависть помогла бы ему разрушить положенное его роду проклятие. Вот только понять не могу, почему ты его сейчас защищаешь? Он ведь уничтожил твоих родителей, отобрал у тебя все, а потом еще и, насмехаясь, лишил свободы. Почему ты не вогнала ему кинжал в сердце, когда была на то возможность? Зачем помогаешь?
Она видела перед собой Талиану Арвалэнс, опальную принцессу, ту, которая должна была разделить ее взгляды.
– Потому что гарем императора — это лучшее учебное заведение во всем мире. А не тот ужас, который вам досталось пережить, госпожа Линда, – я надеялась, что попала в цель. Потому как только у переживших весь этот ужас на собственной шкуре могла поехать крыша. – Я ненавидела Дария до тех пор, пока не поняла, что он за человек.
– Ненависть не может умереть, – она фыркнула. – Она могла лишь временно уснуть. Но ты слишком опасна. Мне ты уже не поможешь, но и ему тоже…
Вот про ненависть я была с ней целиком и полностью согласна. Потому как чувство, принадлежащее настоящей принцессе, по-прежнему жило в этом теле и не спешило его покидать.
– Да и поздно уже, – философски заметила она, глядя куда-то вверх. – Ненавидишь ты Дария или нет, оставлять ему шанс на спасение я не намерена. Он, конечно, может попытаться найти другую даму, уничтожить все, что ей дорого, и надеяться на удачный исход ритуала, но вряд ли успеет. Смерть дышит ему в спину.
От ее улыбки у меня по коже пробежали мурашки.
– Я оттягивала этот момент долго. И вот наконец все вышло так, как должно было.
– Так это вы подложили кобру в сундук с веерами…
– Да. Это была одна из моих воспитанниц. Их яд используется в зельях. А закупать партии такого вещества весьма подозрительно, не находишь? Но что-то мы заболтались. Пора довершить задуманное. Не переживай, твою душу я разберу на эссенции и применю для мощнейшего ритуала. Будь уверена, она так просто не пропадет.
– Мою…что?
Что она только что сказала?! Мою душу?!
– Описание этого ритуала я нашла в одном древнем манускрипте, – с широкой кровожадной усмешкой проговорила женщина. – Он чем-то похож на перенос сознания в проводники.
– Вы сейчас поступаете немногим лучше, – процедила я. – Даже хуже. В том рабстве, что устроил император, еще никто не погиб…
– Мне надоела эта болтовня, – она махнула рукой, а мои губы склеились. – Я передумала, кричать не выйдет. Но да не страшно, ведь так?
Воздух над моей головой зашевелился, закрутился вихрем. Волосы упали на лицо. А по телу пробежал первый легкий разряд тока. За ним еще один. И еще. И еще!
Взвыв от адской боли, я трепыхнулась в магических путах и ударилась затылком о камень.
Дарий:
– Линда? Тала сейчас у нее!
– Ты думаешь, что… – Лоренс побледнел. – Она не пыталась создать эликсир, восстанавливающий память, а…
– Да к духам эликсир! Она думает, что Талиана принцесса!
– Что ты несешь?
Брат явно был сбит с толку, отпечаток накладывала и усталость. Но времени не было.
Взмахнув рукой, я открыл портал в покои целительницы. Магия взбрыкнулась и рассыпалась искрами по воздуху вместо того, чтобы открыть переход.
– Она поставила блок, – упавшим голосом произнес Лоренс, осознавая весь масштаб проблемы. – Открывай где-то поблизости.
Он только это успел договорить, а я уже шагал в черный омут магического перехода. Предчувствие твердило, что Тала сейчас в огромной беде. И если я не потороплюсь, то позволю сегодняшнему дню убить ее.
Кобра… Видимо, это тоже дело рук Линды. Не удивлюсь. Она всегда была способной чародейкой.
Выжила в рабстве монстра и сохранила рассудок.
Но так ли это?
Портал выплюнул меня в трех метрах от двери, ведущей в покои целительницы. Кажется, я оказался рядом с ней через секунду. Выбил волной силы.
Превратившись в кучу щепок, дверь устлала ковер, впилась в него занозами.
– Дарий, надо сообщить страже! Поднять на ноги имперских гвардейцев.
Лоренс пытался мыслить разумно, логично. Так, как нужно было думать в любой ситуации.
В любой, но не в той, что происходила сейчас. Потому как каждая секунда, каждое мгновение было на вес самого драгоценного материала. Я предполагал, зачем Линде потребовалась Тала. И это меня совершенно не радовало.
– Вот и займись этим!
Я просканировал помещение, но не нашел ни одной живой души. Ни Линды, ни Талы тут не было. Давно не было.
Возможно даже, с того самого момента, как я вышел за дверь. Когда принял решение не втягивать девушку в свою жизнь и свои проблемы.