Последняя искра

Русс Алана

Многие узнавали во мне целителя, в первую очередь, из-за Акитара, и пытались всячески угодить. Ожидали в ответ чуда, но страж хмурился и качал головой, каждый раз, стоило вопросительно на него поглядеть.

Я и сама понимала — исцелю одного, и целыми мы точно с рынка не уйдём. Молва мигом столицу облетит, и нас на сувениры разберут.

Это давило и лишало воздуха, как толща воды. К тому же доброе расположение духа, подаренное встречей с Ассаро, медленно, но верно таяло.

Удивительно, но после разговора с рогатым, на сердце стало

в разы теплее. Его такое живое участие и меня саму будто бы воскресило. Хотя ещё утром казалось, что на месте нутра — выжженная пустошь. Уродства искалеченного сердца были присыпаны пеплом, спрятаны от посторонних глаз, но казалось, развалиться на куски мне лишь магия не позволяла.

Ассаро и его подарок, который теперь дожидался меня в покоях, малость приподняли дух. Но тоска снова отвоёвывала украденное у неё время. Душу ворошило беспокойство и колющая, прямо как от ножа, боль.

— Осталось лишь к Шарару заглянуть, — бойко шагала я, не позволяя себе повторять вчерашних ошибок и раскисать у всех на виду. — А затем можем возвращаться во дворец. Сиур Акитар, Малира, — остановилась я, повинуясь порыву, — мне совестно, что вчера по моей вине вам пришлось рисковать жизнью. Не знаю, какие слова могут мою вину загладить…

— Все хорошо, что хорошо кончается, — равнодушно пожала плечами Малли. — К тому же, меня повысили только благодаря «особым заслугам перед правящим домом», — деловито отставила она ногу, не без гордости скосившись на отца.

«Хоть кому-то польза от моего сумасбродства», — поджала я губы, тоже переводя глаза на стража.

На мои извинения тот лишь кивнул сдержанно, но взгляд его значительно потеплел. Поэтому к постоялому двору наша троица подошла в весьма благодушном настроении.

Однако здесь меня поджидал неприятный сюрприз — Шарара на месте не оказалось.

— Не знаете, куда он мог на ночь глядя отправиться?

Рогатый хозяин в ответ скривил губы в вежливой улыбке.

— Никак нет, сиура. Сиур Исмаарту ушёл ещё утром. Позавтракал шестью порциями омлета с острыми колбасками, жаренными на углях лепёшками с сыром…

— А вы сможете передать ему вот это, когда он вернётся? — оборвав перечисление вереницы блюд, входящих в драконий утренний рацион, я наскоро начеркала на листе, выдранном из новенькой тетради, записку.

Под своим именем вывела знаки привязанной теперь ко мне рунной почты, чтобы Шарар смог со мной связаться.

— Разумеется, — уже потянул рогач когтистую руку к аккуратно сложенному листочку, как Малира перехватила записку.

— Делайте так всегда, сиура, — посоветовала она, вынудив меня написать полное имя адресата на обороте листа и запечатав послание магическим пассом.

Я улыбнулась, поблагодарив за помощь, а вот седовласый пустынник с трудом кислой улыбкой на сморщенных губах разжился.

Мы уже отошли на несколько шагов от постоялого двора, как вслед за нами из дверей выскочил курчавый помощник хозяина Набо.

— Сиура, стойте! — воровато оглядываясь, он подбежал,

лихорадочно сверкая глазищами, очерченными пушистыми, как у телка ресницами. — Вы дракона искали?

Малира сделала шаг ко мне поближе, подобно отцу сжав руку на палаше.

— Да, искала, — не задумываясь ответила я, не отзывая Малиру. — Вы знаете, где он?

Набо глянул на моих стражей, на меня… Я вопросительно приподняла брови.

— Ах, вот оно что, — принялась рыться в кошельке, извлекая пару медных монет и протягивая их рогачу.

Больше дать, даже если бы хотела, не смогла. Потратила на учебные принадлежности и прочие мелочи почти все сбережения. К тому же шайка Лилет обобрала нас с Эданой до нитки.

Хорошо всё же, что часть денег я припрятала в вещах и оставила во дворце. Иначе куковала бы сейчас.

— К дракону ночью господин захаживал, — расплываясь в довольной улыбке, рогатик спрятал добычу в нагрудный карман жилета.

— Господин? — удивилась я, услышав это вместо привычного здесь «сиур».

— Высокий такой, — поднял руку над своими кучерями Набо. — А взгляд… ну прямо как лезвие! Я предложил ему подождать внизу. Выпить, поесть, пока дракон не вернётся. А он как глянул! — искусно изобразил испуг рогатик. — Отказался, в общем. Дал серебра.

— И ты пропустил его наверх? — с осуждением пробасил Акитар. — К жилым комнатам в отсутствие хозяина?

Рогатик дёрнул плечами, мол, а что оставалось? Глянул же.

— А этот господин, — я сглотнула, чуя, как тревога растёт со скоростью дрожжевого теста. — Он был…

— Кровопийца, — поспешил кивнуть пустынник, предугадав вопрос. — По виду из высших. Одет очень хорошо.

— О чём они говорили? — от волнения подступила я на шаг к Набо. — Зачем он приходил?

— Ну-у… — скорчил рожу рогач. — Я не девица, чтоб разговоры чужие подслушивать, но кое-что что все же разузнал.

— Говори.

Пустынник нахально улыбнулся. Снова глянул на мой кошель, и я, вспыхнув от гнева, ринулась вперёд.

Да так и взяла наглеца за грудки.

— Говори, Набо, — спокойно попросила я, но запах палёного уже щекотал ноздри. — О чем был разговор?

— Не знаю, сиура! — затараторил рогатик, разведя руки в стороны, как крылья, и боясь даже прикоснуться ко мне. — Не губите! Честное слово не знаю! Но когда тёмный господин ушёл, дракон даже есть отказался. Вот как! Тарелки с мясом обратно принесли, как были, нетронутые.

Значит, ничего хорошего они не обсуждали. Шарара выбить из привычного состояния да ещё и аппетита лишить, ох, как непросто.

— А сегодня, едва солнце встало, дракон ушёл. Улетел, точнее. Мне Кинана — она овощи нам свежие привозит — рассказала, что ящера видели на западной стороне. Может, на родину вернуться вздумал? — закончил Набо и торопливо отступил на шаг, стоило мне лишь пальцы разжать.

Дело ясное, пустынник всё, что знал, выложил. Ещё бы, струхнул так, что у меня у самой от его эмоций руки ходуном заходили.