Последняя искра
Шрифт:
— Что-то случилось, — тихо проговорила сама себе я. — Не мог он опоздать.
Я отошла от рогатой дамы и впилась пальцами в бортик, снова и снова с надеждой оглядывая пёструю толпу на пристани. Рогачи провожали своих отпрысков, обнимали на прощание, совали свёртки с едой.
Тоска шевельнулась под ложечкой.
Меня никто, увы, не провожал. Наверняка семейство кровопийц было в курсе, что человечка покинула дворец — новости за стеной разлетаются быстро. Вот только вряд ли кто-то из тёмных бросился бы на пристань.
Раньше я была бы уверена, что Велор придёт. Нафантазировала бы себе, что он, как истинный рыцарь, вопреки всему придёт, чтобы хоть взглядами обменяться. Но теперь…
Теперь только упитанный панголин в ошейнике с камешком-подвеской сидел под окнами дешёвой харчевни и безотрывно таращился на меня сонными от духоты глазками.
— Сколько провожающих, — Тахир подошёл и встал рядом, облокотившись на борт. — Пруд пруди.
Я украдкой утёрла щеку.
— Да, точно, — нарочито живо отозвалась я. — А твои где? Ушли уже?
Пустынник выдавил смешок и низко склонил голову, глядя вниз, на бьющиеся о борт волны.
— Они лыко не вяжут со вчерашнего дня, — как можно беззаботнее бросил он. — Куда уж им…
— Вот как…
Я смолкла, пытаясь не глядеть на рогатого, чтобы не смущать ещё больше. Но пустынник вдруг повернулся сам, вымученно улыбаясь во весь рот.
— Не беспокойся, Лиза, я за тобой просмотрю, — усмехнулся он. — Доплывём как-нибудь. Раз уж драконья морда… — Тахир вдруг резко распрямился, уставившись вдаль. — А это не Шарар ли там, часом?
— Где?
Я обернулась, обшаривая взглядом затянутые утренней хмарью небеса. Но пустынник толкнул меня в бок, привлекая внимание, и ткнул пальцем в скалу, видневшуюся с пристани, словно гигантская зубчатая корона.
— Драконья площадка! — воскликнула я, вглядываясь в тонкие, как стебли колонны меж которыми беспокойно сновала тёмная фигурка. — Он? Это Шарар?
Моим глазам зоркости не хватало. Я видела лишь нечёткий силуэт.
Тахир, хмурясь и щурясь, наконец ответил уверенным кивком. А фигурка, что теперь, без сомнений, была Шараром, то приближалась к уступу, то вновь скрывалась в глубине драконьей площадки.
Волновалась и металась, как в бреду.
* * *
— Корабль отплывает через сорок минут, — читал нотации Тахир. — Ты не успеешь!
— Успею.
— Успеет, — вторила вдруг мне госпожа Сарэйн, прерывая полутора минутный спор. — Ноги молодые, мигом доберётся. Если надо, задержимся на пару минут. Чего там дракон с ума сходит? — проворчала она, хмуро глядя вдаль. — Мне что же? На оставшиеся полгода нового старосту искать? Иди ещё найди того, кто подпишется…
Рогатая, бурча, отошла к мосткам, записывая очередного пассажира,
Море штормит, а на высоте ветер в разы крепче. И хотя глупо было переживать за бронированного ящера, парящего в небесах с рождения, я беспокоилась сейчас о Шараре. Именно о том Шараре, которого знала. Шараре в человечьем обличии.
Плюнув на всё, я решительно зашагала к мосткам.
— Побежишь? — нахмурился Тахир, хватая меня за руку. — Я с тобой.
— Нет, — остановила я рогатого чересчур резко. — Думаю, нам нужно с Шараром поговорить. Наедине.
Отправив стайку молоденьких рогачей по каютам, госпожа Сарэйн активно закивала и замахала сухонькой рукой, дирижируя писчей палочкой. Призывала поторопиться.
Расстегнув пуговицу за пуговицей, я сняла бирюзовый камзол и отдала Тахиру. Закатала рукава рубахи и опустилась на корточки, затягивая шнуровку на сапогах покрепче.
— Он запал на тебя, — стоя надо мной, хмуро резюмировал рогатый, перекинув через руку мой камзол. — Это… ненормально. Вообще ненормально, Лиза! Драконы…
— А у меня, кажется, и не бывает нормально, Тахир, — заправила я за уши волосы и легко сбежала по мосткам на пристань.
— Ассаро мне голову оторвёт, если без тебя уплывём! — кинул вдогонку пустынник, но я лишь рукой в ответ махнула и припустила вдоль берега, что было мочи.
Благо путь был уже знаком.
* * *
Вскоре пристань осталась позади. Пологий песчаный берег сменился подъёмом и каменной крошкой. Бежать было тяжело и по песку, но оскальзываться и спотыкаться на камнях и вовсе невыносимо.
Выбравшись на мало-мальски утоптанную тропу, я выдохнула. До скал рукой подать, но горячий ветер хлестал нещадно прямо в грудь. Море Ворта кидало алые волны на берег, как кровь из артерий. Брызги летели в разные стороны, а небо хмурилось всё сильнее.
Немного отдышавшись, я едва продолжила путь, как лёгкий звон коснулся слуха. Я обернулась, ища взглядом источник.
Ничего. Только навалы жёлтого камня да розовая морская пена. Но звук с каждым мгновением становился всё отчётливее.
— Панголин? — открыла рот я.
И правда. Снуя средь камней и выбирая дорогу поровнее, за мной телепался бронированный ящер. Тот самый, что следил за мной на пристани.
О грудь его бился камешек, прикреплённый к ошейнику. Он и издавал тот самый звон.
Увидев меня, панголин остановился. Склонил мордочку, потянул носом, глядя исподлобья.
— Иди домой! — махнула я рукой, отгоняя зверюшку.
Панголин смотрел. А затем и вовсе уселся на задние лапы, оголив живот и развалив упитанные бока.