Последняя тайна
Шрифт:
Она помедлила, надеясь, что женщина скажет, что она и есть Мария Гапсбург. Но в трубке молчали, поэтому Коттен продолжила:
— Я была в лагере археологов в Перу с доктором Карлом Эдельманом. Я прилетела туда собирать материал для сюжета, но доктор Гапсбург к тому времени уже уехал, и мне не удалось с ним встретиться.
Коттен снова сделала паузу.
Молчание.
— Вы не могли бы мне помочь? Не посоветуете, как с ними связаться?
— Мария Гапсбург — это я.
— Слава богу, как же я рада!
Коттен рассказала ей о своих подозрениях, что чудовищные самоубийства как-то связаны с находкой Эдельмана — хрустальной табличкой. Она спросила, не описал ли Эдельман подробно эту табличку ей или
— Эдельман расшифровал часть текста. И он считал, что вторая половина — графический аналог хипу. Он хотел, чтобы специалисты вроде вас…
— Вообще не понимаю, о чем вы говорите, — сказала женщина и повесила трубку.
Сады
— Агент Уайетт? — окликнул молодой семинарист в черной сутане.
— Да, — ответил Уайетт.
Он сидел в высоком мягком кресле в приемной на пятом этаже Правительственного дворца Ватикана.
Семинарист протянул ему красную папку.
— Просмотрите это, пожалуйста. Через несколько минут к вам подойдут.
Уайетт прочитал заголовок. Четкими белыми тиснеными буквами там значилось: «Понедельник», а ниже — «Томасу Уайетту лично». Он почувствовал, как сильно вымотался: за всю ночь, что он летел из округа Колумбия, удалось лишь ненадолго вздремнуть. Он не знал, зачем его вызвали из Рима, но предполагал, что дело серьезное.
Уайетт отстегнул три металлических зажима и открыл папку. Сверху через всю страницу тянулся логотип и шапка официального бланка ЦРУ. Краткое содержание гласило:
«Взрыв бомбы и вооруженное нападение совершены в Израиле террористами-смертниками.
Испания: взрыв бомбы в автомобиле после предупреждения ЭТА [25] .
Командир “Талибана” окружен и убит.
Предварительные данные о пытках в иракской тюрьме.
Специальный представитель США по проблемам ядерного оружия расстраивает планы Северной Кореи.
Лидер ХАМАС убит в результате прямого попадания ракеты.
Лидеру отделения “Аль-Каеды” в Сомали вынесен приговор.
Рост числа самоубийств».
25
ЭТА — франко-испанская леворадикальная террористическая организация, выступающая за независимость страны басков — исторической области на территории современных Франции и Испании.
Уайетт немедленно открыл раздел о самоубийствах.
«Общее количество самоубийств в мире среди молодежи за последний год выросло на 248 %. Для американских мужчин самоубийство стало второй главной причиной смерти, поднявшись с восьмого, где оно было год назад. В 2004 году самоубийство было причиной 30 500 смертей. В 2007 году их число выросло почти до миллиона. Этот показатель стремительно растет по всему миру. Согласно последним официальным данным, обнародованным Всемирной организацией здравоохранения и независимым Национальным бюро статистики, число самоубийств в странах, о которых имеются соответствующие данные, растет угрожающими темпами. С того момента, как эти данные начали регистрироваться, страной — лидером по количеству самоубийств в Европе (если не во всем мире) была Венгрия. Однако сейчас Венгрию обогнали некоторые страны бывшего СССР и Прибалтики. Самое большое число самоубийств среди мужчин зарегистрировано в Литве, Российской Федерации, Латвии, Эстонии, Беларуси и Венгрии. Во всех этих странах количество самоубийств за последний год выросло на 500 %».
Уайетт поднял глаза, услышав шаги по мраморному полу.
Архиепископ Джон Тайлер, прелат папской комиссии по священной археологии, представился и извинился за задержку:
— Надеюсь, у вас была возможность
— В общих чертах.
— Есть одно важное дело, в котором требуется ваше участие.
— Чем могу быть полезен?
— Давайте прогуляемся. — Тайлер махнул рукой в сторону двери.
Они вышли и проследовали к лифту, находящемуся по центру здания. Когда они спустились на первый этаж, Тайлер провел его через заднюю дверь, и они оказались в древних садах Ватикана.
— В Средние века здесь росли виноградники и плодовые деревья до северной стены Апостольского дворца, — сказал Джон. — В тысяча двести семьдесят девятом году Папа Николай Третий обнес территорию высокой каменной оградой.
— Здесь очень красиво, — произнес Уайетт.
Вскоре они подошли к точной копии Лурдского грота [26] . По дороге им встретилось несколько десятков мужчин в черных костюмах, бродящих между оградами и фонтанами. Уайетт предположил, что это телохранители — но чьи?
26
Лурдский грот — пещера в окрестностях французского города Лурда, где в 1858 году четырнадцатилетней Мари Бернард Субиру (канонизирована под именем святой Бернадетты) явилась Мадонна, которая передала свое желание, чтобы на месте явления была построена часовня, и велела испить воду из источника, которая с тех пор считается целебной. По сей день Лурдский грот — одна из наиболее почитаемых католических святынь.
Пройдя еще сотню ярдов, Уайетт увидел человека, в одиночестве сидящего на скамейке, с толстой красной папкой на коленях. Пока они подходили к нему, он внимательно читал содержимое папки и напоминал главу корпорации во время перерыва делового совещания. Волосы у него были такими же белыми, как и рубашка с короткими рукавами, заправленная в темные брюки. Когда Тайлер и Уайетт приблизились, он поднял глаза.
— Доброе утро, Джон. Господь подарил нам прекрасный день.
— Ваше святейшество, — сказал Джон Тайлер, становясь на одно колено и поднося к губам протянутую руку Папы с перстнем. Затем поднялся и шагнул в сторону. — Хочу представить вам Томаса Уайетта, старшего аналитика и нового члена Венатори.
Томас Уайетт постарался скрыть удивление и восхищение. Он был совершенно не готов к такому повороту. Никак не ожидал встречи с духовным лидером миллиарда католиков и главой Ватикана — особенно в таком неформальном облачении.
— Спасибо, что приехали, Томас, — сказал понтифик, закрывая папку. Как и на папке, полученной Уайеттом, там была надпись «Понедельник», а ниже — «Только для понтифика».
— Здравствуйте, ваше святейшество, — сказал Томас Уайетт.
Понтифик встал и, взяв папку под мышку, повел мужчин по дорожке мимо самого большого из девяти фонтанов в садах Ватикана и остановился в тени высокой пальмы. Повернулся к ним.
— Томас, у нас серьезная проблема.
Тени призраков
Папа жестом указал на две каменные скамейки, стоящие в тени в нескольких шагах от дорожки. Как только все трое сели, он произнес:
— Томас, я знаю, что вы уже получили копию этих материалов. — Он взял в руки красную папку и положил на скамейку лист с содержанием. — Как вам известно, уже некоторое время во всем мире наблюдается резкий рост числа самоубийств. Рост поистине беспрецедентный. — Он бросил взгляд на архиепископа Тайлера. — И мы полагаем, что этот факт каким-то образом связан с тем, чем занимается Джон, — с чем-то, выходящим за рамки обыденного. — Глядя на Уайетта, понтифик продолжил: — Но сначала расскажите, что происходит у Эли Лэддингтона и его подручных, Ричарда и Марии Гапсбургов.