Последняя из рода Гроз
Шрифт:
– Ничего, – удивленно обернулся парень.
– То есть, я тебе что обещал? – исправился рыжий.
– Что отстанешь от меня со своими дурацкими шуточками раз и навсегда, если я сегодня приду ее поздравить! – Елисей указал в мою сторону пальцем и выглядел при этом весьма враждебно. Мне почему-то представилось, что именно с таким выражением лица он мог бы кричать «Ведьма!» Нет, им точно нельзя знать, кем я вдруг оказалась.
– Послушайте, – вмешалась я. – Мне сегодня что-то нездоровится. К пруду я не пойду и, пожалуй, вообще никуда. А за поздравления
Я им помахала на прощание и быстро скрылась в огороде за домом. При этом спиной чувствовала, что мальчишки стоят огорошенные, что один, что второй. Я обычно не отказывалась от прогулок, тем более в день рождения. Но сегодня гулять мне больше не хотелось. Может, потом, когда я во всем разберусь.
– Ель, вот зачем ты так? – упрекнул друга Митя. Я их хоть и не видела, но все еще слышала. – Смотри, обиделась из-за тебя.
– А я тут при чем? – возмутился Елисей. – Ты сам меня сюда притащил.
– Мог бы быть и подружелюбнее. Ох уж мне эта твоя любовь. Все только портит.
– Нет никакой любви.
– Ну да, ну да. Я вижу. Дурачье!
– Ай! Ты чего дерешься?
– Заслужил. Ха-ха! Не достанешь!
До меня донеслись звуки возни, но вскоре они стихли.
– Ладно, идем купаться, – чуть запыхавшись, сказал Митя. – Нечего тут торчать.
– Ага, – тяжело выдохнул Елисей, и они стали удаляться.
Остальное время до вечера я потратила на то, чтобы прополоть и полить кое-какие грядки, где еще не все выгорело, собрать яйца и покормить курей, да прибраться в сенях. В конце концов, когда солнце скрылось за верхушками деревьев, а я уставшая уселась на пороге, идти уже никуда не хотелось. Хотелось есть. Я вспомнила, что даже не позавтракала, потому что была слишком погружена в свои мысли.
– Пойдем. – Дедушка появился в сенях, с плеча у него свисала сумка-мешок.
У меня внутри все перевернулось. Уже? Так быстро? Может, не надо? От страха перед неизвестностью захотелось, чтобы все вернулось на круги своя. Учиться колдовать, скрываясь ото всех среди ночи, – не то, о чем я мечтала.
– А ужин? – попытала счастья я.
– Я взял твой каравай, по пути поешь. – Он обошел меня и выжидающе посмотрел. Судя по взгляду, мне ничего не оставалось, только идти. Но куда? Разве мы не будем учиться дома?
Я вздохнула и поднялась. Вслед за дедушкой вышла со двора и закрыла за нами калитку. Мне вручили сверток с караваем, как поощрение, и мы двинулись в сторону леса. Домов в нашей деревне было всего пятьдесят четыре, все они растянулись вдоль единственной дороги, поровну с каждой стороны. Мы жили почти на окраине, так что быстро вышли за пределы деревни, не встретив по пути никого, кроме Дымки. Да и та только ухом повела, знала, что идут свои.
– Дедушка, зачем мы идем к лесу? – спросила я, когда огни в окнах домов остались далеко позади, а впереди распростерлась темная чаща. Я-то надеялась, что мы совсем недалеко.
– Так будет лучше всего. Нельзя, чтобы кто-то увидел, чем мы занимаемся. – Вельх
– Ну, ты идешь или как? – нетерпеливо окликнул меня дед и продолжил путь.
Перспектива остаться одной на дороге меня тоже не прельстила, пришлось довериться старику. В конце концов, он чародей, значит, в обиду нас не даст. Наверное.
– Дедуль, а ты волков не боишься? – решила уточнить я, опасливо озираясь. К тому же, боялась я не только диких животных. Утреннее знакомство с ивовой невидалью и новости о том, что магия существует, заставили меня поверить и в других сказочных обитателей леса, таких как леший, кикимора или, о ужас, вурдалак. Встретить кого-нибудь из них ночью (да и днем тоже) не входило в число моих праздничных желаний.
Дед фыркнул в усы:
– Волков? Нет.
– А заблудиться? – не успокоилась я. – Может, тут остановимся? – Чем дальше мы уходили от деревни, тем страшнее становилось.
– Марина, не бойся. Идем. – Он протянул мне руку, и я сжала его горячую шершавую ладонь.
Мы давно так не ходили, держась за руки. Я повзрослела и перестала нуждаться в его постоянной поддержке, но сегодня снова ощутила себя маленькой и беспомощной. А ведь это был всего лишь обычный знакомый лес, в который я сама бегала собирать ягоды и грибы. Видимо, пугал меня совсем не он, а неизвестность. Что будет дальше? Чему дед станет меня обучать? Кто я? Я теперь хорошая или плохая? Пути назад нет?
– Пришли.
Дедушка вывел меня на небольшую полянку, плотно окруженную деревьями и кустарником, и отпустил мою руку. Даже если кто-то подойдет слишком близко, нас так просто не увидит. Я и сама едва различала, где что.
– Пойди, собери немного хвороста, – попросил Вельх, а сам присел на корточки и, порывшись в сумке, извлек оттуда какой-то белый камень и – быть не может! – книгу. Это же невероятная ценность! В нашей деревне одна небольшая книга была только у лекаря. Она досталась ему от его отца, а тому от его отца. Считалось, что в ней находились описания всяких болезней и способы их лечения. Лекарь иногда в нее заглядывал, с умным видом листая страницы. Но не более чем хвастался, ведь мы знали, что читать он не умел, как и его отец, и отец его отца.
А теперь оказалось, что в нашем доме тоже была книга. И размером она гораздо превосходила принадлежавшую лекарю. Сколько же еще мне предстоит узнать? Я с любопытством заглянула дедушке через плечо, но в темноте не смогла разглядеть ничего кроме темной кожаной обложки с каким-то тиснением и плотно прижатых друг к другу более светлых страниц.
– Ты за хворостом идешь? – поинтересовался дедушка, аккуратно положив книгу на траву и припечатав ее сверху не менее интересным белым камнем.
Я поняла, что сразу же раскрывать все свои секреты он не намерен, и, выпрямившись, поглядела по сторонам: