Последняя жена Синей Бороды
Шрифт:
– Тогда просто не выходите за дверь, вот и всё. К слову, вокруг полно диких зверей, а если потревожить медведя, он выйдет из спячки и из берлоги. При этом зверь будет очень голоден…, – герцог выразительно посмотрел на оцепеневшую от страха женщину. – Но вам не о чём беспокоиться – стены у дома крепкие, плюс там стоят сложные заклинания, и никому не сломать ни дверь, ни окна. Если вы не станете выходить, никакой медведь вам не страшен!
– Не стану!!!
– Никогда не сомневался в вашем благоразумии. Итак, шубы и прочие тёплые вещи можно оставить здесь.
Служанка, пыхтя,
– Бальные платья и наряды для визитов вам в лесу тоже не понадобятся, – продолжил герцог.
Понятливая горничная отделила три объёмных баула.
– Ну вот, совсем другое дело! – герцог с облегчением констатировал, что багаж графини сократился до трёх сундуков, и это значительно упрощает перенос. – Приготовьтесь, леди, я открываю портал.
Кларисс раздражённо дёрнула плечом и шагнула в рамку перехода. Джонатан кивнул слугам, и те втащили в марево оставшиеся вещи графини, после чего в портал вошла служанка со шкатулкой и небольшим узлом в руках.
Понятное дело, графиня не собиралась оставлять свои драгоценности даже на три дня. А в узле, наверное, вещи горничной.
Его светлость перешёл последним.
Выход портала открывался в холл Лесного дома.
– Милорд, но здесь так мало места! – первым герцога встретил недовольный голос любовницы. – Сколько здесь комнат?
– Три.
– Сколько?! – ахнула графиня. – Но… Это невозможно! Одну займёт горничная, одна будет столовой, ещё одна – моя спальня и… И всё?! А где мне проводить день – в спальне или столовой? Мне нужна гостиная! И будуар. Гардеробная! А где купальня и кухня? Мне что, ходить грязной и голодной?
– Леди, вы забываетесь! – возмутился Джонатан. – В доме есть всё, чтобы в тишине, тепле и безопасности провести несколько дней. Кухня не нужна, еду я лично буду вам доставлять прямо из замка. Купальня есть, она расположена в задней части дома, вход в неё из последней комнаты. Да, полежать в ванне не выйдет, только ополоснуться стоя. Но четыре дня можно и потерпеть. Гостиная вам не понадобится, потому что гостей у вас не предвидится, разве что пожелаете пригласить на чашку горячего отвара одного из местных медведей или сумеете привлечь внимание проклятья. Вернее, его исполнителя.
– Нет-нет, милорд! – Поспешно забормотала Кларисс. – Я несколько дней обойдусь без будуара и гардеробной. Вы правы – безопасность превыше всего! Как-нибудь втиснусь в три комнаты, а горничная может спать и в холле на диванчике.
Кое-как отвязавшись от любовницы, герцог вернулся в замок и сразу отправился в кабинет, размышляя на ходу.
«Мне пока нельзя явно проявлять заботу о жене, но можно же наблюдать за девочкой через доверенного слугу? Да, так и сделаю. И сегодня же нужно осторожно выяснить, что Есения любит из еды, а потом через горничную передать повару, чтоб отныне для герцогини готовили только любимые блюда. Блюда! – Забыл доставить для Кларисс и её служанки в Лесной дом еды! Надо было заранее собрать корзину, да из головы вылетело. Ничего, прямо сейчас и исправлю упущение».
Приняв решение, герцог открыл портал и перенёсся на кухню.
Внезапное появление хозяина произвело фурор: поварята прыснули в стороны, помощница повара
– Милорд?! – из-за клубов пара вынырнул мистр Совье. – Что-то случилось? Неужели я имел несчастье вас огорчить? Запеканка не удалась? Простите, я сейчас же всё пе…
– Нет, Совье, всё в порядке, – успокоил его герцог. – Соберите в корзину хороших закусок для взыскательного вкуса леди и чего-нибудь попроще – для её горничной. А так же кувшин горячего отвара. Лучше два. Через пятнадцать минут пришлю за ней Рене.
– Конечно, милорд! – с заметным облегчением отозвался мистр Совье. – Сделаю в лучшем виде!
Кивнув ему, его светлость перенёсся в кабинет и придвинул к себе составленный накануне список.
Подходящих под условия семейств оказалось всего трое – два барона и один баронет. Ближе всех к замку жили Крофы, дальше всех – Тиро.
«Отнесу корзину, и прямо оттуда шагну в гости к барону Крофу, – герцог выстроил в уме цепочку дел, – от него к барону Висста, а последним навещу баронета Тиро. Возможно, зацепка появится уже при первом визите. Хорошо бы! Только надо обосновать моё появление как-нибудь нейтрально, чтобы не спугнуть…»
Джонатан потянулся к храмовой книге, потом открыл геральдический альманах герцогства, и ещё раз пробежался по записям.
– Милорд, мистр Совье передал – всё, как вы просили!
– Ясноликая, я просил закусок для одной леди и её служанки, а не для пятерых оголодавших рекрутов! – его светлость оценил размеры продуктовой корзины. – Так, я не собираюсь тратить магию на левитацию, поэтому, Рене, берись за дужку, пойдёшь вместе со мной!
Глава 30
При виде портального перехода Рене сначала попятился, а потом принялся нервно перекладывать корзину из руки в руку.
Не дождавшись, когда слуга прекратит бесцельное топтание, герцог был вынужден ухватить его за локоть и поинтересоваться:
– Ты что, никогда не ходил порталом?
– Ходил. Давно, – пробормотал слуга.
– Тогда чего ты мнёшься? Только потоки сбиваешь.
– А мы… куда?
– Ты – со мной, и это всё, что тебе нужно знать. Встань прямо, по моей команде шагай вперёд.
И Рене обречённо замер, до белых пальцев стиснув ручку корзины.
– Давай! – герцог на всякий случай немного подтолкнул камердинера силой.
Так сказать, придал тому ускорения. И шагнул следом.
Как и предполагалось, слуга и не подумал отойти в сторону от точки выхода. Очутившись на той стороне портала, его светлость впечатался в его спину.
– Рене!!!
– Простите, ваша светлость! Я… растерялся. Где мы? Портал сбился? Я же без верхней одежды, замёрзну насмерть! – камердинер не отводил глаз от раскинувшейся перед ними картины заснеженного леса.
«Ясноликая, почему я раньше не замечал, что он хоть и расторопен, но не очень сообразителен? – мелькнуло в голове Джонатана. – Впрочем, до сегодняшнего дня мы с Рене никуда вместе не перемещались, а за одеждой он следит прекрасно, мне не в чем было его упрекать. Видимо, чистка камзолов – его потолок».