Последняя надежда

Afael

— Зря, очень зря, — я разглядывал небольшую татуировку в виде странного знака на руке.

— Валяетесь, голубки?! — в комнату ворвался Эллехал. — Ученичок! Ну и перепугал ты всех! Отменный вышел бой! Просто замечательный! Только вот ты чуть не сдох!

— Дед, ну ты чего вломился?! — недовольно воскликнула Каэран. — Мы тут лежим, отдыхаем.

— Весь дом слышал, как вы отдыхаете, — махнул рукой Эллехал.

— Я откуда знал, что у него кинжал был?! — запоздало возмутился я.

— Должен был знать! Давайте, заканчивайте свои дела и выходите.

Нужно поговорить! — эльф закрыл дверь.

— Кстати, Эри, бой вышел просто потрясающий. Вся столица гудит! — она провела ладошкой по моей груди. — Я так перепугалась! Нос ты этим уродкам утер!

— Кому этим? — уточнил я, усаживаясь на кровати. Приказы учителя игнорировать не стоило.

— Не знаю кому, но скоро мы это точно выясним, — нехорошо улыбнулась она, задев меня бедром и лукаво улыбнувшись. — Мне понравилось. Сегодня обязательно повторим и с вторым днем рождения тебя!

Эллехалл ждал нас в беседке, где ему служанки накрыли стол с фруктами.

— Ты кому-то крупно перешла дорогу, внучка, — такими словами он нас встретил. — Вспоминай, кто это может быть?

— Вроде бы никому не переходила. С чего ты это взял? — нахмурилась Каэран, усаживаясь в кресло.

— Ты влюбилась что ли? Головой даже думать не пытаешься, — с ехидством спросил эльф. — Твоего меченосца, новичка, выставили на бой против опытного и известного бойца! Мало того, у него еще и кинжал с собой был! Думай головой!

— Кинжал мог быть совпадением, — протянула Каэран, недовольно хмуря брови.

— Вся наша жизнь совпадения, если не думать головой, — вздохнул Эллехалл. — Ученик, твое мнение?

— Не знаю ваших порядков, но мне сказала стражница, что новичков выпускают против новичков. Значит бой подстроен. Если бы не кинжал, я бы не получил такого тяжелого ранения, — принялся отвечать я, радуясь, что рубаха прикрывает отметину.

— Вот! Верно он мыслит! — поднял палец вверх Эллехал.

— Госпожа, Каэран! — донесся голос охранника с садовой дорожки. — К вам представители клана «Копья»! Требуют срочной аудиенции.

— Вот и баламуты пожаловали, — растянул рот в улыбке эльф. — Надо встретить этих помойных сук.

Глава 4

— Эридан, иди пока к себе. Надо будет, позовем тебя, — распорядился патриарх, устраиваясь в кресле поудобнее. — Пригласи гостей, девочка, — попросил он служанку.

Та кивнула, приложив к груди руку, и побежала исполнять распоряжение, а мужчина перевел изучающий взгляд на внучку.

' — Не похоже, что она влюбилась. Скорее не сталкивалась никогда с чем-то подобным', — рассуждал он, раздумывая над сложившейся ситуацией. ' — Другого меченосца, хуже тренированного, убили бы на арене и на этом все закончилось. Ничего не докажешь. Здесь же наоборот. Эридан выжил, да еще и убил их денежный мешочек. Думаю, копейщикам сейчас очень обидно', — Эллехал усмехнулся. Позлить гордых клановых ему всегда было в радость.

— Говорить буду я, а ты только при необходимости или тогда, когда это требуется, — сообщил

он внучке. Та кивнула, не смея перечить деду.

' — Все же у меня намного больше опыта общения с этими змеями' — добавил эльф про себя.

По дорожке к ним направлялась целая делегация. Заместительница лидера клана Шираэль собственной персоной. С ней одна из старших дочерей Ракиэль, которой принадлежал убитый меченосец. Присутствовала даже одна из телохранительниц.

— Добрый день, — поздоровалась с ними Каэран, встав из кресла. — Визит неожиданный, потому мы не подготовились.

Эллехал здороваться не стал. Только кивнул, обозначая, что гостей он заметил.

— День недобрый, — холодно ответила Шираэль, нарушая все мыслимые нормы приличия и этикета. Этим она нарочно хотела задеть Каэран. — Уважаемый патриарх не будет так любезен оставить нас?

Вот это уже было верхом хамства. Шираэль общалась с ним так, как принято у них в клане общаться со всеми мужчинами. Тем самым она опускала его на уровень с этими ничтожествами.

Каэран сжалась. Она прекрасно знала, никто не мог общаться с их патриархом подобным образом. Такое не прощают, а уж мстительный Эллехал не простит никогда.

— Ты приглашена на суд чести, — холодно обронил эльф, словно говорил о чем-то незначительном. Например, о погоде. — О времени и месте я уведомлю тебя заранее.

Шираэль нехорошо улыбнулась, совершенно не показывая страха: — Очень этого жду.

' — Дура, ой ду-ура!', — Каэран мысленно схватилась за голову. Такое пренебрежение говорило только об одном — клановые совсем зарвались.

— Мы пришли к вам по известному делу. Твой меченосец, — продолжила Шираэль переведя взгляд на Каэран, — убил нашего.

— Вот это неожиданность! — притворно удивился Эллехал, не предлагая нежданным гостям сесть. — На арене иногда убивают. В чем суть претензий? — он указал на чашку с чаем, демонстрируя этим, что нежданные гости с тупыми вопросами отвлекают его от отдыха. — Вы обиделись? Не ожидали, что наш меченосец может победить?

— Он использовал грязные приемы! Это бесчестно! — вспылила Ракиэль, сжимая кулаки. — Запрещено использовать шлем как оружие!

— А кинжалы проносить на арену, значит, можно. Забавно, — Эллехал расплылся в издевательской улыбке. — К тому же, где в правилах говориться о том, что шлем нельзя использовать в качестве оружия? Я бы посмотрел на этот пункт. Покажите?

— Мы требуем выдать нам вашего меченосца! Он будет наказан по заслугам! — Шираэль перешла к сути их визита, поняв, что надавить не выйдет.

— Иди и потребуй у своей главы чего-нибудь, — меланхолично ответил эльф. — Жизнь висит на волоске, а она думает о чужих меченосцах, — он наклонился вперед, вглядываясь Шираэль прямо в глаза. — Завидно, да? Новичок уделал вашего прославленного мужчину. Хотел бы сказать, что любовника, но не скажу, — голос Эллехала стал ядовит. — Это все? Если да, то можете ехать обратно. Меченосца мы вам не отдадим и вообще, вы мешаете мне беседовать с моей внучкой.